Парень нарасхват - Мэри Блум

— Но если сюда мало кто ходит, это еще не значит, что о библиотеке некому позаботиться, — серьезно сказала Председатель. — Собственно, это ты и будешь сейчас делать. Разбирать книги отсюда и разносить по стеллажам. Я этим и занималась, — она поправила очки на носу, — когда ты со своей девушкой меня прервали…

От формулировки мне стало немного неловко. Хотя если сравнивать важность процессов, то это скорее она нас прервала.

— Работа нетрудная, — продолжила она, — просто разноси книги и ставь по буквам авторов. А буквы идут по алфавиту. Все понятно?

Я кивнул. С такой постановкой задачу понял бы и детсадовец.

— Вот и отлично, — довольно произнесла она. — Тогда вместе быстрее справимся.

Словно подавая пример, она взяла стопку книг со стеллажа, и я тоже взял — закончить побыстрее было и в моих интересах. Однако стоило нам отойти от стойки, как входная дверь громко хлопнула.

— Хавчик приехал! Кто хотел? — разнесся на весь зал звонкий голос.

Я машинально обернулся. С небольшими пластиковыми пакетами в каждой руке в библиотеку бодро заскочила незнакомая девчонка с короткой стрижкой. Наши взгляды встретились, и она изумленно захлопала ресницами, будто увидела на моем месте привидение. Определенно, концентрация чужих странностей тут превышала допустимые нормы. Продолжая сверлить меня глазами, она молча прошла внутрь и поставила пакеты на один из столов маленькой читальной зоны. Председатель мгновенно сгрузила свои книги мне.

— Расставь и за меня, — заявила она.

Пожав плечами, я направился к стеллажам, а она к столу, где стояли пакеты.

— А это кто? — донесся голос девчонки, которая принесла еду.

— Наш волонтер, — отозвалась Председатель, шурша пластиком, — решил помочь.

— Парень? — удивленно спросила та. — А зачем это парню?

— Юль, тише! Он же услышит…

Дальше они перешли на шепот. Не вслушиваясь, я расставил книги по стеллажам и вернулся за новой партией. Всего за пару минут обстановка в библиотеке заметно поменялась: все три девушки теперь сидели за читальным столом, в самом центре которого горделиво примостились чайник и вазочка с печеньем. А они неплохо тут устроились — для полного комфорта не хватало только микроволновки и холодильника.

Попивая кофе, та которая Катя читала книгу — ровно в той же позе, что и за стойкой. Председатель с печенькой в одной руке и смартфоном в другой что-то лениво листала на экране, косясь в мою сторону. Третья, та которая Юля, потягивала лапшу из квадратной коробочки, откровенно пялясь на меня.

Я пошел к стеллажу за книгами, они проводили меня глазами, но к себе не пригласили. Кажется, я начал понимать, почему их настолько изумляло присутствие парня: если они так обращаются со всеми заглянувшими к ним парнями, неудивительно, что те тут в принципе надолго не задерживаются. Под их пытливыми взглядами я словно превращался в экзотического зверька или лабораторного питомца, которого они посадили в клетку и изучали с лупой. И все это в не самой комфортной тишине, нарушаемой только моими шагами, шелестом страниц, хрустом печенья и втягиванием лапши в рот. Если уж так хочется меня порассматривать или поговорить — лучше бы взяли и позвали к себе за стол. Вряд ли эта работа была настолько для них важна, потому что рабочих рук тут сейчас была только одна пара — моя.

Подхватив новую партию книг, я свернул за стеллажи — подальше от сопровождающих каждый мой шаг глаз. Дверь снова громко хлопнула, наполнив звуками всю библиотеку. Что, пришел еще один член клуба, чтобы почитать, попить кофе и понаблюдать, как я работаю?

— Что, извращенки, заждались? Я вам кое-что веселенькое привезла…

Я оторопел, узнав знакомый голос. Не думал, что она ходит в такие места.

— Т-ссс! — торопливо произнесла Председатель. — Мы тут не одни!

— У нас тут парень, — с чем-то похожим на гордость вставила Юля.

Алгон усмехнулась.

— Что, из книжки сбежал?

Решив не продлевать это недоразумение, я вышел из-за стеллажей в читальную зону. Повернув голову, Алгон рассеянно скользнула по мне взглядом, явно удивленная не меньше меня.

— А ты что здесь делаешь? — спросила она, уставившись на потрепанные корешки в моих руках.

— У меня тот же самый вопрос к тебе, — отозвался я.

— Хотя ничего удивительного, — она хмыкнула. — Ладно, к делу…

Подойдя к столу, она сбросила с плеч рюкзак, расстегнула его одним небрежным движением и вытащила стопку книг. Мгновенно оживившись, девчонки отложили все занятия, сдвинули чайник и вазочку с печеньем, убрали лапшу и смартфоны, освобождая место для ярких томиков. Даже Катя, которая все время читала, закрыла свою книгу и с интересом потянулась к тем, которые принесла Алгон.

— Ценники с обратной стороны, — как заправский пушер, толкающий горячий товар, заявила та.

Продолжая работу, я вновь свернул за стеллаж. Поверх рядов книг было отлично видно, как девчонки накинулись на принесенные томики, жадно впиваясь глазами в обложки, с восторгом перелистывая страницы. Стоя рядом, Алгон с легким пренебрежением следила за ними. Что за книги она принесла? По виду они мало отличались от тех, что продавались в магазине, но по воодушевлению, которое вызвали у девушек, вероятно, в них все же было что-то особенное.

— А эту принесла? — откладывая очередную яркую обложку, с легким волнением спросила Председатель.

Кивнув, Алгон вытащила из рюкзака толстый потрепанный томик в позолоченном переплете, на вид гораздо старше тех, которые принесла, и тех, которые были в библиотеке. Сверкнув очками, Председатель сразу потянула к нему руку, однако Алгон отодвинула книгу в сторону.

— Эта не продается, — сказала она, — потом вернете, — и сама отдала ее Председателю.

С пару секунд та с чем-то похожим на благоговение смотрела на темную тисненую обложку, а потом бережно развернула и начала листать старые пожелтевшие от времени страницы. Отложив остальные книги, две другие девушки с интересом придвинули стулья к ней.

— А где… — начала Председатель.

— Там закладка, — бросила Алгон.

Председатель осторожно потянула за красную атласную полоску, прикрепленную к переплету. Открыв на закладке, она буквально впечаталась глазами в страницу, словно стараясь запомнить ее наизусть. Две другие девушки уставились в книгу с не меньшим энтузиазмом. Что они там читают? Меня уже раздирало любопытство.

— А ты тоже?.. — подняв глаза, робко спросила Катя.

— Да, — отозвалась Алгон, глядя на них сверху вниз, — разумеется.

— И как, не больно? — с легкой опаской уточнила Юля.

— Да что там может быть больно? — усмехнулась Алгон. — Наоборот, понравилось! Лучший раз в моей жизни. По крайней мере, на тот момент…

Меня просто подмывало выйти к ним и