Словарь Сатаны - Амброз Бирс

Понятно всем, что были то поэты

Изрядные, не то что, скажем, я.

Куда мне с ними состязаться!

Уж лучше буду я клеймить

Тех богомерзких святотатцев,

Что призывают воду пить,

А также тех, что пьют ликер

И джином злоупотребляют.

Тот человечества позор,

Кто соком лоз пренебрегает!

Бывает, правда, и вином

Упьешься до потери чувства…

Но за пиршественным столом

Не будем вспоминать о грустном!

Джамрах Голобом

Виселица сущ. – Сцена, где играется действо, в котором исполнитель главной роли возносится на небо. В нашей стране виселица примечательна числом тех, кто ее избежал.

Достойно можно умереть

И на конце веревки длинной,

Но все же лучше встретить смерть

Меж одеялом и периной.

Из одной старой пьесы

Влияние сущ. – В политической жизни – призрачное «quo»[5], даваемое в обмен на вполне материальное «quid»[6].

Внутренности сущ. – Печень, сердце, душа и прочие потроха. Многие выдающиеся исследователи не склонны относить к внутренностям душу, а такой проницательный наблюдатель и признанный авторитет, как доктор Гансаулис, убежден, что загадочный орган, именуемый селезенкой, и есть не что иное, как наша бессмертная часть. Профессор же Гарретт П. Сервисс, наоборот, придерживается мнения, будто душа человека является продлением его спинного мозга и формирует сущность, олицетворяющую отсутствующий хвост. Подтверждением своей теории он считает тот факт, что хвостатые животные душами не обладают. Я же, взвешивая обе эти теории, предпочитаю не верить ни одной из них.

Возврат сущ. – Основание, а также поддержка университетов или публичных библиотек, осуществляемые путем дарения или завещания.

Возвратитель сущ. – Благодетель, филантроп.

Воздержанец сущ. – Слабый человек, уступающий искушению отказать себе в удовольствии. Совершенно воздержанный человек – тот, кто воздерживается от всего, кроме самого воздержания, и особенно – от неучастия в чужих делах.

«Я-то думал, что ты воздержанец, сынок,

А ты так налакался, что валишься с ног».

«Да, признаюсь вам, сэр, что хлебнул я прилично.

Воздержанец я? Да, но – ик! – не фанатичный».

Г. Дж.

Воздух сущ. – Вещество, которое щедрый Господь создал затем, чтобы и бедняки могли прокормиться.

Возмездие сущ. – Дождь из огня и серы, который падает как на неправых, так и на тех правых, которые не успели убежать.

В нижеследующих строках, адресованных императору в изгнании[7], отец Гассаласка Джейп, преподобный поэт, кажется, намекает именно на возмездие. Впрочем, судите сами:

Неужто, дом Педру, и в самом деле

Вернуться в Бразилию вы захотели?

Неужто для вас там намазано медом?

Ведь вы же в изгнаньи чуть более года!

В империях подданные неблагодарны.

Властитель хорош – так министры бездарны.

Ну что ж, возвращайтесь – есть случай взглянуть,

Что там без монарха не лучше ничуть.

Возможность сущ. – Удобный случай разочароваться.

Война сущ. – Побочный продукт ремесла миротворцев. Наиболее угрожающим политическое положение становится в период международного дружелюбия. Историк, которого не научили ждать неожиданного, может вполне обоснованно утверждать, будто все это скрыто во мраке неизвестности. Но изречение «Во время мира готовься к войне» имеет куда более глубокий смысл, чем обычно считают, а это означает не только то, что все сущее на земле когда-либо кончится – вечен лишь закон перемен, – но и то, что почва мира обильно засеяна семенами войны и весьма благодатна для их прорастания. И даже когда Кубла-хан велел построить себе «дворец любви и наслажденья», когда в Ксанаду царил мир, когда все были сыты и наслаждались каждодневным праздником, хан все равно

верил,

Что возвещают праотцы войну.[8]

Кольридж, один из величайших поэтов, знал людей получше многих и притчу эту рассказал нам неспроста. Нам же нужно чуть меньше агрессивности и чуть больше того элементарного недоверия, которое обеспечивает безопасность наций. Война, как тать, предпочитает приходить ночью, профессиональные же миротворцы именно такую ночь и творят.

Волнение сущ. – Тяжкое недомогание, вызываемое приливом чувств от сердца к голове. Из глаз при этом зачастую обильно выделяется гидрохлорал натрия.

Волосы Вероники сущ. – Созвездие (Coma Berenices), названное в честь единственной дамы, которая пожертвовала своими волосами ради спасения супруга.

Она кудри свои

Гиацинтовые

Отдала, чтобы мужа от смерти избавить.

Она жертвой такой Изумила богов,

Люди ж в честь этой леди созвездье назвали.

Где сейчас хоть одну Вы найдете жену,

Чтобы ради супруга с прической рассталась?

И, по чести сказать, Их ведь можно понять,

Да и звезд безымянных совсем не осталось.

Г. Дж.

Вольность сущ. – Освобождение от жалкой полудюжины ущемлений власти из бесконечного множества, которыми она обладает. Политики только тем и живы, что каждая нация полагает, будто наслаждается Подлинной, Настоящей Свободой. Различие между вольностью и свободой точно не выяснено – натуралистам до сих пор не удалось добыть живых экземпляров ни той, ни другой.

Вскричала Вольность, раненая пулей

В тот день, что был Костюшко[9]сокрушен.

И с той поры в порывах каждой бури

Я слышу ее стон.

Когда сограждане мои неволей дышат

И голосуют Бог весть за кого,

Я не шуршанье бюллетеней слышу,

А похоронный звон.

Монархи что ни день куют ей цепи.

Они кичатся властью своей тленной

И делят Небеса, моря и степи,