Половинка сердца - Карен МакКвесчин

– Кажется, в первый день он купил сэндвич. – Он прочистил горло. – Этим утром он взял бананы, три штуки. Очень вежливый мальчик, терпеливо ждал своей очереди. – Это он говорил уже бабушке Нэн. – Потом вернулся, но уже ничего не брал. Просто воспользовался уборной. И вышел оттуда с влажными волосами, как будто вымыл их. Но, может, они были такими, когда он пришел? Не скажу точно.

– Если шел дождь, тогда все понятно, – добавила она.

– Это было до дождя.

Скотт не поднимал глаз от блокнота. Все записывал.

– И он все время был один?

– Да.

– Вдруг его ждал кто-то снаружи?

– Все может быть, но сомневаюсь, – заявил мистер Маллик. – Он казался довольно одиноким.

Словосочетание «довольно одинокий» поразило бабушку Нэн в самое сердце. Снаружи по крыше над колонками молотил дождь, и он лил настолько сильно, что переполнял стоки. Как маленькому мальчику выживать в такую погоду? А вдруг, что намного хуже, его схватил какой-то человек. И, если у того были недобрые намерения, Логан может находиться в чьем-то подвале и подвергаться пыткам, пока они трое стоят на месте и ничего не делают. От подобных мыслей ей хотелось кричать. И приходилось заставлять себя не думать о кошмарнейших вариантах развития событий, чтобы попросту не сойти с ума.

Она глубоко вдохнула, постаралась настроиться на позитивный лад и отмести все страшные мысли. Логана недавно видели. Мистер Маллик сказал, он купил сегодня три банана, а значит не голодает, и, казалось, он сам по себе. Бабушка Нэн знала, что Логан – сообразительный и находчивый мальчик. Они его найдут, и он будет в полном порядке, иное не принимается.

Скотт пододвинул стул, и теперь мужчины пересматривали видео за все три дня, что Логан заглядывал в «Газ Маллика и Гоу». Они просматривали съемку, произведенную и внутренней камерой, в объектив которой попадала стойка, и наружной, захватывавшей колонки. В фильмах этот процесс изображают быстрым, но в реальной жизни просматривать пленку и выискивать на ней маленького одинокого мальчика было невероятно трудно. Когда они добрались до его первого появления в магазине, сердце бабушки Нэн переполнилось радостью, и, пока они наблюдали, как Логан приходил за бананами утром и вернулся чуть позже, в полдень, она становилась только счастливее. Его волосы были влажными, как мистер Маллик и говорил, но на макушке локоны прилегали к голове так, будто их зализала корова. Она проводила по ним пальцами сотни раз и, дай Бог, проведет еще раз, как только они его найдут.

Отметив время его приходов и уходов внутри магазина, помощник шерифа и владелец заправки перешли к видео с наружных камер, чтобы занести в протокол то же самое.

– Вот он, – сказал мистер Маллик, тыча пальцем в экран. – Не похоже, что с ним кто-то есть.

– Может, кто-то сидит в машине за пределами охвата камеры? – поделилась бабушка Нэн своими переживаниями вслух. Криминальные личности умели избегать камер.

– Не похоже, – отмел ее вариант Скотт. – Видите, как он уходит? – указал он, на Логана, двигавшегося с одной стороны кадра в другую. – Он не осматривается и как будто не торопится. Конечно, возможно все, но, по-моему, он сам по себе.

Они проиграли видео еще раз, отметив, что Логан все три дня носил одну и ту же одежду.

– Видите, – произнес мистер Маллик, указывая на мальчика, – как его ботинок обмотан скотчем? Поэтому он странно ходил. Я сразу приметил клейкую ленту.

«Ты заметил одинокого ребенка, одетого, как бродяга, и ничего не сделал», – подумала про себя бабушка Нэн. Но через секунду с чувством вины себя осадила. Этот мужчина понятия не имел, что Логан – потерявшийся ребенок. И сейчас он ей помогал. Она верила, что, знай о ситуации, он бы остановил Логана и попытался предоставить помощь. Он ни в чем не виноват. Откуда ему было знать?

Ей тут же стало легче смотреть сегодняшние видео с Логаном. Подтверждавшие, что он жив и в порядке. Он один, передвигается пешком, а значит, далеко уйти не мог и находится где-то поблизости. Она представила, как идет вдоль дороги и выкрикивает его имя. Если бы он где-то прятался и услышал ее голос, то обязательно к ней вышел бы.

– Нам понадобятся эти видео, – сообщил Скотт после того, как они изучили каждую секунду записи, когда в кадре появлялся Логан.

Скотт уже предупреждал, что это часть протокола. Он позвонил в отделение и пообщался с кем-то по имени Аманда, передал ей всю записанную информацию и рассказал о записях с камер наблюдения.

– Отправляю тебе файлы, – произнес он. – Раздай ориентировку на отца мальчика. Он напал на бабушку мальчика у заправки «Газ Маллика и Гоу» и порезал ей колесо. У нас есть свидетель и запись преступления. Он вооружен вроде бы охотничьим ножом и, по всей видимости, пьян. – Он описал машину и продиктовал номер. После этого минуту послушал и ответил: – Да, я подумал о том же. Быстро проедусь по округе и подскочу, чтобы всех скоординировать. Нет, знаю. Это часть работы.

Он завершил звонок, и тогда бабушка Нэн задала вопрос.

– То есть – раздать ориентировку?

– Разные офицеры попытаются найти его по описанию, – объяснил он и поднес кулак ко рту, чтобы прикрыть зевоту.

– Ваша смена почти кончилась?

– У моих смен нет определенного начала и конца, – ответил он. – Все зависит от происшествий, и иногда приходится поработать больше часов. – Увидев выражение ее лица, он добавил: – Не волнуйтесь. Мне нетрудно. Мы должны найти вашего внука.

– И я хочу того же.

– Вряд ли вы сможете уехать на своей машине, – предположил он. – Ближайший отель в девяти милях отсюда. С радостью вас подвезу.

– Но я хочу остаться на случай, если Логан снова объявится. – Она бросила взгляд на дверь, будто ее слова материализуют его у входа, но, разумеется, это были лишь мечты.

– Все три раза, – пытался достучаться до нее Скотт, – он приходил в течение дня. – Он махнул в сторону окна. – В такую погоду он вряд ли уйдет из места, в котором находится. Вам стоит поспать, а мы займемся своей работой. Обещаю, я позвоню, если мы что-то узнаем.

Мистер Маллик присоединился.

– Я закроюсь в одиннадцать часов, и к тому времени вам придется уйти. Примите предложение Скотта.

Она покачала головой.

– Но как я тогда вернусь завтра? Сомневаюсь, что у вас тут есть такси. А у меня на телефоне нет всяких транспортных приложений, и даже если бы были, я не умею ими пользоваться…

– Позвоните мне, – мягко сказал мистер Маллик. – И я или кто-то из моей семьи приедет