Gloster Meteor - Сергей В. Иванов

Поскольку совершенствование «Метеора» продолжалось, и потенциальные зарубежные заказчики проявляли интерес к машине, Глостер решила разработать двухместный вариант для демонстрационного турне по Европе.

Был доработан планер F.4, с которого сняли вооружение, организовали место для второго члена экипажа и увеличили запас топлива, установив дополнительные баки, в том числе и два подвесных под крылом. После этих доработок самолёту присвоили обозначение «Метеор» Т.7. Так как машина разрабатывалась фирмой по собственной инициативе, она получила гражданский регистрационный номер G-AIDC и была целиком окрашена в цвет Carmine (оттенок розового). Прототип отправился в рекламный тур по странам Западной Европы, и много зарубежных пилотов получили возможность опробовать его в воздухе. Во время одного из таких полётов, с бельгийским пилотом на борту, машина потерпела аварию, серьёзно повредив крыло, хвостовую часть фюзеляжа и шасси.

Второй прототип, G-AKPK, оказался удачливее. После демонстрации этой машины британское Министерство авиации решило, что Т. 7 подходит ему в качестве реактивного учебного самолёта, и выдало Глостер первый заказ. В конечном итоге для RAF и авиации Королевских ВМС (FAA) было построено около 650 «Метеоров» Т.7.

У учебного самолёта имелся ряд недостатков. Представители RAF жаловались на скудное приборное оснащение задней кабины, а также отсутствие вооружения и гермокабины, что ограничивало возможности инструктора и самолёта в деле обучения.

Первые Т.7 для RAF поступили в 203-ю Лётную школу продвинутого обучения (Advanced Flying School) в Дриффильде в середине 1949 года, а уже в сентябре начались тренировки курсантов. Помимо лётных школ, Т.7 получали подразделения переподготовки и школы по подготовке воздушных разведчиков. В общей сложности около двадцати подразделений RAF эксплуатировали эту модификацию «Метеора». Т.7 пользовались популярностью среди пилотов и многие эскадрильи, вооруженные другими типами самолётов, использовали «семёрки» для различных целей. Некоторое количество Т.7 находилось в испытательных подразделениях. Даже в 1995 году подразделение RAF в Лланбедре в Уэльсе всё ещё использовало несколько «Метеоров», включая Т.7.

FAA использовали «Метеоры» Т.7 с береговых баз для подготовки пилотов с конца 1940 -х до середины 1950-х годов.

Экспортные заказы поступали регулярно, поскольку иностранные покупатели, заказавшие одноместные истребители, обычно вместе с ними приобретали и Т.7. Как правило «семёрки» использовались для переучивания, так как «Метеоры» часто были первыми реактивными самолётами в ВВС стран-покупателей. Исключением была Аргентина, которая приобрела только истребители.

«Метеор» Т. 7 Королевских ВВС Египта. Вероятно снимок сделан на заводе Глостер перед отправкой самолета заказчику в 1949 году. Самолет целиком окрашен серебристым лаком с черными идентификационными полосами на крыле и фюзеляже. Бортовой номер нанесен арабскими цифрами черного цвета на борту, за кокардой. Это Один из шести Т. 7 заказанных Египтом.

«Метеор» Т. 7 (TF-7) ВВС Бразилии делает вираж, чтобы продемонстрировать бразильские опознавательные знаки в виде звезд на нижней поверхности крыла. На борта такие звезды не наносились. Цвета флага на крыле – желтый и зеленый. Позднее бразильские TF-7 оснастили радиокомпасом в обтекателе сверху фюзеляжа.

Первым иностранным заказчиком учебных машин стали ВВС Бельгии, которые с 1948 по 1957 год приобрели сорок три самолёта. Т.7 использовались всеми бельгийскими эскадрильями, вооруженными «Метеорами». Для переучивания и других задач. За бельгийцами последовали ВВС Нидерландов, также закупивших сорок три самолёта, первые из которых были поставлены в 1949 году. Машина очень нравилась пилотам голландских ВВС, являвшихся основным эксплуатантом Т.7, хотя несколько самолётов переделали в буксировщики мишеней, а ещё десять передали авиации ВМС.

В 1949 году ВВС Египта приобрели первый из своих шести Т.7. Поставки учебных самолётов задержались из-за эмбарго, наложенного в то время британским правительством. Предполагается. Что египетские Т.7 базировались на тех аэродромах, что и F.4 и другие модификации «Метеоров» и принадлежали 20-й эскадрилье.

Тройка «Метеоров» Т. 7 ВВС Бразилии (имевшие там обозначение TF-7) в полете над Британией перед отправкой заказчику. Самолеты еще не получили красочные опознавательные знаки 1-ой ударной группы истребителей с авиабазы Санта-Круз.

«Метеор» Т. 7 ВВС Бельгии в полете над побережьем, середина 1950-х годов. Серебристый лак не слишком хорошо противостоял внешним воздействиям, что заметно по легкой «потертости» машины на снимке. Самолет с бортовым номером ED37 был передан Бельгии прямо с конвейера Глостер, а не входил в число двадцати «Метеоров» F.4, ранее принадлежавших RAF, которые были переделаны в Т. 7 на бельгийском предприятии Avons Fairey.

В начале 1950-х годов начались продажи «Метеоров» небольшим государствам и в число закупаемых машин попали и Т.7. Девять самолётов было поставлено для подготовки пилотов недавно сформированным Королевским ВВС Дании. Два учебных самолёта были проданы вместе с партией истребителей сирийским ВВС, став первыми реактивными самолётами этого государства.