Хроники Вергилии. Владыки Севера - Виктор Ятаганов

– Не пойдет, Окс, – отрицательно покачал головой я. – Без перстня или феста я стану твоим рабом, как Радга.

– Я должен был попытаться, – хохотнул он. – Ладно, тогда настоящий совет: твой эльф до сих пор хранит истинные части Ключа. Они являются мощным проводником силы и защитят тебя не хуже глума. Используй один, а второй отдай малышке-магу. Арену будут охранять орсы…

– Ага, орсы под контролем некромагов коменданта.

– И что? Побеждает сильнейший. Я направлю в тебя силу через Ключ, и ты без труда перехватишь контроль над ними.

– Откуда я знаю, что ты не врешь? Что часть Ключа действительно меня защитит?

– Не веришь, спроси у своей подружки-господары. Это ваш единственный шанс выжить. Убей всех, кто придет посмотреть на казнь, Эрик. Убей их и уходи в изнанку. Я проведу тебя туда, куда тебе надо.

– Я не хочу никого убивать!

– В таком случае, орсы рано или поздно выследят вас и уничтожат. Ты должен избавиться от всех некромагов в Инисе. Их кровь смоет ваши следы, и вас не найдут даже орсы. Это единственный способ сбить их с магического следа.

– Почему я должен тебе верить, Окс? – в очередной раз безнадежно спросил я.

– Верить или нет – твое дело, Эрик-Изгой. Но это ваш единственный шанс спастись…

Видение исчезло, а следом разлетелось на осколки и пылающее море кровавой лавы. Я провалился в крепкий сон без сновидений.

На рассвете за мною снова пришли некромаги. Мы немного поплутали по запутанным переходам крепости, и меня бросили в очередную камеру. Ее передняя стена представляла собой решетку, сквозь которую открывался вид на арену – огромный каменный круг, окруженный со всех сторон кольцом трибун. Под первыми рядами сидений виднелось еще несколько решеток таких же камер. Трибуны были заполнены нарядно разодетыми северянами. В большой ложе, отделенной от других высокими каменными перегородками, восседал допрашивавший нас хуфу в компании еще нескольких некромагов. Вдоль арены выстроились цепью две дюжины орсов. Как только я переступил порог камеры и камни стены сомкнулись за моею спиной, на меня навалился многоголосый шум толпы. Публика что-то приветственно скандировала, пару раз я слышал имя Урусалара.

– Эрик! – Ко мне кинулась Светлика.

Оглядевшись, я увидел и остальных своих друзей. Они по-прежнему были одеты в шахтерские робы. Я ожидал, что они будут избиты, так как помнил о лужах крови в зале коменданта, но они все выглядели невредимыми. Хуфу провел меня, как мальчишку! Сыграл на моем желании защитить друзей…

– Как вы? – спросил я, присаживаясь на узкую каменную скамью рядом с Элем.

– А как ты думаешь? – мрачно усмехнулся Далар. – Этот оксов хуфу пытал нас глумовой пылью…

– Он сказал, что убьет вас, если мы не заговорим, – тихо добавил Эль.

Я хмуро кивнул.

– Ирато, что нас ждет? – Я посмотрел на неподвижно замершую в углу камеры некромагиню. Безразличный взгляд господары был устремлен на арену.

– Смерть, – безжизненно прошептала она.

Светлика обхватила руками прутья решетки и окинула взглядом трибуны.

– Если бы у меня был мой медальон!..

– Ах да, – спохватился я. – Эль, части Ключа, они еще у тебя?

Мой побратим кивнул.

– Давай их сюда, – попросил я.

Эль расшнуровал рубашку и прижал к груди правую руку. Прикрыв глаза, он начал что-то неслышно шептать под нос. Ладонь эльфа озарилась ярким зеленым светом, и он начал медленно погружать ее в свое тело. Когда побратим ее вытащил, сияние перешло на его грудную клетку, а в его кулаке оказались зажаты две хрустальные реликвии. Свечение погасло, и я увидел, что на груди эльфа не осталось ни следа от, казалось бы, долженствовавшей остаться там страшной раны.

– Держи. – Эль протянул мне части Ключа.

– Хорошее умение, – одобрительно кивнула Ирато, стряхнув овладевшее ею обреченное оцепенение.

Эль улыбнулся и вежливо кивнул.

– Правда, что, если убить большое число некромагов, орсы не смогут взять наш след? – спросил некромагиню я, на всякий случай решив не уточнять, от кого именно получил эту информацию.

– В нашей крови содержится дар. Такое количество магической силы действительно может сбить орсов с толку, и они потеряют след, как теряют его собаки в воде, – отозвалась Ирато. – А откуда ты это знаешь?

– Догадался, – отмахнулся я. – А эти штуки, – я качнул в руке реликвиями, – смогут ли защитить меня от власти Окса, если я обращусь через них к некросу?

Ирато закусила губу и нахмурила лоб. Несколько мгновений поразмышляв над моим вопросом, она неуверенно ответила:

– Теоретически – да, ведь части Ключа – это предметы силы, они созданы самим Всемогущим. Но я не уверена, что они будут хорошими проводниками для энергии…

– У нас нет выбора, – тяжело вздохнул я и протянул альвийское кольцо Светлике. – Держи, оно теперь твое. Попробуй дотянуться через него до элементалей.

Магиня нерешительно сжала в ладони хрустальную реликвию и прикрыла глаза.

– Я… я не могу… Я чувствую их, но не могу дотянуться, – через пару минут обреченно произнесла она и посмотрела на меня. – Мне жаль, Эрик…

– Быстро, прячьте цацки! – напряженно прошептал Далар, глядя на вышедшего на арену макроманта.

Карманов в наших робах не было, и мы со Светликой поспешно сунули хрустальные драгоценности в рукава.

Макромант взмахнул кроссом и раскрыл черный проход в изнанку. Из него на арену выпрыгнула здоровенная темная тварь.

– Эол! – прижав руки к губам, ахнула Ирато.

Я внутренне сжался. И тут Окс не обманул…

Высотой в полтора человеческих ростов, эол щеголял бугристой темно-коричневой кожей, гигантскими кабаньим рылом, шестью колонноподобными ногами и длиннющими подвижными рогами, похожими на толстенные колья. Эти рога находились в непрестанном движении, как какие-то чудовищные конечности. Эол направлял их то вперед, то вбок, то назад, то и вовсе в разные стороны.

– Неужели нам даже не дадут никакого оружия?.. – сжав кулаки, с обреченной яростью загнанного в угол зверя спросил Далар.

Макромант затянул щель изнанки и повернулся к нам. Посох в его руке пришел в движение, и закрывавшая вход в нашу камеру решетка поползла вверх.