Наемник - Алекс Орлов

Когда катера подошли к порту на пятьсот метров, где им следовало сбросить скорость для прохождения через минные поля, идущий вторым «морской загонщик» начал рыскать носом и, не сворачивая, помчался прямо на мины.

— Что он делает! — закричали в один голос Корншоу и Нейдл.

Находящиеся на причалах солдаты стали размахивать руками и подавать рулевому знаки, но катер упрямо несся навстречу смерти, и Клаус в свой бинокль видел, что на «загонщике» происходит какая-то борьба.

Неожиданно катер резко сбросил скорость, а затем вывернул в нескольких метрах перед первой линией фугасов.

Все, кто находился на причалах, облегченно вздохнули.

Высоко в небе прошелестели еще два снаряда и разорвались в глубине форта.

— Только два, — заметил Нейдл. — Значит, два других орудия мы вывели из строя.

— Для прикрытия оставшейся полубатареи они подогнали большой корабль, — сказал Клаус.

— Да, судя по всему, это перерабатывающая база, и на ней человек четыреста десанта, — прокомментировал Нейдл. — А может, и больше.

— А я вижу три пулемета, — добавил Корншоу

— По такому судну не промахнешься даже с такой дистанции, — подвел итог Ландер. — Нейдл, скажите бронебойщикам — пусть обстреливают эту базу.

— По большому кораблю огонь! — прокричал лейтенант, и бронебойщики не заставили себя ждать. Их ружья часто защелкали, посылая тяжелые пули на три тысячи метров вперед.

Пробравшись через запруженную старыми ящиками акваторию, на самом медленном ходу к причалу подошли «морские загонщики».

— В чем дело, Ума?! — крикнул Ландер.

— Хейнкеля убило Шальная пуля в спину. Он как рулил, так и вцепился в штурвал и газовал прямо на мины. Его напарник еле оторвал беднягу.

С наблюдательного пункта прибежал курьер

— Сэр, с востока подходят корабли! — сообщил он Клаусу.

— Сколько насчитали?

— Ровно тридцать.

— Очень хорошо, значит, скоро все начнется. Нейдл, отправляйтесь на восточный рубеж. Ничего сложного там не будет, поскольку, даже если у них есть пушки, разбивать бетонные укрепления им придется очень долго. Скорее всего, они предпримут лобовую атаку, и тут вашим стрелкам карты в руки… И еще один момент, лейтенант. Если вдруг появятся самолеты или вертолеты Ассоциации, ни в коем случае не стреляйте в их сторону.

— Они могут появиться? — спросил Нейдл, и в его голосе послышались испуг и удивление одновременно.

— У нас здесь война, так что все возможно. Нейдл отошел к электрокару и покатил на нем в восточную часть города.

— А нам что делать? — спросил Ума, катер которого все еще стоял под причалом.

— Загоняй свои машины обратно и жди приказа, — ответил Клаус.

В этот момент в воду возле причала ударил снаряд.

— Мазилы, — бодро сказал Питер.

— Им мешает волнение. Там, где они сейчас стоят, слишком глубоко и ветер, — пояснил Клаус. — Рука сильно болит?

— Что?

— Я спрашиваю, не болит ли рука? Ведь тебя в прошлый раз подранили.

— Нет, сэр. Только немного повязка давит. А как ваша нога?

— Нога нормально, Питер, спасибо. Ну, кажется, они пошли.

— Эх и много же их… — произнес Питер, глядя в бинокль.

— Скомандуйте бронебойщикам, пусть передохнут. Сейчас начнется настоящая работа.

— Прекратить огонь! — прокричал Корншоу, и стрельба бронебойных ружей затихла. — А почему вы не командуете сами, сэр?

— Я человек ночной, Питер, и орать не приучен, — сказал Клаус совершенно серьезно.

— Что значит «ночной человек», сэр? Но Ландер на этот вопрос не ответил.