В спящем режиме - Владимир Колычев

Темнота застала нас на полпути из Парка Победы, в котором мы натерпелись лиха, но выжили, а значит, победили, к магазину «Прогресс».

– По ощущениям часа четыре дня, а уже ночь, – сказал Базя.

– Это фигня. Вот в пятом круге темно двадцать два часа плюс-минус тридцать минут. И так – каждые сутки.

– Спасибо, утешил!

Заметив вдалеке огни, я остановился. Что там?

– Мы, кстати, куда идем-то, а? – раздраженно поинтересовался Базя. – Гонорар кто нам заплатит, а? Мороза ж нету больше…

– Хочешь, иди обратно. Лично я пойду дальше, вниз, – отрезал я.

– Я иду в пятый круг! – торжественно заявил Чипс.

– Черт возьми, куда вы собрались?! – Базя смотрел на нас, как на психов. – С юга границу держат сатанисты! Вы действительно думаете, что сможете пробраться? Это вам не игра!

– Разумеется, не игра, – согласился я. – В игре я бы тебя уже убил и оживил бы только в тот момент, когда понадобится устанавливать глубиномер. – Чипс ухмыльнулся, услышав этот заманчивый вариант. – И никто не говорил, что мы пойдем через парадный вход. – Я хитро подмигнул Базе. – Есть и черные.

– Как у тебя все просто! – съязвил Базя.

– Короче, выбирай: или идешь дальше – с нами, или идешь обратно, но уже в одиночку.

Базя задумался.

Думал он долго. Минут пять, не меньше. Лично я даже устал ждать от него ответа.

– Я с вами, – сказал он таким тоном, будто добровольно согласился на смертную казнь.

– В таком случае, хватит лишнее болтать. Найдем подходящее укрытие и заночуем.

Честно говоря, в этот момент я испытал сильнейшее желание убить Базю. Как только он установит глубиномер. И во взгляде Чипса, который скрестился с моим, читалось аналогичное желание.

Под укрытие вполне подошло подсобное помещение магазина, в которое мы проникли через открытый вентиляционный ход. Собственно, я сюда и вел своих ведомых, но не был уверен, что застану прежнюю конфигурацию… Хорошо, что здесь ничего не изменилось.

Внутри я сообщил, что на этот раз первая очередь дежурства – моя, сел на рюкзак и закурил.

Чипс и Базя сразу же отправились на боковую и почти синхронно засопели. Лично мне спать не хотелось, и не потому, что я не устал, а оттого, что никак не мог отойти после услышанного ЧУЖДОГО гласа. Надеюсь, к полуночи отпустит… А пока веки попросту отказывались опускаться, я решил дать отдых мышцам. Вытянул ноги, запрокинул голову, расслабил плечи. До чего же хорошо не напрягаться!

Сперва я предполагал, что буду ломать голову над тем, как следовать дальше.

На деле же ломать голову не пришлось. Не стоит множить сущности сверх необходимого. Двинем через Университетский к Змейке, а уже по Змейке – к самому краю центрального круга. Действительно, все очень просто. Адепты Сатаны такой наглости не ждут, а опасность везде опасность, что в Университетском, что в других местах…

Снаружи что-то зашуршало, и я мгновенно напрягся, насторожился. Отдохнул, ё-моё!

– И ты здесь?! – послышался недовольный голос.

Вместо ответа – выстрелы. Странные такие, звучат непривычно, не поймешь, из чего палят, темп стрельбы какой-то рваный, типа с раздумчивыми паузами…

Прижавшись спиной к стене, я, дыша через раз, неотрывно смотрел на вентиляционный ход. Снаружи, меж тем, кипела борьба. Похоже, уже дерутся на мечах – звон стоит такой, будто там заправский рыцарский турнир.