Страж перевала - Кира Измайлова

— Я тебя никогда не брошу, — сказала я стражу. — Уж я-то знаю, каково это — быть совсем одной…

Он вспыхнул так, что я на мгновение ослепла, с головой окунувшись в его пламя — оно не жгло, но словно пронизывало меня насквозь, я будто бы сама стала этим пламенем, горела и не сгорала, а мир вокруг сиял волшебными красками, какие не увидишь даже в самом прекрасном сне… Вздымались золотые арки, а за ними я видела высокие башни Тен-Аравара, и лес мачт в гаванях Тен-Аварима, и Фар-Ниварай, окруженный садами, и бесконечные леса Ллаэ-Тагари — места, где я никогда не бывала, но узнавала их по рассказам. Или видела глазами стража, как понять?

— Это же Вител! И Чарим! Чарим! — попыталась я окликнуть, увидев их в какой-то невообразимой дали. Главное, оба были живы, и мой Серебряный шел бок о бок с их лошадьми. — Страж, верни их обратно… ой, не надо, они же угодят прямо в руки Райгору и ведьме…

Они запереглядывались, будто услышали мой голос, Серебряный насторожил уши и фыркнул, но тут видение растаяло в светящемся тумане, таком же, в каком я побывала ночью. И на этот раз навстречу мне из него вышли не только родители, но и бабушка с дедушкой, и другие предки, одетые в чудные старинные наряды, и даже сама Альена-первая об руку с мужем. Забавно, у него тоже были шрамы на лице, почти как у Кайхо, только сам он казался не веселым, а очень суровым и даже мрачным. Если бы не взгляд — серьезный и немного печальный, я бы, пожалуй, испугалась.

Были там не только мои предки, но и все те, кто когда-либо жил и умирал на землях, которыми владел род Сайтор, бесчисленное множество людей. Их тени терялись в тумане, но я успела рассмотреть кормилицу, маминых наперсниц и служанок, отцовых бойцов, и даже — с самого краешку — Ривона, такого, каким он был до увечья.

— И ничего не страшно, — прошептала я. — Если что, я просто уйду к ним, верно? Но так нельзя, потому что я ведь уже дала тебе слово, а значит, обязана сдержать его, чего бы мне это ни стоило!

Именно так. Потому что, если я не справлюсь, ведьма рано или поздно добьется своего. Заполучит стража со всеми его умениями — он же помнит каждый мир, в котором побывали хозяева, а может, знает и другие. А главное — убьет его память и всех, кто в ней живет…

Страж ласково лизнул меня в щеку и отпустил, а я чуть не села в снег, потеряв равновесие. Голова немного кружилась, но это быстро прошло.

— Ленни! — окликнул Кайхо. — Вот ты где… Я тебя ищу-ищу, а ты со стражем обнимаешься, нет бы со мной!

— Завидно стало? — невольно улыбнулась я.

— Еще как, — серьезно ответил он, подойдя вплотную.

— Ночью не наобнимался? Чуть не задушил ведь.

— Я ничего не помню и вообще во сне собой не владею, — выпалил Кайхо, но тут же посерьезнел и добавил негромко: — Ты плакала во сне, а что я мог поделать? Будить не хотел, вот и…

— Ничего. — Я протянула руки и взяла его ладонь в свои. — Скажи, а ты все еще согласен на мне жениться и войти в мой род? Эй, что смешного?

Ответить Кайхо не мог — хохотал во все горло, а когда перестал смеяться, выдавил:

— Так мы уже, считай, женаты!

— Что ты несешь?!

— Сама посуди… — Он утерся рукавом, а я только теперь рассмотрела, какого цвета у него глаза — зеленые и яркие, как молодая листва, с золотистыми искорками возле зрачка. — То, что я тебя спас, можно даже не считать. Ты вошла под мой кров…

— Та пещера не твоя, она на моей земле!

— Не придирайся! Жалко тебе пещеры, что ли? И вообще, так даже правильнее: будем считать, что ты ввела меня под свой кров, я же в твой род вхожу, а не ты в мой… И сапоги я с тебя снял, а не ты с меня. А еще ты взяла мой хлеб, и мы смешали кровь.

— Как… — начала было я, но тут же вспомнила, как порезалась, вытаскивая стрелу из его руки.

— Смешали, — широко улыбнулся Кайхо, — не поспоришь ведь? Ну и, наконец, мы с тобой разделили ложе. Ну, почти… Взаправду разделим, когда замок отстроим или хоть дом, а то неуютно в пещере-то. Да и откормить тебя не мешает, а то ты коленками весь бок мне отбила, сплошной синяк…

— Ну, тогда все еще проще. — Мне стало смешно, но я изо всех сил сдерживала улыбку. — Но только знаешь, одно дело — жениться на наследнице хозяев перевала, а совсем другое — на никому не известной девице.

— Что-то я тебя не понимаю. На какой еще девице? Я никого больше здесь не вижу, кроме Альены Сайтор!

— Тебя глаза обманывают, — серьезно сказала я. — Присмотрись получше. И послушай, что я скажу: Альена, последняя из рода Сайтор, умерла этой ночью…

— А кто тогда передо мной? — после паузы спросил он, сощурившись.

— Пожалуй… Сайта Альенор, — ответила я.

— Вот оно что… — Кайхо, похоже, понял, что я затеяла. — В самом деле, не слыхал о такой! И чтобы я, отпрыск рода Завиор, пускай и один из младших, женился на незнакомке, да еще и вошел в ее род… Что мне за это будет, а?

Не дождавшись ответа, он тяжело вздохнул:

— Немного обидно, конечно, что за тебя идут за неимением лучшего, но… Так и быть, согласен! Кайхо Альенор звучит, пожалуй, не хуже, чем Сайтор… Поцеловать-то тебя можно? Обычай как-никак!

— А ты умеешь? — с подозрением спросила я.

О, он умел… Не иначе нарочно тренировался, чтобы не оплошать!

Кайхо вздрогнул и сильнее прижал меня к себе, когда страж, поджидавший в стороне, обвил кольцами нас обоих и снова объял пламенем — скрепляя союз, поняла я. И Кайхо тоже догадался и увидел, уверена, то же, что и я, когда страж принял его, как от века принимал мужей и жен своих хозяев…

— Имя не имеет значения, так? — прошептал он мне на ухо.

— Для стража — нет. Для ведьмы — наверно. Но проклятие сбылось — Альена Сайтор стала последней. Ее нет больше, и род Сайтор угас, не получив продолжения, но как Альена-первая когда-то назвала его своим настоящим именем, так и я назвала новый род своим. Круг замкнулся.

— Хотелось бы, чтобы вышло по-твоему, — вздохнул Кайхо. — А это имя тебе больше идет. Ленни, Альена — слишком мягко для тебя. Сайта — в самый раз.

— А маски-то наверно, надо было снять перед тем, как… — невпопад сказала я.

— Чтобы нос отморозить и задохнуться? Вот уж спасибо, придумала так придумала! — Кайхо вдруг умолк, провел ладонью по моим волосам и вздохнул как-то странно, прерывисто. — Ну… Все, что ли?

— Ну да. — Я отстранилась, посмотрела ему в лицо. — Нужно идти. Ты Кема не видел?

— Нет. Но объявится, куда он денется. Соберемся пока, да и перекусить не мешает. Но если ты будешь попрекать меня каждым куском, то мы точно поссоримся!

Я не ответила, пошла к пещере, но обернулась, когда Кайхо окликнул:

— Сайта! Обещаю — я буду делать все, чтобы ты меня полюбила. Может, не так, как я тебя, но хоть вполовину…

— Дурак ты, Кайхо, — сказала я. — Ты-то когда влюбиться успел?