Реванш - Вячеслав Кумин

– Сэр, пришел пакет из штаба, – развернувшись, доложил майор Камасай.

– Ясно… перешли на мой терминал.

– Так точно.

Крис Форкс погрузился в изучение документа.

– Ну что там? – спросила Дженнифер, заглядывая через плечо.

– Только то, дорогая, что поход по магазинам отменяется.

– Понятно.

– Нам следует сняться в течение часа и отбыть в условленную точку, где мы и получим более полные сведения о задании. Но и так ясно, что назревает очередная война. Майор Камасай, отдайте все необходимые распоряжения.

– Есть, сэр.

После того, что они совершили над пиратами, а может быть, по каким-то другим причинам, но их посчитали достойными принимать участие в больших боях, а не только водить конвои, которые слишком часто стали пропадать. И вообще в воздухе чувствовалось какое-то напряжение, но никто не мог сказать, с чем это может быть связано.

«Как перед бурей», – подумал Форкс. Он даже поежился.

Вообще-то «Джанга» не должна была причаливать к орбитальной станции Джуджа, но капитан Толл, по совместительству исполняющий обязанности снабженца, договорился с транспортными компаниями о закупке продовольствия по более низким ценам, чем на базе. Здесь они также пополнили запасы регенерирующих шашек, фильтров и многого другого, что необходимо в дальних переходах и без чего никак не прожить.

В точке рандеву Форкса пригласил к себе генерал Крайс, который командовал небольшим флотом из пяти кораблей.

– Привет, везунчик…

– Здравствуйте, сэр.

Несмотря на то что звания были одинаковыми, весовые категории все же не совпадали.

– Присаживайся.

– Спасибо, сэр. Что происходит? Вся эта таинственность…

– А-а… – махнул рукой генерал Крайс. – Бардак какой-то. Ты знаешь, что правительство объявило о национализации месторождения в системе Йомадан?

– Да, сэр. Об этом только и разговоры…

– Ну вот. Корпорации боятся, что правительство пойдет дальше и национализирует вообще все сколько-нибудь большие месторождения.

– И?

– И начали откровенно перекупать самые лучшие отряды, усиливают свои флоты, словно перед последней битвой. Ведут какие-то шпионские игры. Хотя, может быть, они и правы, как знать. В общем, они стремятся захватить как можно больше рудников и выработать их до грамма, прежде чем правительство пойдет на решительные шаги, которые, прямо скажем, давно следовало бы предпринять.

– Вот оно что. Правительство хочет положить конец торговым войнам?

– Скорее всего, что именно так все и обстоит. Так что поздно ты организовал свой отряд.

– Ничего, сэр. Всегда что-нибудь нужно будет охранять. Платить будут меньше, но…

– Тоже верно, парень. А теперь о задании…

Генерал промочил горло стаканом виски, а потом взял в руки бумажный лист.

– В общем, все секретно, и вообще молчи-молчи.

– Ясно, сэр.

– Все перекупленные отряды и просто солдаты удачи вроде тебя собираются в определенных точках для перегруппировки.

– Наша цель?

– Система Неман. Там сейчас довольно жаркие бои за немаленький бассейн, и вы должны стать неприятным сюрпризом для противника.

– Кто это «вы», сэр?

– В общем, так… До системы Гренадер ты идешь за главного. Под твое командование поступают два линкора, авианесущий крейсер «Огненный дождь»…

– «Огненный дождь»?!

– Да. Его перекупили у «Сталькорпорейшен», когда тот вышел на свободный контракт, а с ним и два летных отряда, которые на нем базируются.

– А-а… что за отряды? – охрипшим голосом спросил Крис.

– Ты с ними встречался, – усмехнулся генерал Крайс. – «Неукротимые тигры».

– Черт.