Сияя синим светом - Ли Лит

— Ну-у, не знаю, — протянула мэймэй.

— Открою для тебя истину, — голос цзецзе звучал легко и плавно, обволакивая слух, точно сладкой воде. — Для всего нужно время. Будь это осязаемое или невидимое.

Лань И открыла глаза, видя перед собой смутное очертание ромбиков на полу.

— Любовь — не ненависть — так просто не вспыхивает, — усмехнулась цзецзе перед ней.

Лань И вскинула голову и подскочила. Чернота сжала реальность до ярких точек. Воздух загустел. Падение в мягкое ударило в затылок тупой болью.

— Не загибайся над мелочью, — выдохнула цзецзе.

Открыв глаза, Лань И увидела нарисованные пушистые облака на нежно-голубом потолке.

— Может, по мороженому?

Тихие шаги приближались, остановились. Перед глазами появилась тонкая рука со шрамом «Гао», в нос проник сладкий запах яблок.

— Ли-эр, — с губ сорвался выдох.

°°•°•°

— Успокойся, — скривился Шан И, отводя взгляд от нервной У-эр. — Ничего с твоей госпожой не случится.

— Может всё же мне найти её, а после…

— В этом нет необходимости, — Син Лун наблюдал за Мэн Шии, которая задумчиво смотрела на столик с цинем*. Она всё не могла определиться, в каком месте ему лучше стоять.(Примечание: Цинь — 琴 — щипковый инструмент, в древности пятиструнный, впоследствии семиструнный)

— Осталось немного, и позовёшь, — кивнула Фэнь Сяо.

— Нам стольких усилий пришлось приложить, чтобы делать вид занятости, — вздохнул Хо Гуанмин, пихнув Му Чэна.

— Весь, бедный, извёлся, — усмехнулся Ту Линьцзы.

— Это тебе не в железках копаться, — Цзинь Хуан с ленцой закинул в рот виноград.

— Тяжело делать вид работы, когда ты не знаешь, что это, — изрёк Му Чэн, получая удар по плечу.

— Я думаю, это не очень хорошая затея, — неодобрительно качнул ногой Цзин Вэй, сидя за накрытым столом.

— Это называется сюрприз, — пожала плечами госпожа Сигэ, сидевшая рядом с Гао Синшэном напротив него.

— Поддерживаю, — кивнул Гао Синшэн. — Можно просто собраться, а не заставлять кого-то чувствовать себя не нужным.

— Ничего не случится с Лань И за этот час, — в знак поддержки Цзин Ян посмотрел на жену.

— За час можно начать и закончить войну, — после слов Шуй Фэна У-эр нервно заходила по дорожкам двора Шаньяо.

Её мельтешение действовало на нервы Шан И. До того, как он вышел из себя, Вэнь Цзянь заговорил:

— Ши Лэй отправился найти Лань И.

— Вот, значит, скоро они придут, — с облегчением проговорил Цзин Ян. — Готово?

— Готово, — выдохнула Мэн Шии, наконец определившись.

Ши Лэй пришёл один.

— Обиделась, — хохотнул Хо Гуанмин.

Ши Лэй поприветствовал всех и произнёс:

— Я не нашёл госпожу.

К вечеру не осталось ни угла в клане Гао не обысканным. Даже долину Чистого времени вдоль и поперёк обыскали. Лань И нигде не было.

— Она точно не покидала клан, — Шан И шёл рядом с Вэнь Цзянем. — Раз так, значит, Лань И до сих пор здесь.

Гао Вэньцзянь остановился.

— Но в последний раз её видели по направлению к долине Чистого времени, — Шан И сложил руки на груди. — При этом она не входила в долину Чистого времени. Не могла же Лань И провалиться под землю или раствориться в воздухе?

— Старую темницу проверили? — мрачно проговорил Гао Вэньцзянь.

— В первую очередь, лично проверил, — сдержанно ответил Ши Лэй.

— Спускались до последнего этажа?

— Разве часть лестницы не обвалилась? — нахмурился Шан И.

— Обвалившуюся часть проверили и боковую, — отвечал Ши Лэй.

— Боковая? — удивился Шан И.

— Некогда комната использовалась для прохода во двор ветви Шуй, — пояснил Вэнь Цзянь. — В первые годы основания клана долина Чистого времени имела иное расположение, но очень скоро стала такой, какая сейчас.

— Зачем нужен был этот проход? — Шан И терпеливо ждал ответа. — Никогда не слышал, что Шуй имели отношение к темнице. Они же лекари из поколения в поколение.

— Не знаю, лишь вычитал из старых свитков про расположение строений клана в первые годы.

— А зачем убрали?

— Так распорядился глава ветви Шуй. Причина неизвестна.

— Так ты думаешь, что Лань И могла спуститься и зайти на старую часть ветви Шуй? — предположил Шан И.

— Там нет ничего интересного, к тому же вход перекрыт, — Вэнь Цзянь обернулся. — Проверь ещё раз дворы ветви Цзянь. И тайные ходы.

— Слушаюсь, — Ши Лэй тут же помчался выполнять приказ.

— Отправляйся в долину Чистого времени.

— Там и без меня каждый камень перевернули.

Вэнь Цзянь хмуро посмотрел на младшего брата.

— Каждое место не по одному разу проверили, — Шан И не сдавался, но искать там, где нет — пустая трата времени. — Я пойду с тобой.

Переубеждать его Гао Вэньцзянь не стал.

Что снаружи, что внутри, старая темница хранила тишину. Прохлада внутри, пыль, заброшенность и ни одной живой души.

— Ши Лэй сказал, что ни следа не видели здесь, — Шан И внимательно смотрел по сторонам и под ноги. — Пройди здесь, Лань И след точно должен был остаться.

— Спустимся. Я проверю закоулки, ты основное.

Спускаясь, они заглядывали в тёмные углы, в неприглядные углубления в стенах и полу, подсвечивая свечами в подсвечниках, взятыми со стены.

— Это и есть боковая часть? — Шан И с сомнением смотрел на неширокую лестницу книзу.

— Проверь здесь, я спущусь.

Вэнь Цзянь осторожно преодолел лестницу и остановился в паре шагах от заросшего проёма. Пустое помещение с голыми стенами. Ничего и никого, даже толстый слой пыли в углах и вдоль стен не тронут.

Выдохнув резко, Вэнь Цзянь развернулся и склонил голову набок, вглядываясь в темень на ступени у стены. Он ступил немного в сторону, и свет упал на то место, на которое смотрел. Небольшой камень отливал синим.

Вэнь Цзянь поднял шпильку с синим камнем — его подарок Лань И на её день рождения. В нём не было ничего особенного, вычурного. Шпилька как шпилька, только вырезаны два иероглифа на белом золоте «蓝怡»*. (Примечание: Лань И)

Два слова, выведенные некогда рукой Лань И, на холодном металле не говорили, не намекали, где их владелица. Вэнь Цзянь вертел собственный подарок жене и задумчиво всматривался в синий камень и иероглифы.

Лань И была здесь, иначе как её шпилька оказалась в боковой комнате старой темницы? Оставался главный вопрос:

— И где ты?

° ° °

Шан И шёл впереди, обменявшись ранее с Вэнь Цзянем взглядами. Их поиски не увенчались успехом. Шпилька из рук Гао Вэньцзяня перекочевала к Гао Шанъи, который задумчиво вертел её в руках, идя на выход из темницы.

— Синий свет играет в прятки, — прошептал под нос Шан И, опуская руку со шпилькой.

Лестница на первый, верхний этаж появилась в поле зрения. Шан И первым ступил на ступени, когда услышал за спиной