Темный любовник - Дж. Р. Уорд

Жаль, что он не похож на своего отца. Тот заботился о своем народе, его почитали и слушались. Но Рэт не вождь, а воин. Его место в бою, а не на троне.

Отогнав мрачные мысли, Рэт поднял голову. Братья смотрели на него в ожидании приказаний. Их почтительное молчание разозлило его.

— Убийство Дариуса — это вызов, и мы на него ответим!

Послышался гул одобрения.

— Вот что я нашел у парня, который подвернулся мне сегодня у Скримера. Кто из вас этим займется?

Рэт бросил на стол бумажник и мобильный телефон. Фури взял бумажник и передал телефон Вишу.

— Пришло время очередного рейда. — Рэт, не будучи в силах стоять на месте, мерил шагами гостиную.

— Давно пора! — прорычал Рэйдж и вонзил кинжал в стол. — Нужно уничтожить их гнездо.

Дело шло к подготовке разведывательной операции. Руководители лессеров были не дураки: они регулярно меняли расположение штаба и тренировочных баз.

Вампиры применяли два вида тактики: либо выманивали противника, подставляя себя под удар, после чего уничтожали нападавших, либо проводили рейды в гнездо врага и уничтожали за один вечер десятки лессеров.

Масштабные операции были значительно эффективнее охоты на живца, но они привлекали внимание полиции и властей, что не было на руку ни вампирам, ни лессерам.

— Тут есть водительское удостоверение, — пробормотал Фури. — Проверю адрес, это где-то поблизости.

— На чье имя? — спросил Рэт.

— Роберта Штрауса.

Вишу покопался в телефоне и выругался:

— Тут ничего нет! Несколько исходящих звонков, пара номеров в записной книжке. Пробью имена по базе.

Рэт скрипнул зубами. Гнев и нетерпение были опасным коктейлем.

— Шевелитесь! Нет смысла проверять, причастен к взрыву этот лессеришко или нет. Нужно прочесать всю территорию вокруг клуба. Убивайте любого из них, кто подвернется. На последствия — плевать.

Хлопнула входная дверь, и ввалился Зетист.

— Спасибо, что заглянул, Зет. Девочки задержали? — сверкнул глазами Рэт.

— Да пошел ты… — Зетист выбрал стул в углу комнаты и уселся там в одиночестве.

— А где будете находиться вы, милорд? — вежливо спросил Торман.

Добрый старый Тор. Всегда начеку. Умеет перевести скандал в мирное русло.

— Останусь здесь. Если лессер, убивший Дариуса, будет продолжать игру, он непременно придет сюда. Я его не разочарую.

Воины разошлись. Рэт стал натягивать куртку; что-то кольнуло в бок. Он вспомнил о конверте и вынул его из-за пояса. Короткая надпись на обороте — наверное, его имя. Буквы расплывались перед глазами. Он открыл конверт и вытянул листок кремовой бумаги — на пол выпала чья-то фотография. Он нагнулся. Размытый силуэт с длинными волосами. Женщина.

Рэт уставился на письмо — гиблое дело, не разобрать.

— Фриц, — позвал он.

Дворецкий поспешил к нему.

— Прочитай.

Фриц поднес письмо к глазам и надолго замолчал.

— Вслух.

— Ох. Прошу прощения, господин. Он откашлялся:

— «Если я не успел сообщить тебе все детали, спроси у Тормана. Рэдд-авеню, дом одиннадцать, квартира один-Б. Ее имя Элизабет Рэндалл. Постскриптум. Если она не переживет превращения, мой дом и Фриц переходят в твое распоряжение. Жалко, что все так скоро кончилось. Ди».

— Вот сукин сын! — пробормотал Рэт.