Звёздный камень - Шеннон Мессенджер

– Цифры – это не цифры! – воскликнул Декс. – Точнее, цифры, конечно – это символ не совсем символ. А может, все вместе, в зависимости от того, как на него посмотреть.

Он вздохнул, увидев в ответ пустые взгляды.

– Ладно, попробуем по-другому, – сказал он. – Есть какая-нибудь бумажка?

Софи протянула ему тетрадь и карандаш, и он открыл чистую страницу.

– Биана, прочитай, пожалуйста, первую последовательность чисел, которую мы нашли в записях Алвара, включая все черточки и символы.

– Сейчас. Ноль, дефис, единица, единица, дефис, меньше, меньше, дефис, единица, дефис, единица, дефис, единица, дефис, ноль, звездочка.

Декс с широкой улыбкой посмотрел на запись.

– Видите, что будет, если я переведу запись в символьный вид?

Он показал рисунок.

Все судорожно вздохнули.

Изображение в точности повторяло один из лучей Путеводной звезды – и не абы какой. Тот самый луч, который они связали с убежищем в Париже, – и именно там был Алвар, когда его регистрационный медальон выдал этот код.

– И то же самое можно сделать с остальными кодами, – заявил Декс. – Звездочка указывает, какой из нулей считать за центр. Смотрите.

Он нарисовал три оставшихся кода и продемонстрировал их: все три идеально совпадали с лучами звезды.

– Вау, как ты догадался? – спросил Фитц.

– Благодаря подсказке Финтана, – объяснил Декс. – Помню, как ныл, что код из нулей и единиц слишком прост. Но самое поразительное то, что на самом деле он вовсе не прост. Система гениальная. Код скрыт, но не скрыт, его можно использовать и сканировать в обеих формах, и он показывает, где они были. Видите? Верхний рисунок? Это убежище, куда пошел Алвар, когда исчез на твоих глазах.

Живот Софи скрутило.

– То же убежище, в которое поселили Кифа.

Ей не стоило удивляться – и не стоило так нервничать. Но она ничего не могла с собой поделать.

– Значит, остальные лучи – убежища, в которых Киф еще не был? – спросила Биана. – То есть мы знаем, как их найти?

– Фактически да, – ответил Декс. – Мы сможем отыскать любое убежище, но…

– И вот тут я хочу заметить, что вы никуда не пойдете, – перебил Сандор, напоминая всем, что за дверями стоят и подслушивают четыре гоблина.

– Не бойтесь, мы и не сможем, – успокоил его Декс. – Для этого нужно устройство, которое сканирует код и преобразует его в световой путь – если, конечно, я не ошибся, и оно нужно именно для этого.

– Ты сможешь его собрать? – спросил Фитц.

– Без образца – нет, – покачал головой Декс. – Хотя, если повозиться со сканером…

– И еще раз, – вступила Луиз. – Никто не будет собирать никакие устройства, чтобы тайком сбегать к врагам.

Декс закатил глаза.

– Если я его соберу, это не значит, что мы им воспользуемся.

Четверо гоблинов дружно фыркнули.

– Конечно, – сказал Сандор, – ведь всем известно, какие вы благоразумные.

– Ну, остановить вы меня не сможете, – отозвался Декс. – Хотя, если честно, сомневаюсь, что у меня что-то получится. Система просто до безумия сложная, и шансы повторить ее, не имея под рукой примера, стремятся к нулю. Особенно учитывая, что я до сих пор не понимаю, при чем тут звездные руны. Возможно, устройство фокусирует их свет – но убежище в Париже было под землей, так что не знаю, возможно ли это. А звезды могут оказаться просто названиями убежищ – но это как-то слишком просто.

Софи вздохнула.

– То есть мы снова кучу всего выяснили, но остались ни с чем. И я даже не знаю, что теперь делать.

– Можем рассказать все Кифу, – предложила Биана. – И когда все уснут, он улизнет и…

– Плохая идея, – перебила Софи. – Уверена, если он появится в другом убежище без соответствующего диска в плаще, «Незримые» поймут, что среди них чужак.

– Да, ты права, – пробормотала Биана. – Ух, как же раздражает, что мы так близко, но вместе с тем так далеко. Может, мы что-то упускаем?

Они поглядели на символ. Потянулись минуты.

Софи уже готова была сдаться, как Биана пискнула.

– А вдруг именно с помощью этого устройства «Незримые» пробрались в Серебряную башню? – спросила она. – Если бы они спрятали его внутри, то оно смогло бы их перенести, да?