Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

Иоллар легко отбил мой удар, и в следующее мгновение его меч распорол рубашку на моем животе.

— Все, ты убита!

— Это же не смертельная рана!

— Да? — оскалился эльф. — Хорошо, ты жива, собираешь с земли свои кишки и пытаешься упаковать их обратно.

— Фу, как грубо!

— Извините, тэсс Эн-Ферро, настоящий противник наверняка проявит больше уважения к вашей особе. Например, он скажет: «Простите великодушно», прежде чем сделать так!

Он резко крутанулся и срубил кусок воротника с моей шеи.

— Теперь ты еще и безголовая!

— Так нечестно!

— Простите еще раз, но я же не настоящий враг, тот, естественно станет предупреждать вас заранее. Может, пришлет письменный план действий.

— Ха-ха. Очень смешно.

— Не смешно, — согласился эльф. — Просто приучи себя быть всегда начеку. Передохнула? Теперь нападай.

Легко сказать. Я неуверенно шагнула вперед и замахнулась. Не тут-то было: он даже не отступил, просто взметнулась рука с мечом, и сильный толчок отбросил меня назад.

— Еще раз.

Выпад, и мой меч снова отброшен. Как только руку не вывернул?

— А что это Сэл сегодня так быстро уехал? Снова отшила?

Это у их высочества манера преподавания такая, трепаться почем зря во время занятий. Скучно им, видите ли. А у меня, между прочим, одышка, я вежливую беседу поддерживать не в состоянии.

— Дела… У него…

— Жаль.

После серии безрезультатных ударов я отбросила меч и перевела дыхание.

— Слушай, Иоллар, хочу тебя попросить…

— Не стану я твоих ухажеров отваживать, — скривился эльф. — Сама разбирайся! И вообще, я бы на твоем месте не привередничал — лучше не найдешь.

Если честно, то я все чаще склоняюсь к тому же мнению: выбор, как ни крути, невелик, а близость весны уже сказывается на выработке гормонов моим молодым организмом. Но с эльфом свою личную жизнь обсуждать не намерена.

— Вообще-то я о другом. Ну о том, как ты с мечами… танцуешь, что ли…

— А, это разминочный комплекс. Есть несколько уровней сложности, самый простой могу показать. Попробуешь.

— Ты, наверное, долго этому учился.

Он же эльф, куда ему спешить? Мог потратить пару сотен лет на этакую разминку.

— Не очень, — усмехнулся в ответ Иоллар. — Только учиться начал еще в детстве. И учитель был хороший. Со мной Ромар занимался.

— Кто? — Будто бы это имя должно мне о чем-то говорить.

— Ну Ромар, — повторил Ил. — Ромар Меч. Он идущий.

— Считаешь, я всех идущих должна знать?

— Его многие знают. — Принц, казалось, обиделся на то, что я ничего не слышала о его учителе. — Он с Эльмара, орк. Был меченосцем моего деда, и когда не уходил, тренировал меня. А сам он учился искусству на Каэлере, в Школе Огненного Клинка. Наверное, лучший мечник Сопределья!

— А я-то думала, это твой почетный титул, — вставила я маленькую колкость.

— Нет, — не заметил сарказма эльф. — До Рома мне еще далеко. Вот потренируюсь еще немного и снова его вызову.

— Снова? А сколько раз вы уже сражались? И ты все время проигрывал?

— Не твое дело. — Забывшись, Иоллар разоткровенничался, а теперь спохватился.

— Ты как будто завидуешь этому Ромару, — продолжала насмешничать я. — Завидуешь?

— Завидую, — неожиданно спокойно произнес принц. — Но не потому, что он отличный боец. Этому можно научиться.

— А почему тогда?

— Я же сказал: он — идущий. Но тебе меня не понять… Открывающая.