Охотник за головами - Дмитрий Манасыпов

– Мой топор тоже ковал двараг. – Северянин отхлебнул пива. – Это старый топор, говорят, что моему прапрадеду дал его сам Отец воинов. Очень давно.

– И не сточился? – Освальд вопросительно поднял бровь.

– Нет. Это же топор от Отца всех воинов. А… Что вы тут понимаете в топорах?! – Огер стукнул кулаком по столу. – Ничего вы в них не понимаете.

– Конечно, друг, этот молодой человек не так хорошо, как ты, разбирается в топорах, – мэтр Аккадиус возник в двери совершенно неслышно. – Но сдается мне, что кое-что он в них все-таки понимает. Как говорите, вас зовут?

– Освальд. – Охотник повернулся к магу. – Только я вам не говорил.

– Вот как? – Аккадиус улыбнулся в бороду. – Я сделал для вашего, э-э-э, друга все, что смог. Идите, молодой человек, домой. А вот вас, любезный Освальд, я попросил бы задержаться. Мне хочется поговорить с вами о кое-чем.

– Хочется ли мне это делать, мэтр? – Освальд наклонился вперед. Северянин вернул ему баллестр, но убирать его в кобуру охотник спешить не стал. Что-то, заставившее напрячься при входе, стало еще более ощутимым.

– Посмотрим-посмотрим. – Мэтр кивнул Огеру, прося проводить переставшего скулить Хромого, появившегося в двери. – Только, как мне кажется, к нам присоединится еще один человек, мой постоялец. Думаю, Освальд, что разговор нужен и вам. Или, возможно, лучше будет обращаться на «ты»?

– Как вам будет удобнее, мэтр…

– Просто Аккадиус, охотник. – Маг сел в свое кресло. – Без мэтров и прочей ненужной шелухи. Мы не на дипломатическом приеме. Что принимал перед ночным выходом? Я чувствую странный компонент, который выделяется твоими потовыми железами при его выведении из организма. Почки, к слову, не болят?

– Нет. – Освальд не менял позу, прикидывая, что надо хозяину лавки и не оказался ли он в какой-нибудь ловушке? Хотя вряд ли. С самим Аккадиусом он точно не пересекался, а нанимать мага для охоты на него… Как минимум странно и глупо. Но расслабляться не стоило. – А что принимал? Секрет.

– Похвальное отношение к тайнам вашей организации, ведь так стоит ее называть? О-о-о, охотник, я начал общаться с твоими наставниками в пору, когда они были моложе тебя сегодняшнего. А твое лицо мне просто знакомо, так что не думай о том, что мне пришлось применять свои знания для того, чтобы определить, кто ты такой. Всего лишь наблюдательность, хорошая память, и все.

Освальд кивнул. Маг не делал ничего настораживающего, так же как его сосед по дому. Большой и грузный северянин вернулся, протопав по комнате, как медведь, и сел в кресло. Охотник не сомневался в том, что Огер умеет двигаться совершенно по-другому, и все эти сопения, косолапость и нарочитая медвежья неловкость просто видимость. Зачем? Это уже вопрос другой.

– Милейший господин Гриф? – маг повернул голову в сторону темноты коридора, видневшегося за портьерой в дальней стороне. – Присоединитесь? Грога не обещаю, но вино весьма неплохое. Думаю, что вы не просто так решили подняться к нам, не так ли?

В коридоре кто-то хмыкнул, и чуть позже появился тощий субъект в очках, одетый в длинный и теплый халат. Ни дать ни взять вылитый делопроизводитель из судебного присутствия, решивший отдохнуть после трудов праведных.

– М-м-м, какая интересная личность, надо же. – «Делопроизводитель» сел, протянул руку за предложенным Огером стаканом, кивнул. – Сам Освальд, право слово.

– Впору начать устраивать представления на площадях и собирать деньги за просмотр, – охотник хмыкнул. – У вас тоже завидная наблюдательность вкупе с памятью?

– Что-то вроде того, да… – Гриф покрутил пальцами в воздухе. – Из-за рода занятий этого не избежать.

– Ясно. – Освальд понимающе кивнул. – Вы тоже имели дела с моими наставниками в их ранней юности, как мэтр?

– Ни в коем случае, хотя не отказался бы. – Гриф улыбнулся. Улыбка охотнику не понравилась. Слишком часто доводилось самому так же демонстративно скалить зубы, доказывая свое превосходство. – Я торговец, если можно так сказать, продаю оптом, понимаете ли?

– И как торговля, доходная? – Охотник отхлебнул пива. Про себя Освальд решил уходить уже сейчас, стараясь не дожидаться окончания беседы, чтобы не вляпаться в какую-то непонятную историю. Этот Гриф в очках казался ему опасным не меньше, чем мэтр Аккадиус. Лишь бы дали уйти. – Чем торгуете?

– О-о, Освальд, я много чем торгую. Все, что могут предложить страны юга, все. – Гриф улыбнулся. – Именно из-за этого приходится знать многое. И многих тоже. Знаете, мэтр, а этот молодой человек даже работал на меня пару раз.

Охотник вздохнул и начал вставать. Вся эта непонятная ярмарка знаний про него начала надоедать. Аккадиус поднял руку, останавливая его:

– Не стоит так рано уходить, охотник. У меня действительно есть дело к тебе. И как знать, возможно, моя заинтересованность схожа с предложением, которое хочет сделать тебе мой постоялец. Так, господин Гриф?

– Возможно-возможно. – Гриф наконец-то перестал улыбаться. – Освальд, вы не против, если я поинтересуюсь человеком, которого вы ищете в Сеехавене? Ваши услуги в Вольных городах очень помогли моей торговле, хотя вы и не знали, что я был их заказчиком. Деньги деньгами, но мало ли, вдруг могу помочь чем-то еще? Вы помогли мне с бандой некоего Олоферна и нашли для меня Иону, алхимика из Кабра, помните?

Освальд сел в кресло. Ему нисколько не верилось в торговлю Грифа, которая если и была, то наверняка контрабандная. Не походил человек в очках на торговца, смахивая на кого угодно, но точно не на купца. Работал ли он для него когда-то или нет, не имело сейчас никакого значения. Главным было лишь не попасть в какую-то хитрую ловушку, оказавшись пешкой в большой игре.

– Хорошо. – Охотник убрал арбалет в кобуру. Сел так, чтобы украшенная металлическим шаром рукоять удобно торчала с правого бока. Огер сместился чуть назад, придвинув к себе бочонок. Пробовать силу его броска и крепость самого бочонка Освальду абсолютно не хотелось. – Я ищу Вальдо Борхеса, знаете такого?

Гриф расплылся в новой улыбке. Аккадиус вздохнул, глядя на него, и закурил.

– Представьте себе, Освальд, что весьма даже наслышан. Этот милейший дезертир из армии Древальта в свое время успел покуролесить на моем пути так, что невозможно не знать о нем… И… Представьте, действительно могу вам помочь. За ответную услугу, естественно.

– И чем я смогу вам помочь? – охотник посмотрел на него. – Да и нужна ли она мне, ваша помощь? Найти Борхеса труда не составит, даже если я и в первый раз в Сеехавене.

– Не сомневаюсь. – Гриф, определенно взявший инициативу в свои руки, снова улыбнулся. – Но ведь услуги могут быть разными. Хотите, Освальд, чтобы в магистратурах полностью пропали все обвинения в ваш адрес? Вы ведь не можете быть уверенным в том, что шпионы преемника Кадавера и их соседей не ищут вас? Вы ведь помните, что у них нет срока давности приговора, особенно касающегося ренегатов, так?