Сила Разрушителя - Сергей Степаненко

— Это здесь, — донеслись до меня их приглушенные голоса, — здесь тайник! Ну где ты там, Хайверг?

Где-где… Тут! Я вообще-то в волка, а не в ящерку обращаюсь. Куда мне в ту щель?! Так, ладно. Отшельник в дыру тоже не пролез бы. Значит, должен быть другой способ.

Вдвоем с Ромкой мы убрали постель, сдвинули лежак; про себя я отметил, что отшельник, видимо, и в человеческой ипостаси не терял медвежьей силищи. Под лежаком обнаружился объемный короб, наполненный абсолютно одинаковыми флаконами, по большей части пустыми, кроме двух. Один на две трети заполнен чем-то чернильно-черным, тягучим, во втором на два пальца от дна плескалась карамельного цвета жидкость. Мыши деловито нарезали круги именно вокруг этих двух флаконов.

— Вот, это оно и есть! — радостно объявил первый.

— Какое именно? — уточнил я.

— Это! — Братья синхронно указали хвостами на разные флаконы.

— Не понял…

— Что непонятного?! — подпрыгнул Ром. — Вот. Зелье. Тут и тут!

— Оно же разное!

— Хайверг, не нуди! Бери и пей!

Я посмотрел на Ромку, тот пожал плечами:

— Не знаю, бать… Правда не знаю. Я ж не фармацевт и не алхимик. Может, черное — концентрированное, а светлое — разведенное, готовое к употреблению.

— Ага, а отшельник тогда чего в медвежьей шкуре расхаживал?

— Вот у него бы и спросил, — обиделся сынуля.

Я забрал обе склянки на стол, поблагодарил мышей (оно или не оно — все же старались!), привел в порядок постель. «Дядь, что скажешь?»

«То же, что и говорил — проверь при помощи магии. Если не яд — пей. Хуже, чем есть, точно не будет».

«Ну да, советчик… не ты же отравишься!»

«Все! Делай что хочешь! — рыкнул он. — И не лезь ко мне с вопросами!»

«Дядя…»

«Отстань!»

Нет, что ж все такие обидчивые-то?! Ладно, пошаманим. Я потер руки, собирая энергию, порылся в памяти в поиске нужного заклинания.

В общем, ничего смертельного не обнаружилось, так что от сердца немного отлегло. Хотя мандраж все же присутствовал. Не люблю, знаете ли, чувствовать себя подопытным кроликом. Походил по хижине, выглянул за дверь: все та же сырость. Брр…

Вернулся к очагу, расшевелил угли, подкинул пару полешек.

— Ромка, ты все еще читаешь?

— Угу.

— Погляди, там что-то по поводу дозировки было…

Сын вздохнул, помялся.

— Бать, а может, ну его? — выдал он осторожно. — Ну подумаешь — хвост. У каждого свои особенности.

Я поднял голову, посмотрел через плечо:

— Ром, ты чего?

Сын стремительно пересек комнату, обнял меня за плечи.

— Бать, я боюсь. А вдруг оно как-то не так подействует? А вдруг… и что мне тогда без тебя делать?! Я ж не то что маму спасти, я сам отсюда фиг выберусь!

Н-да, у дураков мысли сходятся. Только я уже все решил. К тому же, если есть шанс на спасение, его нужно использовать. Да и отшельника зелье не убило, хотя особо и не помогло. Но попробовать-то надо! Я похлопал сына по руке:

— Все будет хорошо, Ром. И не из таких передряг выкручивались.

Еще через полчаса, разобравшись с дозировкой, я все же выпил зелье — половину содержимого флакона с карамельной жидкостью. На вкус это напоминало полынную настойку. Впрочем, на апельсиновый сок никто и не рассчитывал.

Легкое головокружение, контуры окружающих предметов слегка расплылись, а потом приобрели привычную резкость. И всё.

Осталось дождаться ночи.

На ночь я вышел за дверь. Сквозь прорехи в тучах проглядывали кусочки звездного неба. Холодные струи дождя тут же забарабанили по голове и плечам, я поспешно натянул капюшон.

— Пап! — раздалось за спиной. — Ты это… возвращайся человеком…