Голован - Федор Березин

Кстати, я сам не занимался обмером твари. Я просто сидел и смотрел. Отдыхал. Уж слишком мне пришлось попотеть до того. Ведь ночью, как только тигро-змея издохла, что-то страшное начало твориться с туземным мальчишкой. Что-то лезло из него, то есть, пыталось вылезти. Напрямую, через живот.

Мне выпало его оперировать прямо там, при свете фонарей. Ассистировал мне шаман – держал фонарик – а так же один из рабов. Пришлось тяжело, но мы справились. Вот именно, что мы – не я один. Просто, когда я вскрыл живот ребенка, внутри оказалось такое, что я растерялся. Несколько бесценных секунд я наблюдал за выявленной мной шевелящейся тварью. Казалось бы, что рядом с убитым чудовищем, страшнее которого не видел еще никто, чего уже бояться? Однако я не мог заставить себя протянуть руку в перчатке и схватить. Новая тварюка была явно насекомых, но, судя по размеру, весила, наверное, килограмма под два. И она шевелилась. Окровавленные жвала ходили туда сюда. Они уже жевали мальчишескую плоть.

Я все еще прикидывал, справится ли пинцет, и не отхватит ли жуткая личинка пальцы, когда эта гадина попыталась выскочить вовне. Она рвалась к только-только подохшей твари поблизости, это-то было ясно. И тогда мне помог шаман Кадидадалла. Он протянул голую руку и схватил членистоногое за толстющее брюшко. И представьте, эта дрянь начала свистеть. Еще она пыталась атаковать колдуна, но тот весьма ловко перебрасывал чудище из руки в руку, успевая свободной готовить из листьев некий кокон. Позже он затолкал кокон еще и в некое скопище коры и обвязал поверху тонкой лианой.

– Зачем вам это? – спросил я, хотя знал, что Кадидадалла не говорит на обще-имперском.

Однако он понял, и пояснил жестами. Он показал на сдохшего монстра, на себя, на, плохо видимые в отсветах фонарей, деревья вокруг. Все понятно. Тварь требовалась ему для борьбы с новыми нашествиями Ие-Чи-Ри-Ки-Ки. И вообще, этот Круку-Круку был его племени собственностью.

– Да, но как вы сможете использовать это Круку-Круку? – поинтересовался я, сам переходя на жесты. – Ведь она не прошла стадию преобразования в большой твари – Ие-Чи-Ри-Ки-Ки.

Ответа я не понял. Но сейчас было и не до выяснений. Я все еще заделывал вскрытый под наркозом живот. Затем я сделал несколько уколов, от заражения, подвесил капельницу с плазмой. Но по-прежнему, в параллель размышлял над загадкой.

Доторорский колдун наверняка собирается как-то приживить опасное насекомое. Но по нашим предположениям, у него впереди, еще как минимум несколько стадий перехода. Как он все-таки обойдется без живого Ие-Чи-Ри-Ки-Ки? По всей видимости, собирается делать эксперименты на людях. Но я не мог этого допустить. Только что я ели-ели зашил – и еще неясно, успешно – нет – последствия одного из таких экспериментов. Я не мог позволить осуществиться новым.

– Маргит, можно вас на секундочку! – подозвал я ротмистра. – Слушайте, Маргит, нельзя оставлять шаману эту личинку. Зачем им теперь она? Зверюку вы убили. Откуда возьмутся новые? Помогите мне, пожалуйста, забрать ее у колдуна, а? Раздавим ее тут же, и будем спокойно спать. В конце-концов, я спас его мальчика… Надеюсь, что спас. Он нам несколько обязан, так ведь?

– Тут не моя компетенция, – пожал плечами гвардии-ротмистр. – Пусть Шоймар решает. Это его прерогатива, вести переговоры со встречными племенами. Я – человек военный. Если Жуж Шоймар прикажет, для блага экспедиции, пришибить этого жука… да хоть всё племя этих дотороров… я выполню.

– Но если мы сейчас не заберем, то вообще не заберем! И не прикончим! – Я был в отчаянии.

– Не моя прерогатива, – упрямо повторил Маргит Йо. – И, вообще-то, не ваша, Дар. Уж извиняюсь, за прямоту.

Ну и что мне было делать? Броситься на ротмистра или на колдуна Кадидадаллу со скальпелем?