Бешеный Лис - Евгений Красницкий

– А это сестра моя, Анна, – светским тоном продолжил Мишка разговор. – Мы же воинское поселение, у нас и бабы на руку спорые. Эта еще ничего – девка дурная пока, а вот есть у нас тетка Алена, так та одним ударом самого здорового мужика с ног сшибает. Вот если бы я ей попался…

Мишка балабонил, а сам чувствовал, что катастрофически не попадает в тон. Парень смотрел как-то уж очень серьезно, по-взрослому, и Мишка начинал чувствовать себя мальчишкой-пустобрехом. Надо было как-то выруливать.

– Ладно, не обращай внимания, детство это все. Я пошутил, она обиделась. Спасибо тебе, выручил…

– Не спасет меня твой бог, – мрачно отозвался Первак, – я славянским богам требы кладу.

– Что ж…

Мишка снял шапку, поклонился, насколько получилось на костылях.

– Благодарствую, Первак, прости, не знаю по батюшке, пусть Велес пошлет плодородие твоей ниве и скоту.

– Нету у меня больше нивы, я ваш раб, и батюшки нет. Я сын Листвяны – вашей ключницы.

– Вот оно что…

«Господи, стыдно-то как. У парня такое несчастье, а мальчишка-барчук тут языком треплет. Еще и Аньку дурой обозвал, а сам-то».

– Слушай, у нас тут воинская школа есть. Давай туда? По возрасту ты годишься, Выучишься, оружие в руки получишь, и никакого рабства. Добычу из похода привезешь, мать и братьев выкупишь.

– Нет. – Первак отрицательно покачал головой. – Я старший мужчина в доме, не могу семью оставить. Может, братья… Так вы ведь креститься заставите.

– Крестить все равно всех будут, дед ни за кого виру платить не станет…

Анька вдруг опять взвыла дурным голосом. По подбородку у нее текла кровь, видимо, действительно прикусила язык или щеку. На шум постепенно начали собираться любопытные. Новая родня близко подходить опасалась, но головы торчали из-за всех углов и из дверей. Появился и Лавр, Первак сразу же повернулся к нему и отрапортовал:

– Лавр Корнеич, в кузне все сделано, как ты велел.

– Хорошо. – Лавр одобрительно кивнул. – Погоди пока, что тут случилось-то? Михайла, что с Анной?

– Пустое, дядя Лавр, поцапались немножко.

– Ничего себе «немножко»: у обоих рожи в кровище, вы что тут устроили?

– Да я же говорю: пустяки, а кровь – это…

– Так! Кхе… Всем стоять! В чем дело?

Откуда вышел дед, Мишка даже не заметил, но атмосфера на подворье начала ощутимо сгущаться. Почувствовал это, видимо, не один Мишка – любопытные головы начали исчезать одна за другой.

– Я что сказал? Всем стоять! Хоть одна сука смоется, найду и ноги поотрываю!

Дед был грозен, как скандинавский бог, предобеденное пиво в сочетании с послеобеденным сном явно не пошло на пользу. Лицо набрякло, глаза покраснели.

«Ох, блин, сейчас что-то будет».

– Анька, чего воешь? – обратился Корней к внучке. – Кто тебе чавку расквасил?

– Они меня побили-и-и!

– Кто «они»?

– Они-и-и!

Анька ткнула пальцем в сторону Мишки и… Первака! Положение надо было срочно спасать.

– Деда, не так было!

«Блин, веду себя как пацан. Да что ж такое-то?»

– Молчать! Тебя не спрашивали!

«Ну уж нет!»

– Господин сотник, дозволь доложить?

Мишка попытался стать «во фрунт», но помешали костыли.

– Кхе… Ну?

– Девица Анна подслушивала наш разговор в новом доме, но…

– Подслушивала? – Дед подбоченился и грозно глянул на Аньку. – Так! Дальше!

– …Но ничего не поняла и почему-то решила, что мы ругались, – продолжил доклад Мишка. – Когда вы с дядей Лавром ушли, прицепилась ко мне с расспросами. Я решил наказать ее за любопытство и сказал, что к ней посватался обозный старшина Бурей, мол, из-за того и ругались. Она поверила и…

– Бурей? Хе-хе… К этой козе? Хе-хе-хе! – Дед вдруг рассыпался мелким стариковским смешком. – Бурей! Хе-хе-хе! А она пове… Хе-хе-хе! А она поверила? Лавру… Ох… Хе-хе! Лавруха, слышь? Бурей по Аньке сохнет! Ну Михайла, ну… Ох, не могу. Хе-хе-хе!

По лицам окружающих начали расползаться улыбки, зазвучали смешки, хотя большинство присутствовавших, не зная Бурея, явно не могли по достоинству оценить юмор ситуации.

Дед, наконец отсмеявшись, снова придал себе строгий вид.

– Ну а дальше?

– Девица Анна обиделась, подстерегла меня во дворе, ударила по голове граблями и сбила с ног.

– Девка? Тебя?

– Я же на костылях, деда. – Мишка забыл про официальный тон. – И сзади, неожиданно. Я упал, а она еще раз зубьями по лицу. Пришлось ее костылем… Наверно, язык прикусила, вот и кровь.

– Та-а-ак. А он тут при чем? – Дед кивком головы указал на Первака.

– Первак ее и пальцем не тронул, только грабли на третьем замахе придержал, а то бы я без глаз остался.

– Ладно, кто еще это все видел?

– Я видел!

Мишка оглянулся и обнаружил у себя за спиной Роську, стоящего с кучей лошадиной упряжи в руках.

– Господин сотник! Старший стрелок «Младшей стражи» Василий подтверждает все, что сказал старшина «Младшей стражи» Михаил!

«Врет! Его же здесь в тот момент не было».

– Ну да! Чтобы ты хоть слово Михайле поперек сказал… Кхе. А чего же не помог своему старшине?

– Не успел, господин сотник! – бодро отрапортовал Роська. – Они без меня справились.

– Ну а ты что скажешь? Анька! Тебя спрашиваю!

– Да-а-а, а чего он? Я же напуга-а-алась!

– Кхе! Да, Михайла, пошутил… Теперь бойся, не дай бог Бурей узнает, что ты им девок пугаешь.

– Да я сама Бурею все расскажу! – заявила вдруг Анька. – Пускай он его…

– Расскажи, внучка, расскажи, – ласково поддержал внучку Корней. – А он возьмет и правда посватается. А я возьму да и выдам тебя!

– А-а-а! Не нада-а-а!

– Лавруха, – дед поманил рукой сына, – подойди-ка сюда, дело есть.

– Что, батюшка?

– А придержи-ка, сынок, эту свиристелку да подол ей вздень. Роська! Подай вожжи!

Анька попыталась дернуться, но Лавр без малейшего усилия удержал ее одной рукой.

– Ты!.. Коза!.. Облезлая!.. На раненого!.. Воина!.. Руку!.. Подняла!..

Каждое слово дед сопровождал хлестким ударом ременных вожжей. Анька сучила ногами и визжала.

– Он!.. Семью!.. Защитил!.. Кровь!.. Свою!.. Пролил!.. А ты!..