Особый случай - Екатерина Васина

Не упущу ее! Больше – никогда!

«Моя!» – рычал ледяной зверь внутри. Он рвался на волю, понимая, что Огонек совсем рядом.

«Моя!» – стучало в висках. Я готов был сейчас разорвать любого, кто попытался бы помешать мне добраться до Арлисы.

В порт мы практически прилетели. Кони хрипели и роняли клочья пены, когда повозка со скрипом затормозила, едва не сбив одного из местных бродяг.

Арлисы не было. Зато я увидел одного из тех, кто служил Бербу. Он стоял бледный и что-то тихо выговаривал второму мужчине, не менее бледному.

А волна, что закрывала полнеба, медленно опала. Рядом выдохнул Саар. Вряд ли он испугался, но впечатлился – точно.

Да в ледяную бездну все это!

Где мой Огонек?!

При виде меня шпион Берба подобрался и сделался чуть зеленоватого оттенка.

– Что здесь произошло? – спросил я отрывисто. И тут же повысил голос, с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать и не начать трясти идиота. – Не мямли! Что тут случилось?!

– Морской Демон…

– Кто? – не понял я.

– Морской Демон, – повторил шпион, – пират, управляет стихией воды, говорят, в его роду божество морей. Он очень сильно разозлился, когда мы попытались надавить на него.

– Зачем?

– Приказ мэра. Он и его девка должны быть доставлены на ужин.

– Мэр рискнул приказывать пирату, имеющему такую силу? – прищурился я.

Шпион замотал головой. Я подумал вдруг, что он сейчас явно мечтает откусить себе язык.

– Прежде он такой силы не показывал.

– Или у него ее не было.

Я отпустил шпиона, который сказал все, что нужно. Хотя нет, не все…

– С ним была девушка?

Шпион торопливо закивал. Что-то мне не нравилось в его взгляде. Эти бегающие глазки, эта странная поза. Скрывает и боится. Но скрывает.

От меня?!

– Что за девушка?! – Я не увидел, а почувствовал, как вокруг моих ног начинает расползаться иней. Усилием воли смирил магию.

– Да кто ее зна…

– Не лги мне! – хотелось орать, но из горла вырвалось шипение.

Как всегда, одно лишь подозрение, что речь идет об Огоньке, лишило меня ледяной сдержанности. Словно часть ее огненной натуры переходила ко мне.

– Это подруга его… – просипел шпион. – Боженька морской, да кто же вы?!

Круглыми глазами он смотрел на ледяное пятно, уже медленно таявшее под палящим солнцем.

– Тот, кто задает вопросы. Та девушка… она рыжая?

У меня сердце замерло, пока ждал ответа.

– Крашеная она. Цвет как у спелой вишни. Морской Демон называл ее Арлисой.

Шум в ушах вдруг стал сильнее, мир точно завертелся перед глазами. Я не знал Морского Демона, но ненавидел его. Нет, не просто ненавидел. Я готов был разорвать его на части. За то, что мой Огонек находилась рядом с ним.

От одной мысли, что эта грязная тварь касалась моей Арлисы, мутилось в голове, хотелось выть в голос. Внутри все разрывалось от бешенства.

Как-то я видел волчью пару. Самку пристрелил, а самец кругами бегал около нее и выл. А затем бросился на меня – уже зная, что я сильнее. Вот сейчас я чувствовал себя тем волком. Только Арлису просто украли. Увели мою женщину! Ту, которую я хотел посадить на трон рядом с собой. Ту, ради которой мое сердце билось сильнее обычного.

Я убью его, понял вдруг отчетливо. Я оторву его руки, выколю глаза и отрежу язык за то, что он посмел прикоснуться к Огоньку.

Не обращая больше внимания на шпиона, молча поманил Саара за собой, коротко приказал:

– Возвращаемся на корабль.

– Будем преследовать?

– Я уничтожу его, – голос мой звучал слишком спокойно. – Сможешь определить, в какую сторону они отправились?

– Я думаю, их корабль вон там.

Саар вытянул руку в сторону моря. Да, там вдалеке виднелся корабль. Один. Остальные пока боялись отходить от пристани, помня про гигантскую волну. Отлично!

– Выдвигаемся, – повторил я, не сводя взгляда с темной точки.

Неважно, насколько силен Морской Демон, неважно, что ему повинуются силы воды. Лед сковывает воду. И очень больно режет.

Он и правда обладал огромной силой. Корабль уходил все дальше и дальше. В какой-то момент я не выдержал и выругался, глядя на темную точку вдалеке. Мы никак не могли нагнать Морского Демона. И моя Арлиса опять пыталась ускользнуть.

Ну уж нет!

Гонка будто растянулась на века. Я просто не мог оторвать взгляд от темного силуэта корабля впереди. Он временно стал моим наваждением. Там находилась Арлиса. Наконец-то она почти рядом! Остались мелочи.

Мы не могли их нагнать, но и не теряли из виду.

– Господин! – послышался голос Саара, остальные моряки вдруг загалдели. А я и сам уже видел.

Морской Демон решился на нападение. И впереди нас море вдруг вздыбилось гигантской волной.

Но что я говорил про мороз? Ударил изо всех сил, выплевывая заклинание. На миг виски пронзило болью, но все тут же прошло. А волна впереди замерла, наткнулась на невидимое препятствие заклинания. И стала льдом. Очередное заклинание, и я резко развел руками в стороны и вперед. Лед буквально взорвался мириадами сверкающих осколков.

– Морские твари, спаси нас всех! – провыл кто-то за спиной.

Легкий шум, звук падения и голос Саара:

– Так будет с каждым трусом.

Я же не отвлекался на мелочи. Итак, колдун управляет морем. А у меня есть мороз. Догнать мы не можем, но…

Этим заклинанием я пользовался не слишком часто. Да, сильное. Да, в отличие от остальных, способно охватить большое расстояние. Но и магические силы истощаются очень быстро.

– Саар, – позвал телохранителя. – Мой сундучок.

Спустя минуту мне его принесли. А теперь успокоиться. Самое главное в магии – концентрация. И в этом была проблема, так как перед глазами то и дело вставало лицо Огонька.

Выдохнуть и очистить сознание. Огонек скоро будет со мной, совсем скоро. Но для этого придется сосредоточиться и поработать.

Помогло. Сознание вновь стало кристально ясным, лишь на его границе продолжала пульсировать ярость. Но сейчас она даже помогала, придавала сил.

Короткое, лающее заклинание – и воздух вокруг вдруг замерцал мириадами снежинок. В следующий момент они устремились за кораблем. Ледяной буран сформировывался на глазах.

Пусть я не могу догнать, но вот замедлить… до нужной мне скорости.