Пандемониум. Город темных секретов - Евгений Гаглоев

– Ну что еще? – недовольно буркнул Бирулин.

– Интересная новость, – льстиво сказал охранник. С самой ночи ограбления он места себе не находил от чувства вины и постоянно старался угодить разгневанному директору. – Когда пропали кубки Ивана Грозного, мы думали, что детишки отключили все камеры.

– И что с того?

– Несколько камер продолжали работать и фиксировали все происходящее.

– Как такое может быть?!

– Они были подключены к другому источнику питания. И на записи видно кое-что любопытное. Полиции мы это видео не показывали. Сами узнали о нем лишь недавно…

– Не томи! Ближе к делу!

– Я сделал фотографии. – Мишланов выложил на стол директора несколько снимков. – Не знаю, что это… На световые блики не похоже. Той ночью в залах музея стоял полумрак.

На снимках был изображен Тимофей Зверев, тот самый парень, о котором Бирулин думал все последнее время. И на некоторых фотографиях было отчетливо видно, что глаза мальчишки светятся в темноте. А на увеличенных кадрах его глаза оказались совершенно желтыми и с узким вертикальным зрачком, словно у змеи.

– Ты только взгляни на этого красавца! Кто же он на самом деле? – злобно произнес Бирулин. – О, я обязательно это выясню.

– Не сомневаюсь, – подобострастно улыбнулся Мишланов. – Если хотите, я вам помогу.

* * *

Серафима Долмацкая вошла в кабинет отца, когда на его столе зазвонил телефон. Платон ласково взглянул на нее и включил громкую связь. У него никогда не было секретов от собственной дочери.

– Слушаю, – произнес он.

– Я помогла тебе, Платон! – донесся из динамика возмущенный голос. Платон тут же узнал голос Кадиши де Лафуэнте. – Ты отыскал Ирму Морозову с моей помощью! И я знаю о том, что случилось в лесу. Так где же обещанная мне награда?

– Ты о кубках? – уточнил Платон. – Прости, дорогая, но их больше нет. Я попросил друзей, они расплавили их в сталеплавильной печи одного из городских заводов.

– Подлый негодяй! – вскричала жрица вуду. – Ты меня обманул!

– Ты прекрасно знаешь, какую опасность представляли собой эти кубки.

– Грош цена твоему слову, Барон!

– С моей стороны было бы преступлением отдать тебе кубки, жрица. Королевский Зодиак никогда бы мне этого не простил.

– Раньше ты не был таким щепетильным, Платон Долмацкий! Мне нужны кубки Черноруковых.

– Могу я предложить тебе взамен что-то другое?

– Мы не на рынке, Барон, и торг здесь неуместен. Ты обманул меня и еще пожалеешь об этом! Пусть не сейчас, не в ближайшее время, но я этого тебе не забуду. Расплата обязательно последует.

Разгневанная Кадиша бросила трубку. Барон устало вздохнул и выключил телефон.

– Ты не боишься ее? – осторожно спросила Серафима.

– Мне много раз угрожали, но никто еще не осмелился претворить свои угрозы в жизнь. Они знают, что с нами шутки плохи.

– Как считаешь, может, мне тоже поступить в академию «Пандемониум»? – спросила вдруг Серафима.

– К чему тебе это, милая? – удивился Платон.

– В свете последних событий… Просто чтобы обезопасить себя.

– Последние события показали, что и в «Пандемониуме» никто не застрахован от неприятностей. Лучше я буду держать тебя рядом с собой. Если что, я сумею защитить свою девочку от происков Огненных волков и их повелителя.

Серафима подошла к отцу, и Платон обнял ее за плечи.

– Ты нужна мне здесь, милая, – сказал отец и чмокнул ее в лоб. – Скоро многое изменится, и мне понадобится твоя помощь.

– Хорошо, – согласилась девушка. – Я сделаю все, о чем ты попросишь.

* * *

Очередное собрание членов Королевского Зодиака состоялось в полночь в закрытом конференц-зале одного из крупных бизнес-центров Санкт-Эринбурга. Все явились строго в назначенное время. Лица присутствовавших снова были закрыты глубокими капюшонами черных шелковых плащей.

– Метеоритный дождь ожидается уже завтра, – сообщил Скорпион, исполняющий обязанности председателя. – Грядут большие перемены. А наши дети узнали обо всем совсем не так, как мы этого хотели…

– Но у руководства академии просто не было другого выхода, – заметила Дева.

– Мы знаем это и никого не обвиняем. Теперь дети в курсе и смогут за себя постоять.

– Так что стало с Ирмой? Кто ее прикончил? – спросил Рак.

– Это действительно была Морозова? – удивленно воскликнул Телец.

– Да, – кивнул Скорпион. – Ирма продалась Огненному Дракону за жизнь. Мы не знаем, кто ее убил, но стреляли серебряной пулей. Значит, убийца отлично понимал, что из себя представляет его жертва, и действовал наверняка.

– Но как такое возможно? – удивленно спросил Козерог. – О Первородных мало кому известно. А о том, что убить сильного чистокровного Первородного можно лишь серебряной пулей, знают вообще единицы! Значит, это был кто-то из нас?!

– Кто мог совершить такое? И главное, для чего? – спросила Дева. – Эту сумасшедшую действительно следовало остановить, но убивать таким образом… Кому это могло понадобиться?

– Стрелец, – произнес Скорпион. – Может, ты расскажешь всем о том, что случилось, когда на тебя напали сообщники Морозовой?

Егор Зверев смущенно прокашлялся:

– Я уже говорил вам: когда на меня набросилась Ирма и ее люди, появилось еще одно действующее лицо. Некто, никак не связанный с темными. Некто со знаком Змееносца на груди… Я видел его так же ясно, как сейчас вижу вас.

За столом воцарилась мертвая тишина.

– Змееносец?! – изумленно воскликнул кто-то. – Но как?! Змееносца нет уже почти шестнадцать лет. Мы сами избавились от него… И именно после этого старая академия была закрыта.

– И тем не менее я его видел, – сказал Стрелец. – Ирма Морозова входила в наш тайный круг именно в то время, когда произошла история со Змееносцем. Она была Стрельцом, пока окончательно не свихнулась на черной магии и жажде наживы. Я получил это звание после того, как ее сочли погибшей при пожаре в «Хрустальном ручье». А теперь вдруг появляется Змееносец или тот, кто выдает себя за него… Я просто уверен, что Ирму убил Змееносец.

– Думаете… Он вернулся, чтобы отомстить? – испуганно спросила Дева.

– Я не знаю, что думать, – признался Зверев. – Но других гипотез у меня сейчас нет. Как бы то ни было, мне повезло, что Змееносец не заинтересовался мной.

– Час от часу не легче, – взволнованно сказала Весы. – Вы считаете, что появление новоявленного Змееносца как-то связано с появлением приспешников Огненного Дракона?

– Ничего нельзя исключать, – задумчиво произнес Скорпион.

– Но что нам теперь делать? – поинтересовался Телец. – Если Змееносец убрал Ирму Морозову… Чего он добивается? Хотел помочь нам или решил начать именно с нее, чтобы потом заняться всеми остальными?