Ворон - Игорь Дравин

А вот и тот самый знакомый переулок, я вернулся туда, откуда попал в болотный рай. Сколько дней меня не было или я вернулся на мгновение позже своего ухода? Это вряд ли. Арагорн как-то мне сказал, что время вне его компетенции, какой-то Хронос всем там заправляет. Лучше всего мне сейчас зайти в дом Воронов и выяснить все последние новости. Вдруг меня за прогулы уже уволили и я стал свободен аки птица?! Это было бы самым лучшим известием за последнее время. Хотя Егор, дьявол, принц Лабин… Что-то я как бы привязался к нему и дело не в том, что он точная копия Егора, как по внешности, так и по характеру, дело в другом. Я взял на себя ответственность его защищать и бросить принца одного без серьезной причины я не могу. Я постучался в дверь насеста Воронов. Тишина, хотя я знаю, что кто-то в доме наверняка есть. Не могут они уехать отсюда пока не прояснят ситуацию с мечом.

— Барб! — дверь распахнулась, и я оказался в объятиях Вака. — Я знал, что ты вернешься, все мы знали это. Заходи.

— Мы — это кто? — поинтересовался я.

— Вороны, Снежные Крысы и даже один Барсук. Расскажешь куда ты ушел неведомыми путями и что с тобою было?

— Расскажу, а теперь давай в зал, есть хочу до невозможности. Кстати, сколько дней меня здесь не было?

— Шесть суток, Барб. Кто был тем богом открывшим перед тобой путь? Садись, сейчас я все подам на стол.

— Да есть один такой божок по имени Арагорн. Мне не совсем ясно, что он хочет и чего добивается. И не открыл он передо мной путь, а скорее всего, заманил, скотина он редкостная, да еще работу для себя выполнять заставил. Хорошо, что напарник мне опытный попался, а то я мог бы легко и не вернуться.

— Не наговаривай на себя, брат, — на стол передо мной плюхнулась миска каши с мясом. — Ты из таких переделок выходил, какие ни одному аничу даже не снились.

— Может быть, — я стал усердно поглощать еду, — а какие новости вообще, что интересного произошло в Гронлине за время моего отсутствия? — поинтересовался я.

— Да ничего особенного, кроме приезда в столицу тесса Бармаша двоюродного брата короля.

— А он-то здесь что делает? Я слышал между ними отношения не очень гладкие. Вернее сказать, что они терпеть друг друга не могут.

— Официальная причина — это четырнадцатилетние принца Лабина, а что на самом деле нужно этому стервятнику никто толком не знает.

— А где все наши?

— Отец и братья отправились собирать последние ингредиенты для твоего лечения. Эти травы нужно срезать только ночью и сразу варить в почти готовом зелье. А вот и они, — услышав стук в дверь расплылся в улыбке Вак. — Представляю себе как они обрадуются и удивятся. — Брат сорвался с места.

И я себе представляю, значит кашу нужно быстрее доедать. Наверняка Вак приготовил на четверых, а тут я появился нежданно-негаданно. Кто-то останется голодным, но в любом случае это буду не я. Кроме того придется родичам рассказывать все без купюр, как лихо они определили вмешательство в жизнь некого Барба неких сверхъестественных сил. Рассказать придется все без упоминания о моем иномирном происхождении.

— Вот такие пироги с котятами, — я закончил краткий пересказ своих приключений.

Да, умудрился я произвести впечатление. Братья заворожено уставились на меня, дядя вообще забыл помешивать свое жутко пахнущее варево. Я их понимаю: игры богов, другие миры, чудо оружие, междумирье и так далее и тому подобное.

— Значит правдивы старые легенды, — очнувшийся дядя стал быстро перемешивать сметанообразную смесь.

— Какие, отец? — поинтересовался Нок.

— Легенды о Пятидневной Лихорадке в результате которой мы стали тем кем являемся сейчас. Мы — это я имею ввиду народ аничей, я имею ввиду наших предков. А ведь до Лихорадки мы были обычными людьми и могли жить сколько угодно там, где нам хочется.

— Отец, а мне нравится быть аничем, — заявил Зак. — Мне нравится быть таким, какой я есть.

— Потому что у тебя нет выбора и ты не знаешь другой жизни. А если взглянуть правде в глаза, то мы живем в тюрьме, которую лишь изредка можем покидать на непродолжительное время. Легенды гласят, что боги наслали на нас эту болезнь в качестве наказания за что-то. Но наши предки смогли выжить. Более того, мы создали собственную богиню, мы помогли Матери осознать себя и теперь ни один божок не смеет появляться в Полуденных горах.