Индустриальная магия - Келли Армстронг

Не отвечая, Кассандра двинулась через стоянку. С другой стороны послышался визг колес – на стоянку влетела машина.

– Поисковая группа? – поинтересовалась я.

– Сомневаюсь, что она стала бы производить столько шума. Но они уже наверняка здесь. Я должен рассказать им о развитии событий. Справишься пока без меня?

– Потренируюсь в быстрой ходьбе, – ответила я. – Со мной все будет в порядке. Иди.

Я поспешила за Кассандрой. Она остановилась в двадцати футах от черного входа.

– Ты можешь… – начала я.

Она уже пробиралась между двух микроавтобусов. Я вздохнула и перешла на трусцу. Кассандра быстро пересекла стоянку по диагонали, огибая машины. Когда я догнала ее, она развернулась так быстро, что я отскочила. Она прищурилась, и я уже готовила колкое замечание, когда поняла, что ее взгляд зафиксирован где-то позади меня. Я обернулась, но ничего не увидела.

– Там кто-то есть, – объявила она.

На автомобильной стоянке при гостинице вполне мог кто-то быть, но до того как я успела сказать об этом, Кассандра прошла мимо меня в обратном направлении. Затем она замерла на месте и оглядела стоянку.

– Может, нам следует… – опять начала я. Кассандра исчезла между двух машин. Я огляделась по сторонам. С дороги доносился отдаленный шум, но на стоянке было тихо. Я направила во все стороны ментальные щупы. Ничего. Я не уловила даже Кассандру, которая должна была находиться в зоне действия. Да, это заклинение у меня еще не очень получается. Надо больше упражняться.

Я встала на цыпочки. Золотисто-каштановые волосы Кассандры отражали солнечные лучи. Она дефилировала среди машин. Я направилась к ней – и тут услышала за спиной тихие шаги. Я замедлила шаг, но поворачиваться не стала. Вместо этого посмотрела на свое отражение в полированном боку микроавтобуса. Никого, кроме меня, зеркальная поверхность не отразила.

Я вновь переключила, было внимание на Кассандру – как вдруг заметила, что мимо меня промелькнула тень и на долю секунды в блестящей полировке отпечаталось размытое темное пятно. Я резко развернулась, одновременно выпуская ментальные щупы. На этот раз они что-то уловили, но дальше, слева от меня. В то же мгновение я услышала стук женских каблучков справа – и шаги слева. Справа между двух машин протиснулась Кассандра, и стук каблучков затих.

– А, вот ты где, – сказала она. – Ты должна держаться за мной, Пейдж. Я не могу…

Я обернулась влево. И на этот раз увидела того, кого ждала. К нам шел Лукас, но я пока не могла рассмотреть выражение его лица из-за слепящего глаза солнца.

– Странно, я почувствовала Лукаса, но не тебя, – сказала я Кассандре.

Она нахмурилась.

– Я имела в виду ментальные щупы. Они тебя не поймали.

– Ну, все твои заговоры и заклинания не идеальны, Пейдж.

– Или дело в том, кто находится в радиусе действия – мертвый или живой.

Кассандра поджала губы.

– Не нужно опять об этом. Я не….

В это мгновение я увидела лицо Лукаса, и у меня внутри все перевернулось. Я не услышала следующих слов Кассандры.

– Нашли? – спросила я.

Лукас кивнул, и я поняла, что нашли Стивена уже мертвым.

* * *

Стивена убили в его машине выстрелом в висок, затем уложили на откинутое водительское сиденье, надев солнцезащитные очки и натянув бейсболку. Любому, кто прошел бы мимо, он показался бы просто задремавшим.

Я сообщила Лукасу о своих ощущениях. Кассандра подтвердила, что кто-то тут был, и Лукас направил группу на осмотр стоянки, а мы устроились в холле гостиницы. Интересно, если бы я ничего не сказала, упомянула бы Кассандра о своих подозрениях? Я сомневалась. Нет, она не стала бы преднамеренно мешать нам в поисках убийцы. Зачем? Ей просто нет дела. И это было ключом к пониманию Кассандры. Ей на все наплевать.

Час спустя поисковая группа подтвердила, что убийца скрылся с места преступления. Мне хотелось бы задержаться и послушать об их находках, но осмотр места преступления на стоянке при гостинице трудно проводить и без дополнительных зевак.

– Ты все время молчишь, – тихо сказал Лукас, когда мы направлялись к нашей машине.

– Думаю.

Когда я больше ничего не добавила, он спросил:

– Поделиться не хочешь?

Я жестом показала, что мы все обсудим в машине, но начала говорить только когда мы выехали на шоссе. Я убеждала себя, что просто собиралась с мыслями, хотя на самом деле ждала, не заговорит ли Кассандра первой. Она не открыла рта.

– Он – охотник, – сказала я. – Он быстро наносит удар, оставляет тела там, где убил, использует самый удобный способ и меняет планы, если встречает затруднения. Опытный убийца.

– Да, так сказал Эсус… – начал Лукас.

Он заметил, что я вообще-то обращалась к Кассандре, и замолчал. Она продолжала смотреть в боковое стекло. Или она меня игнорировала, в чем не было бы ничего удивительного, или я пришла к неправильным выводам, что, учитывая мои последние достижения, тоже не очень бы меня удивило.

– Еще он отлично ведет преследование, – продолжала я. – Дана не услышала его приближения. Джои не почувствовал никакой опасности. Даже божество друидов не слышало звуков нападения. Я уверена: он следовал за мной по стоянке, но я уловила только какие-то странные шаги и один раз – движение, И я не чувствую его своими ментальными щупами.

Лукас посмотрел на меня.

– Значит, ты предполагаешь, что Эсус ошибся, и наш убийца бестелесен – это демон или какая-то другая сущность?

– Я не стала бы называть его демоном, – ответила я. – Хотя некоторые, возможно, будут спорить. Сущность, о которой я думаю, живет здесь, в нашем мире. Этот убийца смог справиться со специально обученным телохранителем весом в двести с лишним фунтов. Свалил его, как дерево. После укола наркотика происходит не так. У телохранителя все равно оставалась секунда или две, чтобы оказать сопротивление. Этот убийца владеет особым способом выводить из строя свои жертвы. Но пока он воспользовался им только дважды – в случае Даны и телохранителя Тайлера. Именно поэтому у обоих пострадали шеи. Чтобы скрыть метки. Метки, которые сложно распознать, но я уверена: патологоанатомы Кабал-кланов обязательно их отыщут.

– Укусы вампиров, – сказал Лукас. Кассандра кивнула.

– Я бы тоже это так объяснила, – заявила она. Я с трудом сдержала желание закричать.

– А когда, черт побери, ты собиралась об этом сказать? Лукас завернул на стоянку у нашей гостиницы.

– Есть одна проблема. Я не представляю, что вампир может иметь против Кабал-клана, – признался он.

– Не сомневаюсь, – тихо произнесла Кассандра. Лукас посмотрел в зеркало заднего вида.

– Нет, Кассандра, даже не догадываюсь. Но если ты знаешь, пожалуйста, объясни нам.