Договор - Владимир Ящерицын

Когда я замолчал, Аэриснитари переглянулась с Эльвиаран и сказала:

– Решение принято. А что насчёт двух чёрных драконов?

Я вздохнул:

– К сожалению, они не захотели приносить присягу Дому, даже когда я предложил им статус атар… Всё, чего я добился, – это чтобы они принесли присягу мне. Они будут верны нашему Дому до того момента, пока я буду жив.

Маска равнодушия Аэриснитари исчезла, древняя недовольно скривилась. Дёрнув уголком рта, я решил прояснить некоторые детали:

– Честно говоря, я не сталкивался с заклинанием «Дальний портал».

Аэриснитари повела рукой и спокойно ответила:

– Да и не должен был – это заклинание считается Великим. Вдобавок оно относится к Порядку – Хаосу, а значит, доступно только прошедшим полное обучение одной из Сил. Крайне энергозатратно, но с таким количеством великих жриц на это можно закрыть глаза. Кстати, Ашерас, а кто обучил тебя заклинаниям Сил Жизни и Смерти? Я вот вижу за твоей спиной высшего итрира. Мой сын сообщил мне интересный факт: ты создал её практически в пылу битвы. При этом пользуясь лишь силой.

Интересно. Я и не знал, что создал высшую. Насколько помню, высших вампиров нельзя создать просто так. Теперь понятно всеобщее удивление. С другой стороны, я создал её на поле битвы, где бушевала магия. В подобных местах возможно даже самопроизвольное поднятие. Нужно в этом разобраться и ещё раз проверить моё восприятие книги.

– А Атере не забыл сообщить, где я живу? Я обитаю в апартаментах Матриарха в «Границе мрака». А уж вы должны помнить, какая там маленькая, но крайне ёмкая библиотека. Некоторые книги, хранящиеся там, поистине уникальны. Насчёт моих учителей – четыре года назад Предвечная предоставила мне четырёх…

– Что ж, – Аэриснитари хмыкнула, – это многое проясняет. Нужно ещё обсудить пару вопросов о нашем общем будущем. – Она переглянулась с забинтованной атар и, словно набравшись решимости, произнесла: – Ты понимаешь, что нам придётся сместить Таенори? – Древняя остановила меня поднятой рукой: – Я в курсе ваших подозрений насчёт неё…

Она замолчала, собираясь с мыслями, и я, воспользовавшись этим, вклинился в её речь:

– Со своей стороны я лишь прошу проявить снисхождение к моей матери. Вдобавок ходят слухи, что она беременна.

Аэриснитари склонила голову.

– Таенори, воспользовавшись вашим спонтанным походом, распустила весть, что ты погиб. Все, кто получил доступ к этой информации, были взяты под плотное наблюдение, и… мой сын, твой отец, Сариехарна был схвачен Элтруун в момент передачи сообщения нашим врагам. Так что Таенори на данный момент как минимум вне подозрений…

Я тоже опустил голову. Нельзя сказать, что я хорошо знал отца или он был мне чем-то особенно дорог. Да если так подумать, я и видел-то его всего пару десятков раз… Но всё равно услышанное было неприятно и довольно тяжело. Сзади раздался звук пододвигаемого стула. Бросив благодарный взгляд на вампиршу, я развалился на нём, закрыв лицо правой ладонью. Собрав силы, я взял себя в руки и посмотрел на Элтруун:

– Он сказал что-то существенное?

Та опустила глаза и тихо произнесла:

– Сариехарна – мой лучший ученик. Я вложила в него почти всё, что досталось мне с моей кровью, пролитой в сражениях: опыт, знания, разнообразные техники. Когда я отправлялась к вам, то краем уха слышала, что он легко выдержал малый Пыточный комплекс… Вполне возможно, он ничего не скажет даже перед лицом ариров детей Элос. Если это произойдёт, то его отдадут богам, и нам останется лишь тешить надежду, что до нас дойдут хоть какие-то крохи информации…

Я посмотрел на Элтруун:

– Что ж, с этим всё ясно… А что скажет армия? На чьей стороне выступите вы? На нашей или, может, моей матери?

– Мне интересно, почему ты меня об этом спрашиваешь? – Несмотря на невозмутимое выражение лица, её глаза светились смехом.

Я улыбнулся:

– Оглянись, и всё поймёшь… – Я прозрачно намекнул на её непрошибаемый авторитет среди высших жриц.

А если конкретнее, то из присутствующих на нашем совете командиров татреттов ни одна не издала ни звука, даже чтобы выразить согласие с ней. Они вообще сгрудились за спиной Элтруун, как бы прячась от нашего внимания. Краем глаза я заметил ухмылку Аэриснитари и мелькнувшее выражение недовольства на лице Арихитос.

– Я бы хотела, чтобы вы, Ашерас, не ввязывали атретасов нашего Дома в свои разборки, но, если другого выхода не будет, мы конечно же примем вашу сторону.

– Думаю, ваше желание выполнимо.

Элтруун удовлетворённо склонила голову. Переведя взгляд на Эльвиаран, я с удивлением отметил присутствующие у неё забинтованные практически сформировавшиеся кисти и ступни.

– Сколько ещё продлится восстановление?

– Около десяти дней, – ответила Аэриснитари, – и ещё столько же на то, чтобы исчезли шрамы.

– Ты бы вынесла свою сестру да показала ей развалины этого проклятого города.

Атар улыбнулась и, взяв на руки забинтованное тело сестры, направилась к выходу. Я со своей охраной вышел за ней. Элтруун и её подчинённые последовали за нами.

Когда мы вышли наружу, Аэриснитари стала на колени, держа на руках сестру так, чтобы ей было удобнее видеть развалины. В глазах забинтованной атар при виде развалин заблестели слёзы.

Воспользовавшись тем, что две сестры отвлеклись, я быстро приблизился к Элтруун:

– Выделишь два татретта для патрулирования территории вдоль ущелья на нашей половине города. – Переведя взгляд на командующих, добавил: – Мне необходим накопитель. Как только обнаружите, сразу известите меня.

Атере отлип от тени своей матери и присоединился к нам:

– Что будем делать с центральным ульем? Посылать туда на зачистку рядовых атретасов – обречь их на бесполезную смерть.

– А почему? Думаешь, там остались иллитиды?

– Уверен.

Я задумался и посмотрел на возвышающуюся вдали громаду дворца-улья.

– Боюсь, Атере, тебе необходимо, дополнив свою группу ариров десятком Золотой Стражи, заняться этим лично. Я даже опасаюсь, что мне придётся присоединиться к вам. Да. Так и сделаем. Возьмём один татретт для контроля зачищенной области.

Элтруун, нахмурившись, сказала:

– Атретасы сильно вымотались, нагоняя вас, Ашерас. И многим требуется отдых. Может, немного прервёмся?

Я нахмурился:

– Да, ты права. Я сам почти сутки не спал. Шести-семи часов вам хватит?

Элтруун повернула голову к своим офицерам и испытующе посмотрела на них.

– Думаю, да.

На этом совет завершился. Сначала удалилась Элтруун со свитой, а потом, кивнув её сестре, и я со своим сопровождением. Уходя, я заметил, как Атере положил руку на талию Аэриснитари. Похоже, Атере и его мать связывают узы больше чем родственные. Впрочем, в чужой монастырь со своим уставом не лезут…