Седьмой рыцарь - Екатерина Кариди

Не очень понимая, что происходит, Виль смотрела.

Вот Хаториан, к которому были обращены слова королевы, вздрогнул и поклонился. Весь какой-то напряженный, как струна. Перевел взгляд на нее:

— Я подожду там, — кивнул в сторону двери.

Протянул Феодоре письмо и вышел.

Несколько секунд после этого царило молчание. А после Феодора спросила:

— Ты ведь понимаешь, что он скоро обернется? — голос ее дрожал волнением и затаенным торжеством.

Так матери говорят о своих младенцах. Он скоро встанет на ножки. Или пойдет. Женщина словно светилась изнутри.

— Да, понимаю, — прошептала Виль.

— И это только твоя заслуга, девочка, — королева кивнула, умолкла на миг, закрывая глаза. — Я так счастлива… Благодарю тебя, Господи, что дал этому случиться.

И опять Виль поразила резкая смена настроения, от сентиментальной расслабленности не осталось и следа. Сейчас Феодора смотрела серьезно, глаза ее щурились, явно что-то обдумывала в голове. А Виль, воспользовавшись случаем, спросила о том, что ее сильно обеспокоило в словах королевы:

— Леди Феодора, но если Хаториан, то есть, его величество… обернется драконом…

— Ну же, спрашивай, девочка, — кивнула королева.

— Что станется с его братьями. С Хатором? Они просто исчезнут?

— Откровенно говоря, я очень ждала, что ты спросишь об этом, — проговорила Федора.

Она даже встала и отошла А Виль ждала ответа. Наконец королева — мать повернулась.

— А ты бы НЕ хотела, чтобы они исчезли. Верно?

— Верно. Я… привыкла к лордам — рыцарям, люблю их как братьев. И Хатора, — тут она улыбнулась. — Это хитрое старое чудовище.

Тут уж королева негромко рассмеялась, прикрывая рот рукой. Но потом посерьезнела и спросила:

— Можно. Это можно сделать, принцесса Вильгельмина. Но…

— Что? — тревожно спросила Виль.

— Скажи, девочка, — проговорила Феодора, пристально на нее глядя. — Ты бы смогла отдать ради этого всю силу своей магии и все стихии?

То есть, всего-то… отдать то, что она тут исключительно благодаря Хаториану получила? Да ради того, чтобы сохранить жизнь братьям, она отдала бы куда больше! Перед глазами промелькнули все шестеро. И Хатор.

— Да. Конечно. Я готова. Когда?

— Хорошо… — проговорила Феодора, испытывая явное облегчение. — Хорошо. А теперь почитаем, что там пишет твой первый рыцарь.

— Он не мой, — буркнула Виль.

Но королева только махнула рукой, читая письмо Филберта Танри. Прочитав, откинулась на спинку кресла и досадливо цыкнула:

— Похоже, я не всех тогда прикончила.

Видя, что девушка не понимает, добавила:

— Это письмо… Здесь же явный намек на то, как именно расправились с Яросом. Это фактически вызов дракону. По всем грязным правилам, — сплюнула она сквозь зубы и многозначительно шевельнула бровями.

А потом добавила уже другим тоном:

— К тому же, никто не смеет безнаказанно оскорбить единственную возлюбленную дракона. За это положена месть.

Последние слова особенно легли на душу Виль.

— Месть, говорите, леди Феодора… Так вот. За оскорбление я бы хотела отомстить лично!

Королева взглянула на нее и неожиданно расхохоталась, вскинув руки:

— Ах-ха-ха! Кажется, у Джагарта скоро будет новая королева! Боже, как я давно ждала этого дня!

Виль ужасно смутилась, а Феодора склонилась к ней и деловым тоном заговорила:

— Так, девочка моя. Нам надо все подготовить. Непростой будет ритуал, но мы справимся. Месяц… — скользнула по ней каким-то лукавым взглядом. — Думаю, месяц вы с ним потерпите? Хотя… не знаю, не знаю…