Два Хранителя - Екатерина Флат

От слабости перед глазами на мгновение потемнело, я судорожно вздохнула, собираясь с силами. Медленно добрела до двери в смежную спальню и тихо ее открыла.

Эридан недвижно лежал на кровати. Явно был без сознания, я почему-то сразу поняла, что это не сон.

Вот только в комнате кроме нас находился кое-кто еще. Почувствовав чей-то взгляд, я резко обернулась.

— Какой чудный вечер, не находишь? — Стоящий у открытого окна Мадхит криво улыбался.

Мне стало совсем дурно. Уж кого-кого, а старшего брата Эридана я совсем не ожидала снова увидеть. Вернее, искренне надеялась, что не увижу больше никогда.

— Что ты тут делаешь? — Я похолодела.

— Заканчиваю то, что начал. Не люблю, видишь ли, бросать дела на половине. Предупреждаю сразу, звать на помощь бессмысленно. Даже Паладины не смогут очнуться, не говоря уже о простых смертных. Так что, Карина, на весь дворец в сознании только мы с тобой. И, конечно, братец мой. — Мадхит бросил на Эридана полный превосходства взгляд. — Он видит нас и слышит, да только вот сделать ничего не сможет.

— Так это ты… — меня осенило, — …ты призвал Девятиликого!

— Я. — Он не стал отрицать. — Идея, правда, не моя была, врать не буду.

— Совет? — мгновенно догадалась я. — Спелись, значит.

Видимо, Мадхит теперь был одним из магов Огненного Братства. Потому-то мой талисман и не предупредил меня об опасности.

Старший брат Эридана подошел ко мне и больно схватил за плечи. Сколько в его взгляде читалось злорадства и неутолимой ненависти!

— Видишь ли, я ничего не забыл и не простил. Ни тебе, ни тем более Эридану. Мой план мести брату был идеальным. Посуди сама, Эридану предстояло умереть от руки той девушки, которой дорожит больше жизни! Или еще лучше: самому ее убить, будучи одержимым Девятиликим! Вот ведь ирония судьбы была бы, не правда ли? — Он усмехнулся. — Но кто ж знал, что ты поступишь настолько глупо.

— Еще бы ты понимал, — с презрением ответила я. Пусть у меня не хватало сил, чтобы вырваться, но смиренно молчать я тоже не собиралась.

— Понимал что? — Глаза Мадхита потемнели от ярости. — Любовь? Думаешь, я не знаю, что это такое, Карина? Я это прекрасно знаю. Потому что любил так, как мало кому было и будет дано! Клинок Истины! Единственное, что достойно моей любви! Клинок Истины и трон Орбагана! Но Эридан отобрал у меня и то, и другое! То, что принадлежит мне по праву рождения!

— Клинок Истины сам его выбрал, нечего на Эридана собственную ничтожность сваливать! — зло ответила я.

Побагровевший Мадхит наотмашь меня ударил. Я упала на пол, даже в глазах потемнело от боли.

— Только зря ты так старалась, милая, — тошнотворно ласково произнес он, присев рядом со мной на корточки. — Вы все равно оба сдохнете, как я и планировал. Ты первая. Пусть Эридан полюбуется, как ты умираешь. Я убью ту, в ком весь смысл его жизни, а он ничего не сможет сделать! Ты ведь слышишь меня, Эридан! Каково, а? — Он злорадно засмеялся. — Я все равно тебя обыграл! Ты так трясся над этой девчонкой, но все равно ее не уберег!

Грубо схватив меня одной рукой, Мадхит рывком поставил на ноги. Во второй у него материализовался кривой кинжал.

— Поразвлечься бы с тобой как следует, но и так слишком много времени потерял. Как бы здесь эреклонар не объявился. Уж с ним-то мне точно иметь дела не хочется. Эй, Эридан, полюбуйся! — Он замахнулся кинжалом.

Усмешка на его лице медленно сменилась изумлением, угасающие глаза закатились, Мадхит упал на пол. Окровавленный орбаганский кинжал выпал из моих дрожащих пальцев.

Все тело словно бы задеревенело. Я просто стояла и смотрела, как по мягкому янтарного цвета ковру расползается кровавое пятно.

Даже не знаю, сколько прошло времени, но, наверное, несколько минут, не больше. В спальню вбежали Вадим и Олег. Быстро переглянулись, и Юркин брат, ласково обняв дрожащую меня за плечи, увел в смежную комнату. Усадил на кровать.

— Я убила, Олег… Убила… — Мой голос сорвался.

— Ты все правильно сделала. — Олег держал меня за руку, и от этого прикосновения по телу разливалось успокаивающее тепло. — Ты не могла поступить иначе. Сейчас станет легче, Карин, потерпи.

А меня будто прорвало. Сбивчиво, давясь словами от захлестывающих эмоций, рассказала Олегу все. Начиная с ловушки Совета и заканчивая словами Мадхита. Уже под конец запоздало вспомнила про обет развоплощения, но ничего ведь не произошло! Видимо, и в этом Шариб соврал.

— Олег, — шептала я сквозь слезы, — я понимаю, что Мадхит был негодяем, что иначе он бы после меня убил беззащитного сейчас Эридана, но почему же мне сейчас так плохо?

— Тебе слишком тяжело переживать чужую смерть, Карин. Смерть как таковая противоречит твоей сущности. Но не зацикливайся на этом. Ты поступила правильно, единственно верно, — Олег успокаивающе гладил меня по волосам, — и все теперь будет хорошо.

— Олег, пожалуйста, — я подняла на него полные слез глаза, — я очень хочу домой…

Мягкая вспышка света заставила закрыть глаза, а когда через мгновение открыла, мы уже сидели на кровати в моей комнате.

— Легче? — спросил Олег.

— Легче, — соврала я. — Что произошло тогда, на Столбе?

— После того как ты улетела вслед за Эриданом, мы-то с Вадимом не сразу сообразили, что происходит. Вообще решили, что это Руслан атаковал ментальной магией. Попытались удержать его, но это оказалось совсем не просто. — Олег покачал головой. — Он смог вырваться и даже телепортировался, несмотря на запрет в зале. Мы мгновенно отследили путь телепортации и рванули за ним. Около третьего Столба очутились как раз в тот момент, когда ты вонзила в себя кинжал и полетела вниз. Руслан подхватил тебя у самой земли. Вас объяло невиданной силы пламя, мы даже близко подойти не могли. — Он немного помолчал и вздохнул: — Отчаянный он парень, я тебе скажу. Шанс тебя спасти был один на миллиард. Он буквально отобрал тебя у смерти… И только когда целители заверили, что ты будешь жить, Руслан ушел. Вот, собственно, и все. Единственное, мы так и не успели перед ним извиниться.

— Олег, а вы знали про третий Столб Первичности? — тихо спросила я.

— Знали. Потому мы с Вадимом по очереди оставались вместе с Эриданом. В Орбагане Миг Равновесия так и не вычислен, так что это могло произойти в любой момент. Эридан опасался, что когда в него вселится Девятиликий, он может кого-нибудь покалечить. А за тебя боялся больше всего. Едва мы узнали, что мертвый бог на свободе, Эридан сразу решил от тебя отстраниться. Всеми силами сделать так, чтобы тебя ни в коем случае и близко не было. Помнишь, я рассказывал тебе о его возлюбленной? Я ведь о тебе говорил. Ну ладно, разговоры разговорами, — Олег встал, — но тебе нужно восстанавливать силы, постарайся поспать. И выкинь из головы все дурные мысли. Все плохое позади. Не сомневаюсь, едва Эридан оклемается, первым же делом отправится к тебе.