На темной стороне - Брэндон Мулл

Сет повернул голову, но посмотрел не в лицо сестре, а куда-то вбок. Кендра все время забывала, что не все умеют так же хорошо видеть в темноте, как она.

Дедушка повторил то же самое, теми же словами — наверное, на тот случай, если в первый раз внуки еще не проснулись. Потом он повторил то же самое в третий раз, а в конце добавил:

— Домовые имеют право подниматься в дом лишь от заката до рассвета, поэтому утром мы будем свободны. Жаль, что мы не подготовились заранее. Домовые живут обособленно, с другими обитателями «Дивного» практически не общаются. Поскольку их жилища находятся под самым двором, их защищают те же чары, что и дом с садом. И все равно я должен был предвидеть, что черная зараза каким-то образом доберется и до них. Извините, что разбудил. Постарайтесь заснуть.

— Как же, заснешь тут, — буркнул Сет, включая лампу у себя в изголовье.

— Только этого не хватало! — вздохнула Кендра. — Даже домовые!

— Интересно, как они теперь выглядят?

— Подсматривать даже не думай!

— Да-да, конечно. — Сет вылез из кровати и подошел к окну.

— Что ты делаешь?

— Кое-что проверяю. — Он раздвинул шторы. — Там Тану, точнее, его тень.

— Не смей открывать окно! — велела Кендра, вставая и подходя к брату.

— Он показывает нам жестами, чтобы мы не двигались, — сообщил Сет.

Заглянув за плечо Сета, Кендра ничего не увидела на крыше. Потом в поле ее зрения показалась фея, испускавшая темно-фиолетовую тень, как будто подсвеченная черным.

— Тану показывает на темных фей и велит нам держать окно закрытым, — сказал Сет. — Там, под крышей, фей еще больше. Разглядеть их трудно, они такие черные. — Он показал Тану большой палец и задернул шторы. — Темные феи здесь уже давненько не показывались. По-моему, они все вместе подстроили нам ловушку. Домовым, наверное, приказали нас выманить, чтобы феи смогли и нас превратить в тени.

— Кажется, дедушка говорил, что запретил феям прилетать во двор, — сказала Кендра, возвращаясь в кровать.

Сет начал расхаживать по комнате.

— Наверное, по какой-то причине не вышло. Хм… интересно! Оказывается, дедушка может делать объявления на весь дом!

— В тайной половине у них много всяких интересных штучек припрятано.

— Жаль, что две половины мансарды не сообщаются между собой.

— Да какая разница? Утром они так или иначе за нами придут. Давай-ка спать! Завтра, скорее всего, день будет суматошный.

Сет прижался ухом к двери:

— Ничего не слышу!

— Наверное, с десяток домовых сейчас притаились за дверью и только и ждут, когда ты ее откроешь.

— Домовые маленькие и слабые. Чтобы с ними справиться, мне понадобятся только тяжелые сапоги, наколенники и колун.

Кендра представила брата в таком виде и невольно улыбнулась. Потом она вспомнила:

— По твоим словам, нипси гораздо меньше домовых, но это не помешало им заразить Ньюэла!

— Да, верно, — согласился Сет. Он открыл платяной шкаф и стал доставать оттуда одежду.

— Что ты делаешь? — спросила Кендра.

— Одеваюсь на всякий случай. Вдруг придется быстро бежать отсюда. Не смотри!

Одевшись, Сет вернулся на кровать. Кендра собрала свою одежду, выключила свет, велела Сету не подглядывать и переоделась. Потом легла поверх одеяла в одежде.

— Ну и как прикажешь спать в таких условиях? — спросил Сет через пару минут.

— А ты попробуй убедить себя в том, что ничего не случилось. Домовые не шумят, не гремят… как будто сейчас самая обычная ночь.

— Попробую!

— Спокойной ночи.

— Не давай домовым кусаться.

До самого утра Сет спал плохо, он беспокойно ворочался и часто просыпался. Его будило непонятное беспокойство, и он не сразу понимал, где находится. Несколько раз он щелкал выключателем, чтобы убедиться, что по полу не бегают домовые-мутанты. Один раз он даже на всякий случай заглянул под кровать.

Наконец он проснулся совсем. Сквозь шторы пробивался розовый свет. Сет осторожно встал, стараясь не разбудить Кендру, подошел к окну и стал ждать рассвета. Ни одной черной феи он не увидел.

Через несколько минут после того, как взошло солнце, ступеньки на лестнице заскрипели. Сет подбежал к кровати сестры и потряс ее за плечо, а потом подошел к двери:

— Кто там?

— Рад, что вы проснулись, — ответил голос Уоррена. — Ни в коем случае не открывайте дверь!

— Почему?

— Домовые приготовили сюрприз — мину-ловушку. Хотя… наверное, если вы толкнете ее, а сами спрячетесь сбоку, с вами ничего не случится. Предупреди Кендру, чтобы не высовывалась.

— Я все слышу! — Кендра встала и подошла к двери.

Сет схватился за дверную ручку, медленно повернул ее, потом рывком распахнул дверь и тут же отскочил вбок. В мансарду со свистом влетели три стрелы и, пролетев через всю комнату, вонзились в противоположную стену.

— Молодцы, — похвалил их Уоррен. — А теперь посмотрите-ка на лестницу!

Сет осторожно высунул голову за дверь. Лесенку, ведущую с их мансарды на второй этаж, оплетали бесчисленные проволоки. Их натянули и на уровне головы, и на уровне ног, и горизонтально, и по диагонали. Многие проволочки были продеты в блоки или крюки, вбитые в стены. Высоко по углам кто-то закрепил самострелы, нацеленные в основном на дверь. Правда, некоторые оказались нацелены в противоположную сторону. В коридоре на ловко устроенной раме стоял дробовик, его ствол был направлен вверх. Уоррен стоял на третьей снизу ступеньке, вжавшись в стену и пригнув голову. Ему удалось миновать несколько проволок-ловушек.

— Откуда столько оружия? — спросила Кендра из-за спины у Сета.

— Домовые разграбили арсенал в темнице, — объяснил Уоррен. — Да еще многое доделали сами. Лестница — это только цветочки. Весь дом превратился в огромную ловушку… Никогда ничего подобного не видел!

— Как же нам спуститься? — спросила Кендра.

Уоррен едва заметно покачал головой:

— Я хотел перерезать растяжки, но они устроены очень хитро. Одни просто отвлекают внимание, зато другие соединены со спусковыми крючками, причем непонятно, что куда ведет. Когда вы открыли дверь, в меня полетела стрела — я даже не понял откуда!

— Может, вылезти на крышу и спуститься по водосточной трубе? — предложил Сет.

— У карниза сидят в засаде темные феи. О том, чтобы выйти из дому, не может быть и речи!

— Кажется, дедушка запретил всем феям залетать во двор! — удивилась Кендра.

Уоррен кивнул:

— Ну да, но, видимо, несколько темных фей заранее спрятались где-то поблизости, во дворе. Запрет не выталкивает отсюда тех, кто уже здесь оказался. Он лишь не пускает во двор других.