Пленен и опасен - Нидейла Нэльте

Вид сильной, подтянутой фигуры заставил сердце дрогнуть.

Он был уже не в том изодранном костюме, выданном ещё Ниссвилом. Похоже, кто-то поделился, дал ему плотные брюки и рубаху.

В темноте мне не видны были цвета, только свободная шнуровка на груди и чуть закатанные рукава.

При виде меня в лице, глазах словно что-то вспыхнуло. Я машинально поёжилась, вдруг осознав, что стою тут в одной ночнушке. Пусть сейчас и темно, и всё же отблески костров, которые то здесь то там жгли драконы, да луна в небе, давали достаточно света.

— Не спишь? — тихо спросил Эрдан, и я качнула головой, улыбнувшись.

— Что-то случилось? — произнесла тихо, внезапно ощутив себя девчонкой перед первым свиданием.

Это было странное ощущение, тем более неожиданное, что с Ниссвилом я подобное уже испытывала. Как мне казалось. Но сейчас чувства, эмоции стали будто ярче, острее, глубже, а от того, кто был их причиной, и вовсе делалось не по себе.

— Выйдешь ко мне?

Наверное, нужно было подумать, спросить, зачем, а то и вовсе отказаться, как и подобает приличной льерре. Но я лишь кивнула. Отошла обратно в комнату.

Наскоро стащив ночную рубашку, надела платье и прямо в тапочках, расчёсываясь на ходу, тихо прошла к двери.

Айла, похоже, спала: свет в гостиной не горел.

Сердце выскакивало из груди, пока я прикрывала дверь и бесшумно спускалась с крыльца.

Эрдан приблизился от окна, подал руку, помогая сойти.

Молча смотрел, и я вдруг поняла: он не знает, что сказать.

— Как прошло знакомство с драконами Атавии? — рискнула спросить.

Всё-таки он сейчас здесь, а не с ними там обсуждает своё победное возвращение в Лаор.

— Сложно, — отозвался Эрдан.

— Жаль, — шепнула я.

Удивительно, но мне теперь хотелось бы, чтобы они приняли его своим предводителем. Пошли за ним. Хотя, едва ли драконы примут в качестве предводителя того, кто разъединён со своим внутренним зверем.

— Нет, — отозвался Эрдан жёстко. — Они не обязаны уважать меня только потому, что я сын Инмара Оравера. Но я добьюсь. Идём к костру, — предложил вдруг совсем другим тоном.

Скинул рубаху и набросил мне на плечи. Только тогда я осознала, что действительно зябко, и я их потираю.

— Идём, — согласилась.

У ближайшего костра никого не было. Мы опустились на толстое бревно, лежащее возле огня. Я протянула руки, греясь, впитывая тепло, такое близкое моей силе.

Нашим с Эрданом силам.

— Зачем они оставляют костры? — удивилась.

— Думаю, часовые заходят погреться. А некоторые, видел, спят прямо на земле у огня.

Я кивнула, принимая объяснение. Всё в этом смешанном городе людей и драконов казалось мне не совсем ясным. И невероятно удивительным, почти волшебным.

Да и вообще… не специально же Эрдан организовал местечко, где мы могли бы поговорить?

Какое-то время мы сидели молча. Звенели сверчки, чуть дальше на поляне летали мелкие светляки.

— Эль, — проговорил вдруг Эрдан, отрывая меня от созерцания чудесной картины. — Что ты планируешь делать после того… я имею в виду, ты ведь не собираешься больше выходить за Ниссвила?

Его слова отдались тупой, глубинной болью где-то в самом центре души, остро напомнив о разрушенной жизни. Сколько там, неделя до моего замужества и коронации?

— Королевой я не стану, если ты об этом, — усмехнулась.

Эрдан как-то странно дёрнулся, взглянул на меня, будто имел в виду что-то совсем другое.

Не то, что я.

Несколько мгновений я ждала объяснений. Однако он молчал, и я осторожно добавила:

— Но я рада, что у тебя появился шанс восстановить справедливость. Мои разбитые мечты не идут ни в какое сравнение с тем, через что пришлось пройти тебе.

В подтверждение своих слов я провела ладонью по его обнажённому плечу — его рубаха всё ещё была на мне.

Пальцы коснулись твёрдых мышц, гладкой кожи. Захотелось вдруг прижаться к нему, ощутить силу этих плеч, найти покой на груди. И кольцо рук, защищающих меня от всего на свете.