Рыцарь понарошку - Олег Бондарев

Ровэго нетерпеливо смотрел на правителя Астрата. И откуда взялась такая уверенность?

Наконец Его Величество сказал:

– Я дам вам согласие, сэр Ровэго. Но учтите: право выбора оружия я оставляю за сэром Жруно. А вы, сэр Жруно, надеюсь, не откажете старику в удовольствии полюбоваться вашими обнаженными мускулами? – «старик» расплылся в довольной улыбке и задорно подмигнул рыцарю.

Фэт мало сказать, что оторопел. Заслышав про выбор оружия, он довольно хмыкнул, представляя, как Ровэго пытается поднять врывшуюся в землю оглоблю. Но когда зашел разговор о том, что, де, король хочет, чтобы Фэт сражался обнаженным… Рыцарь готов был лопнуть от гнева: давать такой великолепный шанс Ровэго! Как можно?!

Самое обидное состояло в том, что король интересуется его наготой только из-за собственных дурных пристрастий!

– Вы принимаете условия боя, сэр Жруно? – едко спросил Щегол. – В противном случае, мне кажется, все ваше имущество переходит мне. Не так ли, мой король? – барон повернул голову к балкону.

– Все так, сэр Ровэго, все так, – кивнул король, уже мысленно раздевая оторопевшего рыцаря.

– Ну… Тогда я вас покину на пару минут, – смущенно сказал Фэт, с трудом подбирая слова. – А… еще один вопрос…

– Да, сэр Жруно? Не стесняйтесь – меня вы можете спрашивать о чем угодно. Забудьте даже на время, что я – король Астрата. Говорите!

Фэт на мгновение замялся, а потом спросил, краснея:

– А можно… хоть трусы… оставить?

Через полчаса на ристалище началась битва битв.

Полуобнаженный почти-герцог и его соперник – изгнанный из собственных земель за беспробудное пьянство барон, закованный в полный доспех.

У обоих в руках по мечу. Полуторному.

Хорошо, хоть Стронций Барий додумался магулет с сэра Ровэго снять. А то бы Фэт его и не оцарапал!

После двух безуспешных контратак рыцарь откатился назад, чтобы перевести дух и кое-что обмозговать.

Ровэго не спешил обрушиваться на соперника: бешеные нападки бывшего лентяя порядком утомили и его.

Но он чертовски неплох, с восхищением подумал Фэт. Нет, если бы его тело прикрывало что-то, кроме липкого пота, он бы справился с бароном без проблем. Но лезть на рожон, когда на тебе только трусы – глупость. Тут не примешь скользящий удар на наручь. Почти любое касание клинком открытого живота или груди – смертельно. Руки-ноги тоже можно отрубить на раз.

Поэтому нужно больше двигаться!

А после боя с сэром Холиганом это было непросто: усталость брала свое.

Сэр Ровэго, наконец, ринулся в атаку.

Фэт чудом успел отойти в сторону. Тут же, не задумываясь, кувырок.

Меч просвистел над головой.

Резко вскочив на ноги, рыцарь принял удар барона на меч. Заскрежетала сталь.

Ровэго надавил. Фэт с трудом, но все же держался.

Нельзя отпускать, нельзя!

«На турнирах, как правило, ниже пояса не бьют. А если уж бьют – то никакой гульфик не помеха!» – пронеслось в голове рыцаря.

Бывший лентяй невольно осклабился: как же хорошо подметил Злой!

Собравшись с силами, Фэт оттолкнул меч Ровэго и, выиграв тем самым несколько мгновений, резко пошел вверх и влево.

Клинок рыцаря, сделав дугу, ударил барону в промежность.

– А гульфик-то надо надевать! – со злорадством шепнул Фэт.

Щегол уже нанес ему удар ниже пояса, придя сюда.

Лентяй всего лишь ответил тем же.

Рыцарь стоял, с отвращением и злой радостью глядя, как Ровэго шатается, готовый упаоть на землю в любую секунду.

Но злорадство – не лучший помощник. Голова должна оставаться холодной до тех пор, пока соперник не пал.

Фэт стоял слишком близко. А ведь барон до сих пор не выпустил меч…

Скользящий удар пришелся прямо в незащищенную грудь.

Ровэго пал в пыль, вымученно улыбаясь.

Он так и умер, с улыбкой на губах, посреди ристалища.

Но Фэт уже не видел этого.

Он лежал рядом, ничком.

Но слабо дышал.