Темная жена для огненного - Тереза Тур

— Кровь! — крикнула другая ведьма, Варм уже протянул руку к пленнику, но тот неожиданно крикнул:

— Кровь нужно отдать добровольно! Пусть она возьмёт, — гадёныш показал на меня.

Дрожь проняла от макушки до пяток — так голос мальчишки был похож на голос… его учителя. До этого мне казалось — юный вампир просто… Попал в плохую компанию. Оказался во власти злого гения — его нужно всего лишь отогреть, объяснить, что к чему, и всё наладится, изменится, но… Но теперь я так не думала. Яд слишком глубоко проник мальчишке в сердце — всё кончено.

— Ирис! — остановил меня король. — Это совершенно необязательно.

Но я уже шла через поляну, мне хотелось… посмотреть ему в глаза и убедиться. Я не хотела сдаваться! Несмотря ни на что…

— Он подобрал меня, когда я был никому не нужен. Дал мне цель в жизни! — выпалил вампир, словно знал всё, что я хочу у него спросить.

Как бы там ни было — между нами была какая-то… необъяснимая связь. Может быть потому, что я напоила его своей кровью?

— Красть детей? Отнимать магию? — тихо спросила я. — Это и есть — цель?

— Победить драконов, — ответил вампирёныш. — Это — война, а за свободу надо платить.

Безумный, фанатичный огонь в глазах. Что-то произошло после смерти того мага. Тот… монстр что-то сделал. Использовал мальчишку, как живой артефакт, что отомстит даже после его смерти!

— За свободу герои платят собственной жизнью. А вы платили чужой!

— Нам не нужна светлая память, — лицо вампира скривилось в злой усмешке. — Нам нужна победа! Власть.

Роольд протянул склянку, намекая, что разговор пора заканчивать. Я приложила её к кисти вампира — чуть выше магического браслета — полилась кровь — алая, густая, с удивительным серебристым отливом, и вдруг…

Я словно вспыхнула изнутри! Жар. Нестерпимый. Облако тумана посреди круга ведьм и магов стало багрово-чёрным, Роольда и охранников отбросило, поднялся ветер, браслеты на руках мальчишки лопнули — заклинания ведьм и магов полетели в пленника, но он взмахнул руками, что-то прошептал, и…

Заклинания ударили в трещину — вой портала — уходя, вампирёныш посмотрел на меня и крикнул:

— Ты никогда не найдешь сестру! Никогда, пока я жив…

* * *

— Как? — услышала я голос короля, когда очнулась. — Как он смог сбежать?

— Я знаю, как, — вздохнул сгусток тумана — он стал более плотным, иногда в нём даже угадывались черты человеческой фигуры, но…

— Ритуал! — прошептала я, с трудом встав на ноги.

— Ирис! — Эдгард бросился ко мне. — Лекаря!

— Не надо. Я в порядке. Ритуал?!

— Кровь вампира не помогла, — сказал Эдгад.

— Нет! — одна из ведьм скинула капюшон и бросилась в центр — туда, где в сгустках кровавого тумана корчилась чья-то тень. — Драмир! Драмир… Нет!

Чёрный лес взвыл — деревья стонали от ветра, плащи ведьм развивались, а старуха и сёстры Ковена вдруг стали расти. Вот они уже выше сосен, их тени рисуют символы на земле.

— Круг ведьм! Держать! Там — наша сестра! — раздался голос.

Крик филина. Вспышки магических заклинаний, и вдруг в одно мгновение всё исчезло, словно и не было. Ведьма и… вампир целовались в центре круга, не обращая никакого внимания на нас — обескураженных и бледных.

От счастья слёзы навернулись на глаза! От счастья и правильности того, что произошло, потому что ни злые гении, ни политические интриги обоих миров — ничто не смогло уничтожить любовь.

Разве не прекрасно? Разве не даёт это… надежду всем нам?

Мне показалось — все это почувствовали! Ковен, маги, стража… Даже восставший из промклятой тени дух Первородного вампира из Тёмной империи! Звучит очень… масштабно. Не находите?

Я обнимала Кару и Драмира, ведьмы Ковена — и те не выдержали, кинулись к ним с поздравлениями, отважно игнорируя уханья филина и строгие взгляды старухи. В глубине души и она была рада — я это чувствовала!

Эмоции, взгляды, напряжение в воздухе — всё это воспринимаешь острей и тоньше, когда…. Лишён магии. Всё равно, что потерять слух, зрение или способность к речи. Приходится выживать. Магия давала возможность «читать» собеседника, словно открытую книгу (особенно если он — маг). Совершенно незачем концентрироваться на его взгляде, позе и прочих тонкостях.

Никогда не думала, что всерьёз скажу это, но… Потеряв магию, я открыла для себя целый мир. Мир, который всегда был рядом, но который я совершенно не замечала!

Мрачными на поляне остались двое — старуха (то, что я почувствовала, глядя на неё — не в счёт, ведь она делала всё, чтобы этого не показывать!) и… Эдгард.

— Что? — я подошла к мужу и обняла.

— Чувствую себя обманутым, — проговорил его величество. — Всё это мне решительно не нравится. Что-то не так.

Удивительно, но короля услышали все. Радостный гомон стих, маги и стражники помрачнели, ведьмы подобрались — словно атаковать приготовились.

И только Первородный улыбнулся — светло и… счастливо. Вампир нежно коснулся щеки своей ведьмы, шепнул ей что-то на ухо и направился к нам.

Я смотрела на Кару. Она больше походила на призрака, чем только что восставший Первородный. Бледная, с упавшими руками, в глазах — страх.

Пройдёт время, и ведьмы забудут о кострах. Смогут просто жить, не вздрагивая от каждого брошенного вслед взгляда. Любить, рожать и растить детей, никого не проклиная. Когда-нибудь…

— Ты знал, — проговорил король ледяным голосом, смотря восставшему прямо в глаза. — Знал, что вампир, который отравил меня и покушался на жизнь моей жены — сбежит.

Я вздрогнула. Сколько же горя принёс этот… Этот взлелеянный моим похитителем убийца. Монстр воспитал чудовище — достойное продолжение себя самого.

— Знал. Но я также знал и другое, ваше величество — вампира нельзя удержать, его можно только убить — запомните. Вампир — не человек. Вампир даже не маг!

— Что же такое вампир, по-вашему? — Эдгард сжал кулаки.

— Страх. Жажда крови. Туман, — Первородный, на глазах у всех превратился в седое облако, летучей мышью сделал круг над его величеством, опустился на плечо Каре и мгновение спустя вновь предстал перед королём.

— Его можно было казнить! — отрезал огненный маг, показывая, что все эти с блеском продемонстрированные фокусы его не сильно впечатляют.

Я вздохнула. В этом — весь Эдгард.

— Это, безусловно, было бы самым мудрым решением, ваше величество, — кивнул Драмир. — Однако…

— Вы пожалели его и позволили сбежать.

— Я не помогал.

— Но и не мешал — верно?

— Совершенно верно, ваше величество.

— И как после этого я могу тебе доверять?