Как украсть дракона - Анна Шаенская

Что-о-о-о?!

От неожиданности я споткнулась, но меня заботливо поддержали под локоток и потянули дальше.

— За тобой должок, ведьма, — продолжил дракон, — считай это платой за спасение.

— Полковник! — окликнул нас стражник, когда мы подошли к кулисам. — Забыл спросить, как зовут вашу прекрасную спутницу?

Ой… мы ведь не представлены…

— Беатриса Ринальди.

Ой! А, ну да… он же телепат…

Похоже, влипла я основательно. Но полковник знает, что я ни в чём не виновата.

А ещё, он может читать мысли жреца и этого мутного стражника.

Значит, у нас есть шанс выбраться отсюда живыми.

— Леди Ринальди, — фейри почтительно склонил голову, но в фиалковых глазах блеснуло неприкрытое ехидство, — право, мне жаль начинать знакомство с просьбы, но раз уж вы здесь… окажите нам услугу, осмотрите распределяющий кристалл в Храме Судьбы. Он сломался сегодня утром, а в полночь начнётся Лунный бал!

Какой ещё распределительный кристалл? Это что за устройство такое?!

— Беатриса посмотрит, что можно сделать, — дракон сильнее сжал мой локоть, не давая рухнуть в обморок.

Ах ты… легко сказать, Беатриса посмотрит! А, если меня магическим откатом пришибёт? Нельзя просто так взять и разобрать незнакомый артефакт!

— Молчи и кивай! — раздалось в голове шипение полковника.

— Да-да, я обязательно посмотрю, — пискнула, лихорадочно соображая, что же делать.

Чинить неизвестный артефакт точно не рискну. Я неплохо разбираюсь в защитных и сигнальных амулетах, но про распределительные кристаллы слышу впервые в жизни. И ради какого тхарга полковник представил меня как талантливого артефактора?

Не мог сказать, что я обычный секретарь и меня в портал случайно затянуло?

— Счастлив это слышать! — победоносно усмехнулся вэ Сауран. — Предпочитаете сразу перейти к делу? Или…

— Капитан! — осуждающе воскликнул жрец. — Нашим гостям нужно хоть немного отдохнуть.

— Понимаю, — покаянно кивнул фейри, — но как быть, если праздник начнётся меньше, чем через три часа?

Замечательно… то есть, у нас ещё и времени в обрез?!

Собрать информацию про это устройство мы не успеем, но может удастся связаться с Диего?

— Начнём бал немного позже, — мягко, но настойчиво сказал жрец, — а сейчас, позвольте…

— Полковник диэр Ривейра! — из-за кулис вихрем вылетела ослепительно красивая блондинка.

Кукольное личико с огромными фиалковыми глазами, роскошные золотистые волосы, шёлковой волной ниспадающие до самого пола, стройная фигурка, подчёркнутая неприлично узким платьем… девушка была невероятно красива, но в то же время, было в ней что-то отталкивающее.

Она напоминала ядовитую змею. Вроде и чешуя красиво переливается и ползёт грациозно, но храни Триединая от такой компании!

— Какой приятный сюрприз! — фейри скользнула жадным взглядом по мускулистому торсу и сдавленно охнула.

— Ваше Высочество, — дракон отвесил короткий поклон.

При этом меня окатило такой волной раздражения, что я едва не подпрыгнула и шустро свернула эмпатические щупальца.

Ох, не зря мне эта леди сразу не понравилась!

— Я так скучала! Каждую ночь молилась, чтобы Боги подарили нам ещё одну встречу!

— Прекраснейшая Аворилиан, — сухо процедил диэр Ривейра, — я сожалею, что мы сорвали праздник. Произошло досадное недоразумение…

— О! Я всегда рада подобным… недоразумениям, — многозначительно протянула фейри. — Вы останетесь на праздник?

— Разумеется, они останутся, — ответил за нас вэ Сауран, — а леди Ринальди даже обещала починить распределительный кристалл.

— Рина… кто? — скривилась куколка, окинув меня беглым взглядом.

— Беатриса Ринальди, — обезоруживающе улыбнулся полковник, — моя помощница и невеста.

— Что?! — принцессу перекосило от ярости. Кажется, у красотки были серьёзные планы на дракона, и только что я обрела заклятого врага.

Можно подумать, мне без неё проблем не хватало!

— Прекраснейшая Аворилиан, — невозмутимо продолжил диэр Ривейра, — надеюсь, Её Величество не слишком расстроились из-за сорванного шоу?

Фейри вздрогнула, словно от удара, а я уловила едва заметный флёр страха и… паники. Но принцесса мгновенно взяла себя в руки и вновь нацепила маску улыбчивой куклы.

— Моя дорогая сестра покинула шоу до вашего появления, — объявила Аворилиан, — срочные дела… подготовка к празднику…

Врёт! Не нужно быть эмпатом, чтобы это понять! Вот только, что она скрывает? И почему так боится разговоров о королеве?

— Понимаю. Но смею надеяться, что Её Величество уделит нам пару минут на празднике, — дракон бросил многозначительный взгляд на жреца. Тот понял всё без слов.

— Ваше Высочество, нашим гостям нужно привести себя в порядок после телепортации, — затараторил он, открывая магический переход.

— Хорошо, — фейри томно улыбнулась и послала дракону воздушный поцелуй. — Увидимся вечером, мой дорогой полковник!

Меня демонстративно проигнорировали, чем я с радостью и воспользовалась, мышью запрыгнув в портал.

Мы оказались в огромной светлой гостиной, но как следует осмотреться мне не дали. Как только погасли золотистые искры портала, дракон схватил меня за локоть и припечатал к стене.

— А теперь поговорим, ведьма, — прошептал, опаляя мои губы горячим дыханием.

— Я ни в чём не виновата! — судорожно пискнула, пытаясь слиться со стеной. — Меня подставили!

— Кто? — вкрадчиво мурлыкнул командир.

— Не знаю, — честно призналась.

Врать бесполезно, да и бессмысленно. Одна я не выберусь из этой передряги, мне нужны его помощь и защита. А начинать знакомство со лжи не хочу.

— Я сбежала от жениха…

— Помолвка с герцогом Раванна, — сильные пальцы обхватили мой подбородок, вынуждая поднять голову, — я видел утренние газеты. Почему сбежала? Максимилиан хорошая партия…

— Мне не нужен титул! — выпалила на одном дыхании. — И денег я сама заработаю!

— Как? — в янтарных глазах промелькнуло любопытство.

— Я хорошо разбираюсь в сигнальных и защитных артефактах, а ещё я первоклассный целитель.

— Целители не входят в Гильдию Мастеров, — прервал меня дракон, — значит, ты устроилась в мастерскую к Диего?

— Почти. Осталось только выполнить первое задание.

— Какое? — уточнил дракон.

— Он поручил отнести починенный портальный артефакт леди Уилморт, дом 15 на Веригор-стрит.