Как украсть дракона - Анна Шаенская

Ур-р-р-а! «Ваше Величество» прозвучало словно пароль. Об этом знали лишь союзники. Значит, это подоспела обещанная помощь!

— Иду! — воскликнула, на ощупь выползая наружу.

К счастью, неизвестный мужчина тут же наклонился, помогая мне подняться.

— Извините, но я понесу вас на руках, так будет удобнее.

Бездна! Да хоть через плечо перекиньте головой вниз. Главное — вытащите нас отсюда!

Мужчина подхватил меня на руки и помчал в неизвестном направлении. Сквозь магический туман я ничего не видела, а потому просто доверилась незнакомцу.

Наш спаситель неожиданно подпрыгнул, а через мгновенье мы рухнули вниз. В лицо ударил ледяной воздух, и чернильная тьма растворилась в золотистом вихре портала.

— Вот это да! — воскликнула какая-то женщина. — Храни меня Триединая!

Я мотнула головой и пару раз моргнула, пытаясь привыкнуть к свету.

Величественные ивы с серебристой листвой, сладкий, дурманящий запах цветов, шум ручья… портал перенёс нас в эльфийский лес?!

— Ортега, опусти леди на траву, мне нужно подлечить её.

— Нет времени.

— Она нестабильна. Если мы затянем её в портал, нас размажет по периметру проснувшаяся магия Хаоса, — продолжала настаивать на своём женщина.

Стройная тонкая фигурка, длинные чёрные волосы, узкое лицо с высокими скулами и огромные янтарные глаза, такие знакомые и…

— Узнала? — хихикнула леди. — Я Тисара, младшая сестра Хуана. Ортега, если ты не положишь Беатрису на траву, я тебя чем-нибудь стукну!

Мужчина скрипнул зубами, но всё же послушался драконицу:

— Время…

— Пять минут! — огрызнулась Тисара, подбегая ко мне. — Милая, расслабься, я немного подлечу тебя, чтобы ты пережила переход.

— Куда?! — ошалело воскликнула.

— На Острова. Снять браслет невозможно, значит, придётся вернуть тебя обратно и прятать до начала турнира. Не переживай, Мастер Рейнгарс и Хуан всё спланировали. Чёрное Братство уже ликвидировало контрабандистов, которые должны были сегодня возвращаться на Острова.

Драконица прошептала короткое заклинание и меня охватило золотистым сиянием. Она не использовала классическую магию целителей, но от её плетений мой Дар стремительно успокаивался, а боль сходила на нет.

— Эриан понял, что мы сели им на хвост, — продолжила Тисара, — поэтому приказал всем немедленно вернуться и залечь на дно. Ну а мы решили воспользоваться ситуацией.

— Вы представите меня своей добычей? — обречённо простонала, вспомнив пленников в храме.

— Нет, конечно! — возмутилась драконица. — Мы тебя в сундуке с добычей протащим.

— Всевеликая и Всеблагая…, — выдохнула королева.

— Это ваш единственный шанс выжить, — улыбнулась Тисара, — и, доброе утро, Ваше Величество!

— Ой…

— Я истинный Заклинатель, и я вас прекрасно слышу.

— Время! — нетерпеливо напомнил Ортега.

— Две минуты! — Тисара бегло сотворила ещё одно восстанавливающее плетение, наполняя меня целительной энергией и успокаивая бушующую Силу.

— Как только мы переместимся в Храм, и я выпущу тебя из сундука, ты должна будешь побежать в зал, в котором проводится жеребьёвка.

— Поняла, — кивнула, вспоминая, как они искали эльфов, попутно убегая от контрабандистов.

— Там тебя встретят Лин и Дин…

— О, нет!

— Спокойно! — фыркнула Тисара. — Они отведут тебя в безопасное место. До начала турнира тебе придётся скрываться, зато я и королева успеем обучить тебя контролю над магией, и хоть немного подготовим к битве.

— Портал открывается!

— Пошли! — драконица помогла мне встать и побежала к стоящим на земле ящикам, на ходу набрасывая иллюзорную личину. — Залазь в этот сундук. И помни, пока я не подам сигнал — ни звука!

— Мы пробили в крышке несколько отверстий, — сообщил Ортега, помогая мне залезть в сундук, — поэтому дышать вы сможете.

— Благодарю!

— Портал перенесёт нас сразу в Храм, — быстро добавила Тисара, — поэтому долго прятаться в сундуке тоже не придётся. Ты всё запомнила?

— Да. Не шуметь, ждать сигнала, бежать к близнецам! — отчиталась, сворачиваясь на дне в клубочек.

— Умница! — рассмеялась драконица, захлопывая крышку. — Время!

Сундук тряхнуло, и я попыталась устроиться удобнее. Благо кто-то предусмотрительно постелил на дно подбитый мехом плащ. Он занимал мало места, зато значительно смягчал удары от тряски и глушил шум.

— Загружаемся! — крикнула Тисара.

«Контрабандисты» понесли сундук к порталу, и я едва не вскрикнула, стукнувшись коленом о стенку сундука. Кажется, на остров меня притащат в синяках, зато живую…

— Это главное! — поддакнула королева. — Раны подлечить проще, чем воскреснуть!

Сундук завибрировал, а уши заложило от нарастающего шума. Пытаясь снизить риск ушибов и не разбить нос, стукнувшись о стенку, я слегка откинулась назад, выставив согнутые руки и ноги немного вперёд. Помогло. Теперь лежать было дико неудобно, зато я не скользила по дну сундука.

Но долго страдать не пришлось. Через пару секунд тряска прекратилась и сундук осторожно опустили наземь.

— Это всё нераспроданный товар? — вместо приветствия проскрипел противный мужской голос.

— Если б этот вонючий эльф не развёл панику, мы бы успели продать всю партию, — рыкнула незнакомая женщина, — а так пришлось тащить всё это обратно! Клиенты злы как сотня тхаргов! Сарах, мы теряем не только золото, но и репутацию! Кто будет с нами вести дела…

— Варга! Хватит! — просипел мужчина. — Приказы не обсуждаются!

Женщина ничего не ответила, а через мгновение раздался нервный цокот каблуков и звуки тяжелых шагов.

Я замерла, боясь дышать. В повисшей тишине даже удары собственного сердца казались барабанной дробью, но едва затихли звуки шагов, как раздалось ритмичное «тук, тук, тук»…

Сигнал!

Крышка сундука тихонько открылась, и неизвестный мужчина едва ли не за шиворот вытряхнул меня наружу, молча махнув в нужном направлении.

Подхватив юбки, я помчалась в узкий коридор, ведущий к залу, где должны были ждать эльфы.

— Триединая! Помоги хоть на этот раз! — взмолилась королева. — Я тебе новый храм возведу! Два… Три храма!

— Тс-с-с! — раздалось сбоку.

Увидев выныривающего из-за колонны эльфа, я метнулась к нему. На этот раз они не притащили с собой гнома. Значит, шансы спастись есть!

— Лезьте в трубу, — скомандовал Лин, — и хватайтесь за верёвку, вас Дин вытянет на поверхность.