Мир в прорези маски - Олеся Осинская

- А вот и вы. Чем обязан, милые дамы? - учтиво произнес мужчина, подойдя к нам своей подпрыгивающей походкой. - Это как-то связано с тем, что юная леди сегодня утром по карнизам лазила?

- Так ты в курсе... странно, что сразу не примчался.

- Что ж странного? Мало ли о чем захотят поболтать две барышни. Я тебе доверяю.

Я посмотрела на мужчину и мое лицо просветлело. Приятно-то как.

- Вообще-то я хочу, чтобы ты нам мозги прочистил. Обеим. А то у меня как-то плохо выходит, - ответила я, уступив кресло Тали, и присаживаясь на край кровати.

Джокер стал у комода, облокотившись одной рукой на его поверхность, и принялся слушать. К моему удивлению, криков "ЧТО?! Вы с ума сошли!" не последовало. Напарник вполне вежливо выслушал Тали, временами кивая и задавая вопросы. Наконец, она закончила, и Джокер задумался. "Сейчас нам деликатно расскажут о том, какие мы две дуры," - пронеслась ехидная мыслишка...

- А план не так уж и плох... - задумчиво протянул знакомый баритон, оторвав меня от собственных раздумий.

- Что ты сказал? - недоверчиво взглянула на мужчину.

- Я сказал, что план совсем неплох, - спокойно повторил Джокер. Лицо Тали засияло лучше новенького лейра. Я бочком подвинулась к напарнику и едва слышно произнесла:

- Не ожидала... Ты в курсе, что Кир нам выскажет по этому поводу?..

- В курсе. Но, во-первых, не обязательно посвящать его в наши планы, во-вторых, мы хорошо подготовимся, а в-третьих, - Джокер выразительно посмотрел мне в глаза, - мне плевать, что скажет Его безголовое Высочество. Меня не он нанял.

Почему-то захотелось покрутить у виска, причем, не только у своего, а у всех троих.

Спустя час наша троица все еще сидела и обсуждала нюансы предстоящего мероприятия. Тали выходит из ворот общежития и следует по точно заданному маршруту. Мы с Джокером незаметно сопровождаем ее с двух сторон улицы. Кроме того, вдоль маршрута под видом горожан курсируют охранники. И, наконец, Тали действительно будет обвешана всевозможными амулетами, включая и от ментального воздействия (впрочем, если действует свойство Дара, то нельзя быть уверенным, что он поможет).

Джокер который раз спрашивал у девушки детали операции. Наша конкурсантка по-прежнему сидела в единственном в комнате плюшевом кресле, собранная и довольная донельзя. Ее нынешнему наставнику, похоже, надоело стоять, и он легко запрыгнул на широкую столешницу комода, подвинувшись к стене и прислонившись к ней спиной.

Я давно уже все запомнила, и теперь слушала их лишь краем уха, безразлично рассматривая комнату. Мельком глянула в окно, на секунду остановила глаза на Тали, та как-то особо размахивала руками в этот момент, затем взгляд мазнул по Джокеру, перенесся к двери и... резко вернулся к сидящему на комоде мужчине. Что-то мне в нем показалось знакомым...

Присмотрелась... и с трудом выдохнула... Джокер сидел точно также, как когда-то Джек на кухне... когда суп варился... Не отдавая себе отчета, я сорвалась с места, подбежала к напарнику и несколько раз зашла то справа, то слева, пытаясь найти еще какую-нибудь схожесть. Фигура и рост одинаковы. Впрочем, это ни о чем не говорит - нормальное спортивное мужское тело. Лицо, глаза, волосы, голос... другие, но их легче всего подделать. Уши труднее, но... хм... что-то я не догадалась у Сорби уши поразглядывать. Жесты... тоже непонятно... у обоих есть привычка рукой волосы поправлять, но у кого ее нет?

- С вами все в порядке? - послышался сбоку участливый девичий голос. Вынырнув из собственных мыслей, заметила, что мои сообщники молча сидят, с интересом глядя на мои метания. Я в свою очередь снова посмотрела на Джокера.

- У меня что-то на голове выросло? - спросил он, фыркнув.

- Да уж не знаю, что лучше... Тут такое покажется, что в собственном рассудке засомневаешься... - задумчиво протянула я, запустив руку в синие патлы и почесывая голову, словно это могло помочь "думательному процессу".

- Напомнили вы мне кое-кого, господин Леман, - произнесла я и, проигнорировав дальнейшие заинтересованные взгляды, вернулась на свое место.

После завтрака мы собрались воплощать план в действие. Первыми покинули пределы конкурсной территории мы с Джокером. Я ушла первой, особо не таясь. Поздоровалась у ворот со стражниками, прошлась по улице, якобы торопясь по своим делам, затем свернула в первый попавшийся переулок. Убедившись, что на меня никто не смотрит, сбросила магическую личину верхней одежды, оставшись в хамелеонке, спрятала в обтягивающий капюшон синие волосы. Надеюсь, наша авантюра не затянется. Одежка какое-то время меня поддержит, но пару часов максимум, все-таки она не для обогрева предназначена.

Район оказался приличный, впрочем, это я и раньше знала. Дома богачей строились на расстоянии друг от друга, да еще с садом вокруг. Засесть на крыше, и таким образом следовать за Тали, да плюс обозревать окрестности, к сожалению, не получилось бы. Впрочем, настолько близко от конкурсной территории на девушек и не нападали. Поэтому я пока затаилась у дорожного куста. Собственной маскировки хватит, а не хватит - так Дар глаза людям отведет. Где находился Джокер, я могла сказать лишь примерно - как ни смотрела, заметить не смогла. Просто знала, что он должен вести Тали вдоль другой стороны улицы.

Примерно через полчаса из ворот вышла наша "жертва". Я услышала, как Тали сказала охране, что идет в госпиталь проведать подругу, и вежливо отказалась от сопровождения. Девушек из своей комнаты она также должна была предупредить. Затем она, не торопясь, направилась вдоль улицы. Я последовала за ней. Чем дальше мы отходили от сонных богатых домов, тем оживленнее становилось на улице. Мелкие лавочки давно открылись, сейчас вокруг Тали сновали горожане, спешащие по своим делам. Я внимательно приглядывалась, никто пока подозрительным не казался - вон толстая тетка, задела плечом девушку, я напряглась, но та сразу и отступила, неся огромную корзину с продуктами, а вон с другой стороны приближается непонятный церковник в капюшоне - тоже ничего, прошел мимо, лавочники, булочники, малые чумазые дети - все суетились, куда-то спешили, галдели, что-то продавали. Среди мелькающих лиц, я заметила несколько знакомых - на всякий случай поблизости слонялись переодетые стражники. Надо отдать им должное - с задачей они пока справлялись.

Тем временем Тали миновала самый оживленный участок пути, и свернула в довольно тихую и малолюдную улочку. На самом деле моя подопечная, кажется, решила проявить личную инициативу. О таком маршруте мы не договаривались. Но только я собралась подойти к девушке, как обнаружила, что в нескольких шагах от нее следует подозрительный тип. Как я могла его не заметить?! От удивления едва не проворонила момент, когда он напал. Ярко блеснуло тонкое лезвие. Я рванула вперед, понимая, что не успею. Грудь заполнил плотный холодный клубок. В этот момент рядом с нападавшим словно ниоткуда возник Джокер, и мгновением позже незнакомец уже валялся на снегу, придавленный коленом напарника. Только тогда я заметила, что все это время забывала дышать. Шумно вдохнула морозный воздух и закашлялась.