На темной стороне - Брэндон Мулл

Дуган откашлялся.

— Нет, я ничего не знал.

— В последнее время мы столкнулись со многими странными обстоятельствами, — продолжал Уоррен. — У нас нет прямых доказательств того, что Сфинкс — предатель. Но ставки слишком высоки… После того, что произошло на Разноцветной горе, мне хочется, чтобы о перемещении артефакта из «Дивного» знал не только один Сфинкс… Надеюсь, ты меня понимаешь?

Дуган кивнул и повернулся к Кендре.

— Ты видела артефакт? — спросил он.

— Да, видела и знаю, как он действует, — ответила девочка. — Я сама его зарядила. Сфинкс приехал в «Дивное» и лично забрал артефакт.

— Если то, что ты говорил нам раньше, правда и Сфинкс не глава «Рыцарей», ты, наверное, передашь наши слова капитану, — продолжал Уоррен. — Если ты ввел нас в заблуждение и капитан — все же Сфинкс, прошу тебя, передай наши слова хотя бы еще одному лейтенанту. Несколько артефактов не должны оказаться во владении одного человека!

— Я понимаю, какими опасностями это грозит, — сурово ответил Дуган.

— К сожалению, кроме опасностей, у нас пока ничего нет, — признался Уоррен. — Считай, что я предпринял необходимые меры предосторожности. Не хочется возводить напраслину на ни в чем не повинного союзника. И все же на тот случай, если Сфинкс действительно на стороне наших врагов, пожалуйста, не передавай ему наших сомнений. Если он предатель, он надежно замаскировался и ни перед чем не остановится, чтобы его тайна не вышла наружу.

— Один из способов защититься от него — обвинить его в открытую, — возразил Дуган.

— Но нам не хочется так поступать… — начал Уоррен.

— Потому что, если он на нашей стороне, нам отчаянно нужна его помощь, — закончил за него Дуган. — А ложные слухи о его неверности породят взаимное недоверие и раскол.

— А если он, будучи нашим верным союзником, успешно прячет артефакты и принимает все необходимые меры, чтобы никто не знал, где находятся магические реликвии, награждать его усилия недоверием было бы с нашей стороны полной неблагодарностью. Дуган, мы надеемся, что наши подозрения не оправдаются. Но нельзя закрывать глаза и на очевидные факты. В конце концов может оказаться, что мы правы. И тогда нас всех ждет настоящая катастрофа.

— Катастрофа, — согласился Дуган. — Теперь я понимаю, почему ты так настойчиво расспрашивал меня о капитане. Будь спокоен, я никому ничего не скажу и буду начеку.

— Больше мы ни о чем не просим, — сказал Уоррен. — Я был уверен, что мы можем на тебя положиться. Извини, что взвалил на тебя лишнее бремя…

— Не извиняйся, — махнул рукой Дуган. — Именно так и должен был поступить настоящий рыцарь. Никто не может быть выше подозрения. Ты правильно сделал, что поделился со мной. Что-нибудь еще? — Он перевел взгляд с Уоррена на Кендру.

— Вроде ничего, — пискнула Кендра.

— Кстати, — сказал Уоррен, — нам известны четыре из пяти тайных заповедников. Тот, где мы сейчас находимся, «Дивное», бразильский и австралийский. Мы понятия не имеем, где находится пятый.

— Если честно, мы тоже, — сурово произнес Дуган. — Вот почему мы так ревностно храним все сведения о них. Пусть тайные заповедники и дальше остаются тайными. Хотя мы редко говорим о них, кое-кто считает, что не вредно было бы поделиться друг с другом сведениями о них. Тогда о местонахождении всех пяти будут знать все «Рыцари рассвета». Кстати, ходят слухи, что ты потихоньку проводишь собственное расследование…

Встав, Уоррен тихо рассмеялся:

— Очевидно, не так потихоньку, как хотелось бы. Мне удалось выяснить местонахождение четырех из пяти заповедников; правда, об их существовании я знал еще до того, как начал искать всерьез.

— Я займусь Сфинксом и, если выясню что-то важное, сообщу тебе. И ты в свою очередь не скрывай от меня, если вдруг добудешь какие-нибудь важные сведения.

— Можешь на меня рассчитывать, — ответил Уоррен, уводя Кендру из комнаты Дугана.

На следующее утро Кендра проснулась сразу после рассвета. Рядом с ней на кровати лежала книга в твердой обложке — вестерн Луиса Ламура, который она нашла в гостиной. Книга наскучила ей гораздо раньше, чем она ожидала. Около полуночи, когда роман был прочитан лишь на треть, глаза ее закрылись и голова упала на подушку. Больше она ничего не помнила.

Проснувшись, Кендра положила книгу на тумбочку и включила лампу для чтения. Отдохнула она хорошо, спать больше не хотелось. Она быстро оделась и вышла. Интересно, другие уже проснулись?

В коридоре было тихо. Кендра вышла на кухню, но никого там не увидела. Она еще ни разу не просыпалась в гасиенде первой; было трудно поверить, что все проспали рассвет.

Открыв парадную дверь, она сразу увидела Гэвина, который быстро шел по дорожке ей навстречу.

— Доброе утро! — улыбнулась Кендра.

— Если его можно назвать добрым, — мрачно ответил он.

— Что случилось?

— Хавьер пропал… вместе с сейфом.

— Что?!

— Посмотри-ка на джип.

Джип стоял на дорожке у Гэвина за спиной. Накануне вечером Хэл и Мара взяли запасные ключи и пригнали его. Все четыре колеса оказались спущены.

— Это он проткнул покрышки?

— И пикап тоже не могут найти, — продолжал Гэвин. — Сейчас все наши разъехались кто куда — ищут его на мотоциклах и верхом на лошадях.

— Значит, Хавьер был шпионом?

— П-похоже на то. Хорошо хоть артефакт, который он увез, был ненастоящим. Но Дуган все равно очень встревожен. Хотя у Хавьера и было сомнительное прошлое — он предлагал свои услуги тем, кто заплатит дороже, — он в последние годы доказал, что на него можно положиться. Дуган говорит: если уж Хавьер оказался тайным агентом Общества, значит, в том же самом можно заподозрить кого угодно.

— Что же теперь будет? — спросила Кендра.

— Мы улетаем, как и собирались. Я хотел позавтракать.

— Почему меня никто не разбудил? — Кендра была озадачена.

— Меня тоже никто не будил, — ответил Гэвин. — Нам хотели дать отдохнуть после вчерашнего. Я проснулся, услышав рев мотоциклов. М-мое окно выходит на фасад. Ты есть хочешь?

Он вошел в кухню, вынул из холодильника молоко, а из шкафчика — овсяные хлопья.

— Не откажусь, — сказала Кендра. — Хочешь апельсинового сока? Тост поджарить?

— Да, пожалуйста.

Пока Кендра разливала сок и засовывала в тостер ломтики хлеба, Гэвин накрыл на стол. Он насыпал в две миски овсяных хлопьев и достал еще большую банку варенья из бойзеновой ягоды — гибрида малины и ежевики. Кендра намазала тост маслом, села за стол, налила в хлопья молока и начала есть.

Они мыли миски в раковине, когда в гасиенду широкими шагами вошел Дуган. По пятам за ним следовал Уоррен.