Путь познания - Арсен Шмат

Жуткий каменный обвал сопровождался оглушающим грохотом. Упавшие в океан огромные обломки скал подняли целую тучу водяных брызг. Причем локальный катаклизм оказался настолько силен, что волна, поднятая постоянным падением камней, дошла до нашего корабля и заставила всех присутствующих на его борту ощутить себя на мгновение чем-то средним между перышком и содержимым миксера.

Но уже через несколько минут ничто не напоминало о происшедшем здесь действе. Даже черный зев гигантской пещеры, казалось, находился здесь на протяжении столетий.

Удовлетворившись полученным результатом, я наконец перевел в «ждущий режим» расположенную на носу корабля пентаграмму концентрации, напрямую запитанную от Сердца Леса, и кивнул стоящему у руля Рилу. Загудели артефактные двигатели, и наш транспорт медленно двинулся к образовавшемуся проходу.

Вот что хорошо в мире магии — так это то, что нет тех суеверий, в которые верили моряки Земли. Здесь от них мало проку, в отличие от настоящих знаний о морских чудищах и остальных пакостях, водящихся в темной воде океанов.

Причем к оркам это относится вдвойне. Их практичность меня не перестает поражать. Или это называется бесшабашность? О чем это я? Да все просто — эти психи повадились гонять (хотя они сами называют это охотой) мелких чудищ в островных береговых линиях.

В основном это выглядит так.

Один корабль на довольно приличной скорости наматывает круги вокруг нескольких примеченных мест, где, как известно, находятся ареалы обитания всяких тварюшек повышенной зубастости. При этом к нему прикреплен чаще всего труп акулы. Крупной такой.

И так вот, когда один из монстров решается клюнуть на такую приманку, начинается самое веселое.

Корабль, развернувшись кормой к голодающему, вместо мяса угощает его пушечными ядрами и тут же на всех парах уходит к оговоренной точке. За ним, естественно, следует разозленная тварь. А магические порождения, обитающие в океане, в основном жутко злопамятны и еще более кровожадны. Так что гонятся они за своими обидчиками очень долго.

И вот когда приманка с «хвостом» приплывают куда надо… Охотник превращается в жертву, так как тут его поджидают еще как минимум два вооруженных до зубов корабля.

К тому же используют они не пушечные ядра, которые могут только хорошенько разозлить или оглушить монстра, а самые настоящие гарпуны. Ага, именно их. Причем додумались до этого сами.

Так что утыканная гарпунными стрелами тварь морская вскоре напоминает ежика наизнанку. В смысле иглами вовнутрь. После чего ее начинают быстро и добросовестно разбирать на запчасти. Уж больно некоторые органы очень дороги, так как из них можно получить сильные эликсиры.

Вот такие пироги с кракенами.

Хм… Может, и мне сходить с ними в рейд? На кракена?

А что? Им можно, а мне нет? Нечестно!

Решено. Заодно проверю парочку наработок в реальных условиях.

Но как бы то ни было, сейчас у меня более важные дела, чем просто развлечения…

Я задрал голову кверху, рассматривая мачту на фоне потолка пещеры. Хм… Неплохо вышло — можно будет не опасаться оставлять корабль внутри во время прилива или даже шторма. Да тут даже безопасней будет во время последнего явления.

Пещера получилась на удивление хорошей. Хотя и излишне симметричной. В ее основе лежал идеальный круг. Впрочем, невелика проблема — при необходимости можно будет доработать планировку меньшими воздействиями на толщу скалы.

— Что скажешь, Таллер? — интересуюсь у стоящего рядом гнома.

— Нормально пошло. Ключевых точек не зацепило, так что пещера простоит не одно столетие. А если немного поработать, то и на тысячелетие можно замахнуться.

— Гуд, — кивнул я больше своим мыслям, чем собеседнику.

Меж тем корабль оказался в центре новообразованной пещеры, где, собственно, и бросил якорь. А мне вновь пришлось занимать место в центре пентаграммы. Пора заканчивать, а то и так куча дел…

Энергия из Сердца Леса потекла в пентаграмму, а оттуда и в меня. Кое-как подавив эйфорию от ощущения иллюзорного всемогущества, я приступил к работе.

Раскинулась сканирующая пространство сеть на основе Земли и Жизни одновременно, заполняя собой сначала пещеру, а потом проникая и в толщу камня.

Первым делом я вновь обнаружил и зафиксировал точки напряжения, тем самым обезопасив себя и команду корабля от возможного обвала. Немного подумав, влил в эти точки толику энергии для их укрепления. После чего занялся собственно работой.

Противоположная от входа в пещеру стена начала изменять свою форму, становясь нормальной, плоской. Вместе с этим излишки камня начали в прямом смысле слова таять и, стекая в воду, постепенно образовывать пирс с широким, каменным же, причалом.

Уже через час мои старания закончились сокрушительным успехом. Корабль наконец смог причалить. А это, в свою очередь, значило, что дальше работа станет намного проще. Все-таки вода не лучший проводник для Земли и Жизни. Правда, о последней это верно лишь в том случае, если в воде не наблюдается живых организмов.

Как бы то ни было, теперь у меня появилась возможность расположиться на суше.

Перетаскивание всего необходимого на новосотворенную пристань заняло добрых два часа. А потом столько же потребовалось, чтобы вновь установить выполненную из серебра пентаграмму с последующим ее подключением к Сердцу. После этого мне только и оставалось, что воспроизвести в памяти проект помещений и, влив в образовавшиеся контуры побольше энергии, позволить каменной толще самой образовывать необходимые проходы и помещения. Это, кстати, в свою очередь, дополнительно укрепляло стены с потолком и полом. Ведь материя никуда не исчезала. Она просто уплотнялась.

А еще хорошо, что намедни я вместе с Таллером и при поддержке Рунга тщательно спланировал все помещения и их будущие предназначения. Тут-то мне и помогло то, что на Земле я учился на архитектора. Кое-какие познания поразили даже нашего безбородого гнома, который, как и любой подгорный житель, знал о подземных строениях больше любого из нас.

Но перед этим пришлось сначала хорошенько потрясти лешего, который, несмотря на полное подчинение мне, все еще пытался время от времени возникать. А потом поскакал по отвесным скалам в поисках необходимого места для осмотра оного собственными глазами. Естественно, при помощи Истинного Зрения.

Тут-то и обнаружилась самая большая бяка. Для моей задумки никак нельзя было «строить», расположившись на верхушке облюбованной мною скалы. А все из-за магических законов, по которым гарантированно рано или поздно место, где находилась пентаграмма концентрации, доставило бы нам множество неприятностей. К тому же я хотел сделать это место максимально сокрытым. А следы работы Сердца Леса на поверхности земли очень легко читаются…