Проклятый принц - К. Н. Кроуфорд

Мне надо лишь выбрать удачный момент, чтобы добраться до Али. Если я появлюсь, когда рядом с ней будут другие, я могу навлечь на неё серьёзные проблемы. Сейчас у неё есть кольцо, и это должно временно удовлетворить Тенистых Лордов. Мне надо найти способ и послать шпионов в пещеры.

Когда моя душа вернулась ко мне, с ней пришли воспоминания о прошлой жизни. Наконец, я вспомнил, кем я был когда-то. Я являлся принцем Эльфхейма, и мы правили миром эльфов до того, как он был разрушен при Рагнарёке. Дворец под названием Гимли возвышался над королевством, и мы почитали богов, пока те ещё были живы.

Я боготворил Одина. С его силой, воспламеняющей мои вены, я обучался магии в горах и лесах. Я держал волков и воронов в качестве питомцев, отдавая ему дань уважения.

Ревна, Сун и мой отец были жестокой компашкой, но я годами практиковал колдовство, пока они не начали меня бояться.

А потом на нас обрушился Рагнарёк… конец Миров. Сначала потопы, затем болезни распространились по всем мирам. Верховные Эльфы никогда прежде не сталкивались с хворями, но мы начали заболевать. Боги сражались с великанами; боги умирали. Эльфхейм оказался полностью разрушен, остались лишь руины и трупы.

Это было предсказано судьбой, и это воплотилось в жизнь.

Но потеряв так много, Верховные Эльфы жаждали крови. Так что они обвинили во всём Ночных Эльфов, и мой отец предложил игру — мы должны были охотиться на Ночных Эльфов до полного их истребления. Верховные Эльфы начали загонять Доккальфаров одного за другим. Их мучительно пытали на публике. Я помнил, в какой восторг моя сестра приходила от их криков.

Потому что когда происходит нечто ужасное, есть лишь один способ это исправить, не так ли? Сделать так, чтобы с кем-то другим случилось что-то похуже.

Но правда в том, что Рагнарёк не был их виной. Он всегда был предначертан и предписан судьбой. Вот почему я вмешался, чтобы спасти их. Я сделал то, что мог, чтобы уберечь их. Я сотворил заклинание, спрятав их в Тенистых Пещерах. Я знал, что там ужасно — ни света, ни свежей еды. Но хотя бы они живы. Если бы я ничего не предпринял, они бы уже вымерли. Али бы не существовало.

Я до сих пор помнил ярость отца из-за моего поступка. Злость такой силы, что она могла бы сравнять с землёй целый город.

Глядя на потемневший город, я чувствовал, что сила Урда звучит во мне подобно голосу: «Ты будешь править Цитаделью как король».

Закрыв глаза, я видел себя королём Цитадели. Но не такого видения я хотел. А такого, где я снова найду Али, и мы вместе освободим Ночных Эльфов.

Похоже, судьба не особо заинтересована в этом, но мне этого хотелось больше всего на свете, потому что она нуждалась в этом.

Так что в данный момент мне было похер на судьбу. Я сам воплощу своё видение в жизнь, так или иначе. А потом я хотел остаться наедине с Али. Моя кровь распалялась при мысли о том, чтобы быть с ней.

И всё же Али явно имела свои представления о будущем. Я сделаю всё, чтобы поспособствовать их исполнению.

Я сказал, что приду за ней, и я сделаю это. Вернув себе душу, я мог снять заклинание с Тенистых Пещер, обрушить магическую стену. Существовала лишь маленькая проблема — надо сделать это так, чтобы Верховные Эльфы не организовали немедленную охоту. И всё же я был уверен, что если мы с Али будем осторожны, то сумеем найти способ вместе дать им отпор.