Огненный Дракон - Ричард Кнаак

Середина трактира ярко освещалась: там кучка менестрелейразвлекала народ мелодиями разных краев. В это время скудно одетая девчонкатанцевала — невзирая на музыку, танец был всегда возбуждающим. «Впрочем, —подумал наш чародей, — танцуй она хоть вовсе без музыки — никто бы и незаметил. Шум публики почти заглушал музыку».

Принесли еду. Кейб накинулся на нее, обратив, впрочем,внимание, что мяса там не имелось. Армии Кирга и Томы лишили город всех мясныхзапасов. Город, наверное, уже послал караваны в Венслис или на западные фермы —восполнить потери. Впрочем, здесь неплохо кормили и без мяса.

Пока Кейб ел, он заметил, что кошелек у бедра все тяжелеет.Убедившись, что это не померещилось, он успокоился и забыл о нем.

И напрасно. Скоро сзади раздались крики. Кейб обернулся: всешестеро сидящих за соседним столом ползали по полу, собирая поток денег,сыплющийся через прореху в кошельке.

Первым порывом было подобрать часть денег. Один използающих, бородатый мускулистый мужик, подскочил, уронил часть монет и,испугавшись, что его сейчас обвинят в краже, двинул Кейба кулачищем.

Кейб рухнул на пол. Не дожидаясь, пока бородатый расплющитего вторым ударом, он откатился и, будучи сильно не уверен в своих загадочныхсилах, предпочел драке бегство. Но от удара в голове у него, видимо,помутилось, и он побежал не в ту сторону. Он перелетел через бородатого,который со стоном сжимал ушибленную о пол руку, и с налету врезался в одну изженщин. А тут и остальные посетители трактира завидели кучу денег на полу.

Кейб отделил свою голову от женской груди — надо заметить,ее обладательница даже не была в особой претензии.

Высвободившись, он начал выбираться из беснующейся толпы насвободу.

Тут же его взгляду предстала пара ног в форме. Ихобладателем был гигант в мундире местных войск. Бульдожье лицо не выражалосочувствия. Позади стояло еще несколько человек в аналогичном наряде — патруль!

Солдат взял Кейба — в буквальном смысле — за шкирку, швырнулподчиненным и занялся дерущимися на полу.

Все было сделано профессионально и в мгновение ока. За паруминут все нарушители порядка были разделены на две группы: мужчины направо,женщины налево. К удивлению Кейба, и среди солдат не все были мужчинами: как онузнал позднее, в талакской армии мужчин и женщин пятьдесят на пятьдесят. Нигдебольше он о таком не слышал.

Впрочем, какое ему сейчас до этого дело? Драчунов построилив две колонны и выгнали из трактира. Кейб и сейчас не подумал использовать своиталанты: слишком непривычна была эта идея. Кроме того, магия выдаст, что он непростой человек, а так близко от Тиберийских Гор это весьма небезопасно.

Всех пленников загнали в общую камеру. Других тут и не было.Женщин куда-то отделили по дороге.

Кейб спокойно уселся на мокрую солому, устилавшую пол. Еслив Талаке все как у всех, то его подержат до утра, сдерут денег за беспорядки иотпустят. А он уж своевременно наколдует себе нужную сумму.

Большинство арестованных поступило точно так же — наверное,он был прав. Прочие, уже сидевшие там — в основном всякий сброд, — выгляделидовольно мрачно, но вроде ссору затевать не собирались. Кейб вытянулся насоломе и закрыл глаза.

— Эй, ты! — раздался пьяный грубый голос.

Волшебник поднял голову. Это был все тот же бородатый, а сним двое его товарищей. Четвертого было не видать: не иначе, ему удалосьускользнуть от патруля. Впрочем, и троих было более чем достаточно.

— Вставай!

Он поднял глаза. Уж не собирается ли он и тут затеять драку?Борода ответил на его сомнения, ухватив Кейба за шиворот и поставив на ноги.«Как он утомил», — подумал про себя Кейб.

— Мы здесь из-за тебя, слышь ты? — Он обернулся заподдержкой к своим товарищам: коротышке с лицом хорька и смуглому тощемубандиту, одаренному природой усами невообразимой длины.

— Ага, — подтвердил Хорек. Он был не трезвее Бороды. Усачкивнул и оскалился. Этот казался вполне трезвым. Стало быть, опаснее прочих.

— Держи его! — Хорек и Усач ухватили Кейба за руки с двухсторон.

Бородач поплевал на кулак и занес руку. После чего срычанием двинул Кейба в грудь.

Рычание сменилось визгом. Удара об пол ему не хватило — авот на сей раз послышался треск, и отнюдь не от камня в груди. Бородач затряссломанной рукой, а волшебник даже не почувствовал удара.

На крик сбежалась стража. Один отпер дверь и вошел, неснимая руки с меча. За ним последовало еще шестеро. Хорек и Усач мгновеннорастворились в толпе арестованных.

Капитан оглядел поле боя. Бородатый стоял на коленях, лицоего исказилось. Офицер повернулся к Кейбу:

— Опять ты! Ну что на этот раз?

— Он… он меня… — провыл бородатый. Офицер пнул его сапогом:

— Я не тебя спрашиваю!

Кейб честно и прямо взглянул капитану в глаза:

— Это мое золото делили в трактире. И попытались напасть наменя, когда я хотел помешать.

— Твое? — Глаза капитана сузились.

— Я, — Кейб решил сменить тему, пока не поздно, — долженувидеть короля. Я за этим и прибыл. Можешь меня к нему доставить?

— Почему бы и нет? — усмехнулся офицер.

— Чт… — Волшебник запнулся. — Что, вот так просто? Толькопопроси?

Не один он не поверил. Он услышал много удивленных возгласови злобное шипение Усача. Капитан приказал отогнать прочих заключенных и велелКейбу:

— Следуй за мной.

Кейб был изумлен, но более чем счастлив расстаться стоварищами по несчастью. Прочие солдаты тоже пялились на своего командира вовсе глаза, однако подчинились.

— Ты, без сомнения, понимаешь, что все, что в моей власти, —это представить тебя церемониймейстеру. А тот уж решит все остальное. — Онснова как-то странно улыбнулся.

Магия, дошло наконец до Кейба. Опять его магия! Он нечаянноналожил заклинание, установив контакт взглядов. Еще один повод бытьпоаккуратнее в будущем. А то так он и не заметит, как разрушит город своимичарами.