Континент - Андрей Красников

«Каталог известных древних артефактов, заклинаний и книг Пустоши. Третье издание.»

— Ого…

— У нас в княжеской академии есть несколько человек, которые этим занимаются, — с гордостью сообщила Кирен. — Даже ездят иногда в Пустошь. Вам пригодится?

— Однозначно! Спасибо огромное, Кирен. Я бы без вас и вашего отца ничего не добился. Вы — просто чудо.

Девушка снова легонько порозовела, а я поволок фолиант в свой кабинетик. И по пути неожиданно встретил Феллана Хранителя.

— Доброго вам дня, уважаемый лорд Феллан, — сдавленно пропыхтел я, пытаясь не уронить неподъемный том.

— И вам, уважаемый Рико. Позвольте, я помогу.

Вместе мы затащили книгу в кабинет и устроили ее на столе.

— Как продвигаются ваши поиски? — поинтересовался лорд, рассматривая трактат. — Вы практически полностью пропали из виду, я даже начал беспокоиться.

Я вздохнул. А почему бы и не сейчас, собственно…

— Поиски немного продвинулись… Но вот здесь я вынужден буду в последний раз попросить у вас помощи.

— Слушаю, — перевел на меня глаза Феллан.

— Мне удалось выяснить, что того, что я ищу, здесь нет. И мне потребуется попасть в закрытое крыло главной имперской библиотеки.

Аристократ пожал плечами:

— К сожалению, в Империи я не имею никакого влияния. Я не отказываюсь от своих обещаний, просто никому там нет до меня дела.

Я кивнул.

— Понимаю. Суть моей просьбы не в этом. Скажите, можно ли это осуществить с помощью князя?

Феллан задумался. Думал он, наверное, минуты две, перебирая пальцами и рассматривая столешницу. Наконец, поднял на меня взгляд.

— В принципе, это возможно. Князь достаточно часто встречается с различного рода просителями. Вот только не всегда выполняет их просьбы.

— А как сделать так, чтобы он все же выполнил?

— Обычно, просящий приносит князю некий подарок, — пожал плечами лорд. — Вообще-то, вся процедура напоминает обычную покупку определенной услуги, но я вам этого не говорил. И, понятно, с мешком золотых монет к князю ходить не принято. Только с чем-то редким, что его заинтересует…

Здесь Феллан о чем-то опять задумался.

— В принципе, у меня найдется пара интересных вещиц…

— Нет-нет, лорд Феллан! — перебил я. — Мне не хотелось бы пользоваться вашей добротой больше необходимого. У меня есть достойный князя подарок.

— Вот даже как? — удивился он. — И что же это, позвольте узнать?

— Нож из проклятого серебра.

— Вот даже как, — повторил Феллан, о чем-то размышляя. — Пожалуй, вы правы, это даже лучше того, что мог бы предложить я. Тогда давайте определимся с тем, что вам требуется.

— Мне просто нужен доступ к запретным книгам в имперской библиотеке, — пожал я плечами. — А вот как это сделать — я не имею понятия…

— Хорошо, — лорд энергично поднялся с кресла. — Я придумаю. Будьте готовы к походу во дворец, вызов может последовать в любое время.

Я остался один на один с книгой. И доблестно сражался с ней весь день, упорно выписывая в свою тетрадь наиболее интересные места.

А вечером, прощаясь с Кирен, я решил, что просто обязан пригласить ее еще куда-нибудь. На настоящее свидание. Вот только как это правильно сделать в этом несчастном княжестве с его занятными условностями?