Тростниковая птичка - Ольга Смайлер

— Тростниковая птичка — талисман на счастье, — неожиданно подал голос продавец и, кажется, сам смутился собственной храбрости и тому, что голос у него ломается.

— Сколько? — решилась я.

— Сколько не жалко, — удивленно отозвался тот, — я же только ученик.

Я выудила из кошелька два асса, и усмехнулась: меняю "удачу" на "счастье", дарю Саю птичку — сколько глубинного смысла можно было бы углядеть в банальной покупке подарка, если бы было желание. Взгляд у парнишки стал удивленным и благодарным одновременно, и он так и смотрел на меня, пока я прятала подарок для Сая в отделение на молнии в кошельке, а кошелек поближе к телу. Неожиданно парнишка испуганно отшатнулся и потупился, а меня крепко обняли знакомые сильные руки.

— Сай, я тааак испугалась, — неожиданно даже для себя всхлипнула я, и расплакалась, уткнувшись к нему в грудь, — я потеряяялась… а тебя нет… и непоняяятно как искааать…

Правы, правы были древние, говорившие, что лучшая защита — это нападение.

Слезы текли и текли, унося с собой испуг и нервное напряжение, а в объятьях Сая было надежно и уютно, так что я быстро успокоилась. Сай оттеснил меня с дороги вглубь павильона, подальше от гомонящей толпы, и отгородил своей спиной от людских взглядов.

— Ну что ты, Птичка моя, что ты? — тихо ворковал Сай, и его ладонь осторожно оглаживала мои плечи и спину, так что я незаметно для самой себя рассказала про странную старушку и про её, так напугавшее меня предсказание.

Сай сильней прижал меня к себе:

— Предсказала, говоришь? Не бери в голову, не настоящая это ведающая. Бакычу-апа Дочерей Храма боятся, потому никогда прилюдно да еще и бескорыстно слова не скажут. Видать на старости лет чудит бабушка, заговаривается, да путает реальность с вымыслом.

Я еще немного постояла, прижимаясь к сильному телу Сая, пока он не отпустил меня. Мальчик — продавец, казалось, более всего мечтал провалиться сквозь землю или телепортироваться куда-нибудь на другой конец города.

— Чего это парень тебя так боится? — тихо прошептала я мужу, — неужто ходят слухи что по ночам ты превращаешься в монстра и охотишься на молодых мальчишек?

Улыбка Сая стала насмешливой:

— Ты забываешь, что твой браслет не виден под одеждой, заговариваешь, улыбаешься, хвалишь работу. Ну, признайся, ты же его хвалила? — дождавшись моего ответного кивка Сай продолжил объяснение, — в общем ведешь себя так, будто бусины все еще жгут тебе пальцы. А потом появляюсь я, неотвратимый и означающий неприятности. Мой браслет буквально кричит, что ты моя жена, а флиртовать с замужними женщинами бывает очень вредно для здоровья.

— Погоди, — замотала я головой, понимая, что сейчас самое время задать вопрос, так мучающий меня после увиденной за коврами сценой, — Сай, но ведь браслеты… с браслетом невозможно изменить, ведь так? Ты же сам мне говорил! Нет измен, нет ревности, нет боли?

Теплые ладони обхватили мое лицо, взгляд у Сая сделался пристальным до неуютности:

— Это выбор женщины, Соня. Мужчина не может ни уйти, ни изменить, но для женщины браслет всего лишь украшение, показатель статуса и богатства мужа, и маячок, на случай, если ее напугает выжившая из ума старуха, и она потеряется в толкотне Ак-Тепе.

Паззл сложился, и последние, умозрительные сомнения, строившиеся на предполагаемых свойствах браслета, истаяли как дым: там, в ковровом павильоне, я видела Найну. Только вот что делать с этим знанием было совершенно непонятно. Поэтому я ухватилась еще за одну непонятную фразу.

— Маячок? Ты сказал маячок? Значит ты нашел меня по браслету? Но как?

Сай тихо рассмеялся в ответ:

— Мужчина просто чувствует направление, в котором находится его жена, причем чем дальше браслеты друг от друга, тем сильнее и ярче эти ощущения. С возрастом, конечно, появляются опыт и навыки, позволяющие как игнорировать так и усиливать эти ощущения.

Сай отпустил мое лицо, чтобы тут же крепко обнять за талию, и вернулся к столику, увлекая меня за собой, пробежался пальцами по одному из рядов выложенного товара, потом поманил продавца к себе, и передал сложенный вчетверо лист, который вытащил из нагрудного кармана. Парнишка развернул его и принялся внимательно изучать, близоруко щурясь и сосредоточенно сопя.

— Возьмешься? — немного иронично уточнил он

— Через два дня сделаю, — отозвался ученик, не отрываясь от листа.

Сай выложил несколько золотистых ассов на столик, уточнил: "Задаток", и настойчиво потянул меня от столика, где парнишка на ощупь собирал монетки, не отрываясь от Саевого листа.

— Ну что, — улыбнулся мне мой воин, оглядывая меня с ног до головы, — Хорошей девочки из тебя не вышло, куклу мы тебе купили, так что остался дядюшка Гариф и его сладости.