Герцогиня-служанка - Кира Рамис

– Аннабель, раз в год в пучине вод, в самом глубоком месте, просыпается магическая тварь с сотней зубов, острых, как иглы, с плавниками острее ножей. Всю ночь она охотится, а под утро засыпает ещё на один год. Так вот, масло, добытое из её печени, замешанное на слезах и крови ловившего, помогает вернуть тому магию.

– Что? – я сидела, словно пришибленная мешком. – Я сама должна убить эту тварь? – Я плохо плаваю, если бы тут был Мартин, то, возможно, мы бы с ним справились. Блейк издевается?

Мои глаза наполнили предательские слёзы, но я взяла себя в руки и зло посмотрела на издевающегося надо мной капитана.

– Подождите злиться, Аннабель. Я ещё не закончил рассказ. А вы думали, что будет легко? Об этом способе возвращения магии знаем лишь я и моя семья. Если вы не можете в силу своей слабости убить тварь и вынуть печень, то за вас это может сделать ближайший родственник. Вряд ли на это пойдёт ваша мачеха, а вот любящий муж согласится. Так что выходите за меня замуж.

– Это могу сделать я, – Тайгриан, выслушав рассказ капитана, поднялся. – Аннабель…

– Э, нет. Я не согласен, – усмехнулся Блейк. – Лишь я один знаю, где обитает эта тварь, и только я смогу опуститься на такую глубину, убить её и вернуться с печенью. Аннабель, выбор за вами. Или замужем за Тайгрианом, но без магии, или за мной, но вновь обретя полноценную жизнь. Выбирайте! – я открыла рот, но он не дал мне сказать и слова. – Выбрать и выйти замуж нужно сегодня, так как тварь проснётся этой ночью. Раздумывая, вы потеряете год и всё равно придёте ко мне. Те, кто родился с магией, не могут счастливо жить без неё.

– Тай, – прошептала я, смотря на генерала. Душу раздирали противоречивые чувства. – Неужели я больше не увижу Мартина?

– Мы уходим! – произнёс Тайгриан, видя моё состояние.

– Госпожа Аннабель, я буду ждать тебя до двенадцати ночи, всё будет готово к свадьбе! – крикнул вслед Блейк. – Как только мы будем женаты, я сделаю всё, чтобы вернуть тебе магию!

Сев в карету, я уставилась в окно. Ну почему, почему я должна принимать такое решение? И как его принять?

– Аннабель, послушай меня, – Тайгриан, сидящий напротив, взял мою руку. – Я не мог говорить при капитане, – вытерев слёзы, я посмотрела на Тая, – но я знаю, о какой твари он говорит. Знаю, так как учился в Академии и, чтобы быть первым во всём, практически жил в библиотеке, поглощая книги. Он лишь прав в одном: что тебе придётся выйти замуж. С этим монстром трудно справиться без магии, но в той книге не упоминалось про такие свойства печени, там было лишь… – он смутился и замолчал.

– Что было? Говори, что бы ни написали в той книге, это меня не напугает.

– Как помочь жене от бесплодия. Нужно достать печень магического животного, смешать с твоими слезами и кровью того, кто убил тварь, то есть твоего мужа. Так как капитан упомянул свою семью, смею предположить, что его предок так и сделал, думаю, жена того мужчины была не магичка или, как ты, перегоревшая, он решился на этот шаг, чтобы помочь любимой…

– Родить. А так получилось, что к ней вернулась и магия, – прервав Тая, домыслила сама.

– Ты права.

– Это существо на самом деле такое опасное? – я смотрела в глаза Тая.

– Не опаснее, чем другие, просто за ним редко охотятся, всё же оно просыпается раз в год, да и глубина… Есть более простые магические способы обрести счастье материнства, – пожал тот плечами.

– Тайгриан…

– Подожди, Аннабель.

Я хотела спросить генерала, не я ли та девушка, что поселилась в его сердце, и тем самым подтолкнуть Тая к предложению, но он меня опередил.

– Аннабель, я понимаю, что и место неподходящее, – он обвёл взглядом карету, – и я не подготовился, без подарков и кольца. Да только моё сердце быстро бьётся, когда ты рядом. Мысли заняты только тобой, душа и тело требуют, чтобы я кричал на весь мир о своей любви к тебе. Будь моей женой. Если согласишься, то я обещаю, что тебе никогда не придётся жалеть о своём решении. Ты будешь счастлива, любима и желанна.

Он протянул руку. Я не медлила, и не потому, что нужно было вернуть Мартина, а потому что чувствовала, что влюбилась в этого благородного, красивого, доброго и честного генерала.

– Согласна, Тайгриан, быть твоей женой и счастливо прожить бок о бок с тобой всю жизнь.

Наши губы встретились в поцелуе.

– К храму! Быстро! – выкрикнул Тай, постучав по стенке кареты, я же счастливо засмеялась. Неужели я получу сразу два подарка? Тайгриана в мужья и возвращение Мартина.