Мятежница - Алекс Найт

— Здесь нет ресторанов, только автоматы, — улыбнулся он. — Поймаешь алхимика, обещаю угостить лучшим кофе.

— Любой кофе лучший после этого, — отпив ещё немного горького напитка, я отставила стаканчик в сторону.

Решила не заострять внимание на почти приглашении. После того разговора Оливер вёл себя корректно, будто и не звучало откровенного предложения. И меня это устраивало.

— А девушки точно натуральные рыжие? — я вновь прикрыла глаза, сосредотачиваясь на потоках энергии.

После нескольких часов работы отыскать нужные объекты не составило труда.

Интересно, получится? — Лилит пребывала в нетерпении, хотя понимала, что ловля на живца вряд ли себя оправдает.

Но мы были обязаны проработать все варианты, и даже перейти к полевой работе совместно с полицией. Потому что алхимик для штаб-квартиры стал приоритетной задачей.

Есть шанс. И тогда…

Стражи получат алхимика.

И я заодно.

— Да, ты уже спрашивала, — отозвался Оливер, возвращая меня к разговору с ним.

— Надо же поддержать беседу, — я коротко рассмеялась, но осеклась, ощутив вокруг одной из девушек всплеск энергии. — Что-то есть. Номер три.

— На неё напали?

— Нет. Непонятно. Просто вспышка энергии. Рядом нет других источников.

Я не смотрела на Оливера, хотя слышала, как он связывается по рации с наблюдателями. Мой внутренний взор был устремлён далеко, следил за девушкой.

— Она не выходит на связь. Говорят, просто куда-то идёт без согласования с ними. Пошли.

Раздался скрип ножек стула по полу. Я тоже поднялась, подхватила сумку и поспешила следом за Фоксом на выход. На улице ждали машины. Операция началась. Теперь нам предстояло проследовать за приманкой и вызвать группу захвата, когда появятся координаты цели.

Девушка тем временем поймала такси. Мы следовали за ней, но передвижение по обычной дороге ограничивало скорость и маневренность. А лететь неизвестно сколько времени под защитой скрывающего энергию барьера затратно. Не говоря о том, что алхимик может увидеть мою крылатую фигуру в небе и сбежать. Потому приходилось ждать, когда наша приманка достигнет цели.

— Она остановилась, — сообщила я.

Такси привезло девушку к обычному многоэтажному дому, судя по навигатору.

— Останови! — приказал Оливер.

Машину резко повело в сторону, мы с ним чуть не столкнулись лбами. Я выскользнула наружу раньше, чем автомобиль окончательно остановился. Коснулась печати и взмыла в небо, на ходу вдевая переговорник в ухо. Меня окружил мерцающий барьер, не позволяя никому ощутить моё приближение. Только время работало против нас, и на арене появились внезапные фигуры.

— Архангелы! — объявила я в динамик, ощутив пять источников незнакомой энергии.

Ветер шумел в ушах, я неслась вперёд по объятому серой дымкой небу. И застала момент захвата. Мужчина и рыжеволосая женщина стояли друг напротив дома у входа в здание. Тут на него налетели архангелы. Энергия незнакомца открылась: яркая, очень похожая на энергию стража, ведь алхимики по сути своей ничем от них не отличаются. Но сделать он ничего не смог. Его оперативно скрутили, вырубили и потащили к припаркованному на обочине серому непримечательному седану. Девушка так и осталась стоять, глядя перед собой. Мимо неё пронеслись стражи группы захвата и сразу напали на архангелов. Я спикировала прямо на капот машины, в момент, когда алхимика затолкали в салон. Но напоролась на барьер. Автомобиль с пробуксовкой сорвался с места, оставляя меня ни с чем. Энергия алхимика скрылась. А меня будто ждали, со спины бросились в атаку ещё трое архангелов.

— Его увозят! — прокричала я в динамик, взмывая в небо.

Ведь понимала, что меня просто пытаются задержать. Снова в ушах засвистел ветер. Но враги не собирались отставать. Тоже создали за спинами белоснежные пушистые крылья и ринулись мне наперерез, не пропуская к машине. Пришлось отбиваться, попутно пересказывая в динамик приметы автомобиля и диктуя номер. Архангелы напирали, а меня ограничивало время. Машина скрывалась из вида. В динамике звучали переговоры Оливера. Он поднимал вертолёт для преследования. Команда захвата переместилась в город, но не могла мне помочь с земли. А я рвалась вперёд, активно орудуя мечом и пистолетом. И нещадно сливала резерв.

Вот двое архангелов рухнули вниз с пробитыми глотками. Но им на смену в небо поднялись ещё трое. Выругавшись под нос, я спикировала на ближайшую крышу и рассеяла энергозатратные крылья. Бои перешли на землю. Я неслась с яростью и злым желанием вернуть мою добычу. Но алхимик лакомый кусочек для всех, не только для меня. Что архангелы и доказывали, бросаясь на меня, отринув прочь инстинкт самосохранения. Хотя, что им вселённым? Это для меня любая ошибка могла обернуться реальной смертью.

— С дороги! — прорычала я, когда меня зажали в узком проулке.

Трое врагов заняли позицию на крыше, а с двух сторон напирали ещё пятеро. Я тяжело дышала, пот стекал с тела, перемешиваясь с кровью из раненого плеча. Резерв был на исходе. А добиться ничего не удалось. И это выводило из себя.

Помощь подоспела как раз вовремя. На архангелов напали стражи. Спецотряд зачистки действовал быстро и беспощадно.

— Оливер, машина? — я активировала переговорник.

— Скрылась, — глухо отозвался он.

Даже сквозь расстояние можно было ощутить его ярость.

Мы упустили алхимика, — произнесла Лилит сокрушённо.

Выругавшись под нос, я рванула на ближайшего архангела в стремлении сбросить клубящееся в душе негодование. Только враги погибли слишком быстро. Мы оставили в живых только двоих для допроса. А нутро продолжало жечь разочарование. Столько работы проделано впустую. Такой шанс упущен.

— Я на месте, — раздался в динамике голос Фокса.

Машина ждала меня на соседней улице. Не став снимать броню, я промерцала к ней и залезла в салон.

— Ты разбросала по городу трупы, — прицокнул Фокс, давая водителю сигнал возвращаться в участок.

Давящий гнев командующего ощущался почти физически.

— Мне что нужно было выкладывать их аккуратными стопочками или раскладывать по пакетам?

— Ты обязана действовать аккуратно.

— Их было двенадцать, Оливер. На меня одну, — подтянув к себе сумку, я резко дёрнула молнию.

Внутри находилось всё необходимое, в том числе и аптечка. Рана была неглубокой, но потеря крови уже давала о себе знать головокружением. Потому стоило скорее перевязаться. Побаливали и другие травмы, но там ушибы и синяки. Они вряд ли опасны. Хотя мне всё равно предстоит полное обследование в госпитале. А ещё отчёт о провале.

— Дай сюда, — Оливер выхватил из моих рук моток бинтов.

Отложив сумку в сторону, он придвинулся. Я послушно вытянула руку, позволяя ему перетянуть рану.