Согреть ледяное сердце - Юлия Галл

Управляющий проводил Алексея до кабинета брата и, постучавшись, предупредил о его приходе. Ричард Авалос поднялся из-за стола и пошел навстречу брату. Высокий, стройный, одетый в стиле индийского принца.

Алексею всегда казалось странной его любовь к туникам и чуридарам, но, с другой стороны, он уже действительно не мог представить брата в деловом костюме или, того хуже, форме черных стражей.

— Наконец-то! Я думал, ты приедешь раньше, — Лекса сдавили в крепких объятьях. Несмотря на то, что брат Алекса был Звездным и целителем, силы ему было не занимать, что он частенько демонстрировал младшему брату.

— Дела были, — пропыхтел парень, пытаясь вырваться.

— Ричард, оставь его, ему сегодня еще ночная тренировка предстоит, — командор Де Карт тоже поднялся из кресла и шагнул к своему крестнику. — Отлично выглядишь, Лекс. Учеба идет тебе на пользу.

— Спасибо, Ривирам.

— Командор Ривирам, — поправил его брат.

— Отстань! Зачем звал?

— Сразу к делам? Нет бы спросить, как сестра, племянники?

— С ними все хорошо, я с Аванти только вчера разговаривал.

— Ты видишь, Рив. Он с ней каждый вечер по часу болтает, а мне даже «привет» написать не может.

— Да тебе напишешь, ты начнешь морали читать, что надо остепениться и принять решение о своем будущем.

— Так почему нет?

— Потому что! — обрезал Лекс и, недовольно пройдя, уселся в соседнее от Ривирама кресло.

— Ты видишь? Я ему о будущем, а он…

— А он все правильно делает, — усмехнулся Ривирам, и Лекс обрадованно поднял на него взгляд. — Придет время, сам увидит и свое будущее и свою команду. А собирать парней, потому что у него нервный старший брат, не дело.

— Я не нервный, я заботливый, — покачал головой Ричард. — А ты бы мог не так сильно рушить мой авторитет в глазах брата?

— Не утрируй. Алекс до сих пор приходит по первому твоему зову, и это говорит только о том, что авторитет у тебя все еще есть. Как ни странно, — последнюю часть фразы Ривирам проговорил чуть тише, и Лекс сдержал улыбку, а вот Ричард метнул в друга яблоко.

— Я все слышу!

— Ну, хоть слух хороший, — усмехнулся Ривирам, перехватывая на лету яблоко и откусывая от него приличный кусок, правда, тут же поморщился и отложил его. Алекс знал, что у крестного началось выгорание из-за брони. Он не чувствовал вкуса еды, усталости, не хотел спать, есть…

— Жуй-жуй, давай, витамины полезны для такого задиры, как ты, — хмыкнул Ричард, наблюдая за другом. — А то все Доку расскажу.

Старший брат и командор дружили с детства, после смерти родителей, семья Де Картов очень помогла Авалосам пережить эту трагедию. Только благодаря Ривираму, старший брат справился с горем и встал во главе семьи. Сейчас они оба занимали высокие посты, но вот подкалывать и шутить друг над другом так и не перестали.

Алекс не выдержал и засмеялся, на что двое мужчин с интересом на него посмотрели.

— Твой брат смеется, — задумчиво протянул Ривирам, чуть прищурившись.

— Да, причем искренне.

— Интересно… — оба мужчины пристально посмотрели на Алекса.

— Э-э, вы чего? Подумаешь, посмеялся, настроение хорошее.

— А причина? — брат чуть прищурился, и Алекс, перестав улыбаться, с мольбой посмотрел на крёстного, ему совсем не хотелось сейчас рассказывать о Саше. Ривирам усмехнулся и спокойно заметил:

— Мне уходить через час.

— Ах, да, — спохватился Ричард, но, услышав вздох облегчения от брата, добавил. — Но твоё хорошее настроение очень интересно, мы еще вернемся к его причине.

— Понял я, говори уже, чего звал.

— Пришел запрос на разрешение твоей службы на Аракилоне, — не стал откладывать разговор Ричард. — Я решил поговорить сначала с тобой.

— А чего разговаривать? Я поеду.

— Быстрый как понос, — покачал головой брат. — Башкой для начала подумать не хочешь?

— А чего думать-то? — нахмурился Алекс.

— Для начала ты за пределами звездной системы никогда не был. Ты на Марсе только две недели выдержал и вернулся, — заметил Ричард. — А Аракилон далеко, и ты уедешь туда больше, чем на год.

— Я в курсе, — Алекс нахмурился, неожиданно вспомнив про Сашу, но тут же добавил. — У меня спросили, готов ли я, но для меня оставили открытой дату вылета. Я могу туда лететь не в ближайший набор, а…

— В том-то и дело, твой капитан запросил разрешение отправить тебя с той группой, в которой ты учишься.

— Почему? — Алексей нахмурился. Почему капитан Чен сам ему об этом не сказал?

— Он видит твой потенциал и считает, что такая практика поможет тебе определиться с будущим и командой. Эта рекомендация выставлена в ультимативной форме, и Говорящие подтвердили ее целесообразность, — заметил Ричард.

— Простыми словами, — повернулся к нему командор. — Попробовать себя на меж-мировом полигоне ты сможешь только в этот раз и только с этой группой. Дальнейшую твою учебу они считают бессмысленной, так как ты достиг порога развития своей брони.