Наемник - Алекс Орлов

Изнутри мастерская оказалась еще вместительнее, чем выглядела снаружи. Повсюду гудели ионные горелки, сыпались искры электросварки, визг шлифовальных машин временами заглушал все остальные звуки. Гости с интересом разглядывали промышленное оборудование, с помощью которого корабли дона Эрнандо превращались в коварных торпедоносцев.

— Имеются ли уже готовые суда? — поинтересовался Рене.

Инженер, присоединившийся к группе посетителей, указал на три стоявших на стапелях судна:

— Вот эти, мистер, уже готовы. Как только освободим канал, выведем их наружу.

— Хотелось бы посмотреть на аппараты изнутри.

— Пожалуйста, господа, прошу вас. И вас тоже, дон Эрнандо, — поклонился хозяину инженер.

— За приглашение спасибо, Боцо, но я на палубу не полезу — стар уже. А вы, господа, можете посмотреть, — вяло махнул рукой дон Эрнандо и поморщился от пронзительного воя шлифовальной машины.

Вслед за инженером Боцо Рене и Галлауз поднялись на палубу одного из судов и исчезли в носовом люке.

Воспользовавшись подходящим случаем, вечно подозрительный Пепито тут же подошел к дону и сказал:

— Дон Эрнандо, эти двое мне не нравятся. У меня нос, как у болотной крысы, я чувствую, что от них воняет…

— Пепито, сынок, я и сам знаю, что воняет, но сейчас эти люди мне нужны. Они много знают про настоящую войну, и они нам помогут.

— А потом? — нетерпеливо переспросил Пепито.

— А потом посмотрим, — неопределенно сказал Эрнандо.

Тем временем Рене и Галлауз спустились в трюм, и, едва инженер осветил фонариком установленное вооружение, им, как специалистам, все стало ясно.

Старик Эрнандо остался верен себе и приобрел самые старые, возможно подобранные на военной свалке, аппараты. Здесь отсутствовал механизм подачи, и как все это должно было заряжаться, было непонятно.

— Ну-ка, дай фонарик, — потребовал Рене и, выхватив его из рук Боцо, проверил сварные швы.

— Послушай, парень, какой же ты инженер? На полном ходу эти штуки просто сорвет давлением воды, и судно утонет!

— Хорошо, я скажу, чтобы швы усилили.

— А как же вы будете это заряжать? — спросил Галлауз.

— Наверное, вручную, — пожал плечами Боцо.

— Вручную? Двухсотфунтовую торпеду?!

— А что, втроем это сделать можно. Так сказал дон Эрнандо.

Рене снова посветил вокруг фонарем и спросил:

— А где будут складироваться боеприпасы? Здесь нельзя — совсем мало места.

— Там, — махнул рукой Боцо на стенку с большим вырезанным отверстием. Эти двое незнакомцев уже порядком его утомили.

— О, — заметив пробоину, невольно произнес Галлауз. — Кажется, я начинаю что-то понимать. В это отверстие они будут подавать торпеду. Здесь ее будут принимать и заталкивать в аппарат.

— Будет очень весело, — согласился Рене. — Двухсотфунтовая торпеда, смазанная водоотталкивающим маслом, в руках трех идиотов…

— Во время качки, — добавил Галлауз. Он представил, как торпеду роняют, она ударяется взрывателем и все судно разносит в мелкую пыль.

Рене угадал его мысли и сказал:

— Ладно, Боцо, пойдем смотреть склад боеприпасов.

Они прошли в соседний отсек и сразу же увидели парочку пыхтящих любовников, которые были так заняты своим делом, что даже не заметили света фонаря.

— Паола! — неожиданно вскрикнул Боцо, и любовники замерли. Они разомкнули объятия и испуганно уставились на невесть откуда появившихся людей.

— Паола!!! — еще громче крикнул инженер, и луч его фонарика задрожал. — Ведь ты клялась, что любишь меня!

Девушка быстро вскочила, натянула юбку и блузку, а затем как ни в чем не бывало стала укладывать длинные косы.

— Ты… Ты…

— Да успокойся, Боцо, — с досадой сказала она, — я ведь могла ошибаться…

В свете фонаря Паола словно кошка сверкнула глазами на Рене и Галлауза и выскочила из отсека, а ее партнер все еще стоял на месте и, поправляя одежду, оправдывался:

— Ты не подумай про меня чего плохого, Боцо. С ней были еще Ферейн и Брынцо.

Подменявший Боцо друг так же быстро растворился в темноте. Выждав несколько секунд, Рене сказал:

— Насколько я понимаю, господин инженер, это и есть склад боеприпасов?

— Да, — кивнул Боцо, не совсем понимая, о чем его спрашивают.

— А лотки для торпед здесь не предусмотрены? — спросил Галлауз.

— Нет. Дон Эрнандо сказал, чтобы мы настелили на пол болотного мха и тогда будет достаточно мягко.

— Понятно. Ну тогда пошли наверх. Смотреть здесь больше не на что…