Гувернантка для чудовища - Тереза Тур

Что он такое говорит? Очарован? С первого взгляда? Да. Не всё так просто. Над возвращением милорда Ройсбурга придётся потрудиться, но я не отступлюсь! Нет преград? Вот и проверим.

- Наблюдать за тобой - целое приключение, - продолжал некромаг, - волнующее, захватывающее, делающее тебя живым.

Он замолчал.

Я тоже как язык проглотила. Совершенно забыла о времени. О том, зачем сюда явилась. От его слов веет обречённостью, от поцелуев - кружится голова - что же мне делать?

- Я не должен был тебе этого говорить. Недопустимая слабость. Прости.

- Почему? - шепчу я.

- Почему - что?

Я вздрогнула. В голосе столько... злости. Глаза налиты Тьмой. Время! Трансформация. Надо спешить, но. Как?

- Почему не должен? - спрашиваю, скорее для того, чтобы отвлечь - воспринимать всерьёз всё, что здесь происходит, не стоит - милорд не в себе.

Что, если он не вспомнит о том, как целовал меня? Неважно. Я буду помнить. Аби, очнись! О чём ты думаешь? Ты должна его спасти. Придумай что-нибудь. Ну же?!

- Спасибо, что пришла, - полные тьмы глаза смотрят прямо в сердце. - Просыпайся и беги! У тебя есть Клайв. Я верю - ты его спасешь! Иди. Королю пора сделать то, что должно.

Что? При чём тут Клайв?

- Только никогда не рассказывай ему о поцелуе. Он с ума сойдет от ревности. Я бы точно сошел.

Ройсбург делает шаг ко мне и. целует.

- Беги прочь. Скажи Лиззи - я люблю её. И. не злись на короля - так надо.

- Нет! Всё не так, и.

- Вон отсюда!

Что?! Ну, ладно, погоди. Сейчас узнаешь, что значит настоящее чудовище! Клайв, значит.

- Уходи.

- Нет! Я сама знаю, что мне делать - ясно! У нас мало времени. У изголовья - тюльпан, что вырос в мёртвой земле. Во время той битвы. Мы выпили зелье - сонное. С каплей крови друг друга и соком драконьего хвоста. Я нашла драконий хвост! Я заснула с ним, но, - я посмотрела на свои руки, проверила карманы. - Здесь его нет! Подумай, Ройсбург! Что нам поможет?

- Ты. Сделала. ЧТО? - маг почернел, на мгновение показалось - даже крылья выросли -сжал мне плечи до боли - так, что я взвизгнула:

- Больно!

- Ты капнула МОЮ кровь в зелье и выпила? Что ты наделала?!

- Делала, что могла!

- Но... зачем?

- Думала, это поможет попасть в твой сон.

- В моей крови - Тьма! Понимаешь? Что ты наделала?

- Значит, превращусь в монстра и загрызу Лиззи. После того, как король ликвидирует Клайва и остальных. Этого ты хочешь? Или нет? Бороться - так вместе! Помоги мне, пожалуйста! Ну же? Пора выбираться отсюда, но если ты сдашься - ничего не выйдет.

На долю секунды мне показалось - всё получится. Ройсбург шагнул ко мне, обнял. Я закрыла глаза и почувствовала - тюльпан. Драконий хвост. Даже тот плющ - они здесь, и мёртвая земля им не помеха, просто. Просто мы их не видим. Серая пустошь, она лишь плод воображения. Ройсбург видит её потому, что готов умереть, а я - лишь часть его сознания. Он устал. Он хочет свободы, и нет ничего, что заставило бы его вернуться. Даже. Лиззи.

- Позаботься о ней, Аби. Научи всему. Дом, всё моё состояние - ваши. Только.

- Нет! Я никуда не пойду!

Пепел, взлетая над мёртвой пустыней, сбивает с ног. Ройсбург превращается! Крылья. Клыки. Глаза наливаются кровью, трещинки в земле наполняются тьмой.

- Нет! Ты должен вернуться! Слышишь? Борись!

- Уходи! Поздно! Просыпайся, Аби! Проснись!

И вдруг меня осенило. Крикнула что есть силы, вцепившись в густую шерсть, поднимаясь в небо вместе с чудовищем - один взмах крыльев, второй, ещё чуть -чуть и коснёмся неведомых звёзд этого несуществующего мира.

- Клайв любит другую! Слышишь? Мы просто друзья! Я. Ройсбург! Вернись! Ради Лиззи. Ради. меня.

Выл ветер, хлопья пепла летели в глаза, и вдруг - всё стихло. Лишь где-то вдалеке, захлебываясь, выводила песню сумасшедшая птица. Интересно - чему она так радуется?

Осторожно приоткрыла глаза и тут же закрыла - от яркой синевы неба стало больно. Небо? Значит.. .Слёзы подступили к горлу. Пусть подо мной - пепел, но я - в мире живых!

Ройсбург.

Повернула голову. Некромаг был. самим собой. Ни крыльев, ни когтей. Белоснежные облака расступились, и солнце осветило поляну.

Толстый слой пепла - вот и всё, что напоминало о том страшном месте, из которого мы вернулись. Возле головы Ройсбурга покачивался тюльпан. Вздрогнув, сунула руку в карман - драконий хвост. Не завял. Казалось, с тех пор как я его срезала, он стал ещё краше.

Села, озираясь. Пепел покрывал место, где цвели купальницы, и я вспомнила чёрные перепончатые крылья на ярко-жёлтом ковре цветов...

- Простите, - прошептала я, гладя землю.

- Аби? - некромаг позвал, не открывая глаз.

- Милорд?

- Райан.

- Что?

- Меня зовут Райан.

- Вот как. Что ж, очень приятно.

- Привыкай, - приказал Ройсбург и попытался встать.

Как всегда - раздражён. Я улыбнулась. Райан. Красивое имя. Ему идёт. Вот только не стоит приказывать - сама решу. По всему выходит - я заслужила хотя бы «спасибо». Вместо этого мне поведали имя. Ладно. Будем считать - это и есть благодарность милорда.

- Я остался в живых? - проговорил Ройсбург. - Но. Как? Как тебе удалось?

- Сама не знаю.

- Волшебный поцелуй? - он вдруг улыбнулся и посмотрел прямо в глаза.

Щеки вспыхнули. Это я там, в Серой пустоши ни о чём не думала. Я должна была его спасти!

Брось, Аби. Хоть себе-то не ври! Ты хотела его поцеловать. Очень. Именно поэтому твоё лицо сейчас - алее драконьего хвоста.

- Аби, - милорд вдруг стал серьёзен.

- Да?

Хотела сказать «Райан», но.не смогла. Слишком быстро. Стремительно. Как -то всё навалилось разом - клыки, крылья, Серая пустошь.

- Ты же не будешь целовать всех некромагов во имя спасения душ, поглощённых тьмой?

- Я.

Осеклась на полуслове, ибо к нам со всех ног бежала толпа некромагов.

- Как невовремя, - раздосадовано проворчал милорд Ройсбург.

«Ещё как вовремя», - подумала я.

- Получилось?!

Обидно осознавать, но похоже, его величество не верил в успех мероприятия ни капли -вон как радуется, словно нашёл драконий хвост! Хотя, что это я... Он же некромаг? О драконьем хвосте наверняка мало что знает. Ну, значит, так, будто победил всех личей и израков разом - одним венценосным взглядом.