Жена проклятого короля - Алекса Вулф

Чтобы не выглядеть уж совсем корыстной, заставила себя посмотреть в глаза Тэйрану смело и открыто. Так, словно это не я только что подумала о том, что могу скоро вернуться в свой мир.

— Расскажешь про ту трагедию, которая произошла перед тем, как портал был разрушен?

— Боюсь, я не знаю всех нюансов, — пожал плечами король. Кажется, мой вопрос не смог успокоить его тиранство и муж всё ещё поглядывал на меня с недоверием.

— Зато я смогу рассказать, — как обычно без предупреждения посреди кабинета появилась призрачная свекровь.

— Мама, — устало проворчал король. — Вы как всегда.

— Я чувствую, когда моё присутствие необходимо, — улыбнулась сыну королева и посмотрела на меня. — И я удовлетворю твоё любопытство, девочка.

— Вы знаете, что случилось тогда? — я вся подобралась в ожидании очередной увлекательной истории. Призрак усмехнулся и кивнул.

— Конечно, — свекровь продемонстрировала своё призрачное тело и усмехнулась. — Даже если бы и не знала чего-то, то теперь уже всё знаю.

— Не томите, мама, — вздохнул Тэйран и поднёс к губам бокал с водой.

— Что ж, раз все готовы слушать, я начну, — призрачная королева огляделась, выискивая себе место, а найдя подходящее, тут же уселась в него, расправив ткань своего призрачного платья.

— Как ты знаешь, мальчик мой, — обратилась она к королю, — у твоего отца было много родственников. И сейчас некоторые здравствуют, но их уже значительно меньше.

Хохотнув, призрак кинул на меня озорной взгляд.

— В общем, была у Его Величества троюродная сестра, отличавшаяся спокойным нравом и покорностью. Приехала она на день рождение короля в Руад и осталась во дворце и после, неожиданно для всех решив задержаться в гостях своего венценосного родственника. Вот только далеко не сразу нашли причину этой странной прихоти Астариэллы. А когда нашли, то было поздно. Девушка влюбилась. Вот только избранником её был не граф, не барон и даже не придворный. Троюродная сестра короля влюбилась в обычного воина из королевского войска. Да, он был всадником боевого дракона, считай элита войск. Но... без титула, без имени, без состояния. Конечно подобный союз был недопустим. Да и для Астариэллы давно была подобрана партия, и девушка не имела никакого права нарушать договорённости. Не смотри на меня так, — королева покачала головой, поймав мой осуждающий взгляд. — Члены королевской семьи не принадлежат себе, прими это как данность.

— Вы нисколько не удивили меня, — я хмыкнула. — Не только ваши монархи лишены свободы выбора.

— И в этом есть свой резон, — призрак удовлетворённо кивнул. — Когда Астариэллу собирались насильно разлучить с её любимым, она решилась на отчаянный шаг.

Я уже нафантазировала себе вариацию истории «Ромео и Джульетты», но призрачная свекровь продолжила свой рассказ, уведя историю в сторону от трагедии Шекспира:

— Дабы обезопасить Астариэллу от необдуманных поступков, было решено убрать саму причину. С глаз долой — из сердца вон. Но король просчитался. Астариэлла узнала о готовящемся покушении и под покровом ночи сбежала к своему любимому. Пользуясь служебным положением, тот выкрал дракона и в ту же ночь они бежали. К сожалению, пропажу обнаружили лишь с рассветом и влюблённые успели покинуть границы Руада.

Всадники, отправившиеся следом за беглецами, не смогли догнать их, но успели зафиксировать прорыв в земли Тёмных. Эти безумцы отправились в самую глубь вражеских земель, — туда, где по поверьям находился последний действующий портал в другие миры.