Девочка, которая не видела снов - Сара Бет Дерст

– Что это ещё за штука? – заинтересовалась Мэдисон.

– Подожди немного, – ответил ей Монстрик.

Сверкающие синие капли стали стекать по трубке в широкую ёмкость, и в тумане начали появляться образы.

– Ух ты! – задохнулся от удивления Итан.

В середине облака вырос идиллический лес. В небе носились птицы. Мужчина в костюме и женщина с зонтиком от солнца устроили на траве пикник, мимо них с писком летела резиновая уточка. И вдруг без всякого перехода кавалер и дама оказались в лодке посередине озера – пикник закончился, а у берега стоял лосёнок. Резиновые уточки сформировали над головами людей клин.

– Ерунда какая-то, – пробурчала Мэдисон.

– Причём бесполезная, – согласился Итан. – Игрушки для ванной не смогут победить монстров.

Когда сон стёк в бутылку, Софи закрыла её пробкой и, поставив на полку, выбрала с того же стеллажа другую и вылила жидкость в сновизор. В новом сне был другой лес – солнце проникало сквозь листву деревьев, а по камням текла горная речка. Вдоль неё расхаживал олень с великолепными рогами. Он остановился, чтобы попить, а птицы перелетели с дерева на дерево. Ещё ребята увидели барсука, енота и нескольких кроликов в одежде – в высоких шляпах и длинных, доходящих до пушистых хвостиков мантиях.

– Не вижу никого, кто мог бы сразиться с чудовищами, – пробурчала Мэдисон. – Эти картинки похожи на заставки для компьютера.

Искрокопыт фыркнул:

– Некогда перебирать все сны. Мы уже и так потратили уйму времени на болтовню. Выпей сон и давайте уносить ноги.

Он прав, подумала Софи. Мистер Кошмар может вернуться в любую минуту. Она не стала ждать окончания истории в сновизоре, а побежала к журналу и начала лихорадочно его листать.

– Нам нужно миролюбивое чудовище, – сказал Итан, – такое, как он. – И мальчик указал на Монстрика.

– Я не миролюбивый, – возразил Монстрик. – Я просто прекрасно умею держать себя в руках. Это Софи придала мне такой характер – сновидец может влиять на сны.

Сон про лес закончился, Итан взял бутылку и закрыл её пробкой.

– Так, значит, если она увидит безобидное существо, но захочет наделить его бойцовскими качествами, оно появится в реальности именно таким? – уточнил он.

Софи замерла и взглянула на Монстрика. Она знала, что он добрый, потому что она сделала его таким – изменила сон, когда смотрела его. Родители говорили, что именно поэтому разрешили его оставить. А Монстрик полагал, что учитель-пылесос был таким жутким наяву, потому что напугал её во сне.

– Теоретически? – Монстрик немного подумал. – Думаю, да.

– Хорошо, попробуй превратить оленя в агрессивное существо. – Итан бросил Софи бутылку.

– Осторожно! – крикнула Софи.

Монстрик поймал бутылку щупальцем и передал ей.

– А ещё лучше, – предложила Мэдисон, – вызови к жизни всех животных. У нас будет армия лесных обитателей, как в диснеевском мультике. Если уж мы вступаем на тропу войны, давайте подготовимся как следует.

– А это действительно хорошая мысль, – подхватил Итан. – Приведи того оленя – у него острые рога. Или медведя, если найдёшь. Или волков, барсуков и дикобразов.

– И кроликов-ниндзя, – добавила Мэдисон.

Несмотря на тревогу, Софи невольно засмеялась.

– Ты справишься, Софи, – подбодрил её Итан.

– Он прав, – поддержал мальчика Монстрик. – Давай, Софи. Прочеши лес с воинственными мыслями.

Софи села на пол, оперлась спиной о стол, раскупорила бутылку и выпила жидкость. На языке она почувствовала вкус свежей сосновой хвои – и тут же оказалась в чаще леса. Над головой чирикали птицы. Она была в платье с воланами, а в руках держала корзинку. Насвистывая, она пронеслась между деревьями и вдруг остановилась – ей было необходимо что-то найти. Софи наморщила лоб и попыталась припомнить, что именно…

И тут память вернулась к ней так внезапно, что девочка отшатнулась назад. Животные! Она пришла в этот сон, чтобы отыскать хищных животных. Медведей, волков, лисиц, енотов – любых зверей с острыми зубами и когтями, которые помогут справиться с чудовищами.

Под ногами шелестел ковёр из сосновых иголок. В этом сне были запахи сосны, цветов, сладкого густого аромата в воздухе. Вдруг изображение стало размываться, как на мутном экране. Софи добралась до речки. Рыбы перепрыгивали через пороги. Она услышала хруст веток – к берегу вышел олень.

Увидев Софи, он замер на месте. У него действительно были роскошные рога – десять острых пик. То, что надо, подумала Софи и представила, как этот самец подбрасывает рогами чудовище в воздух.

Софи боялась пошевелиться.

– Привет, меня зовут Софи, – представилась она. – Мне нужна твоя помощь: моих родителей похитили и держат под охраной монстров. Ты не можешь защитить нас?

Олень убежал.

– Подожди! Пожалуйста, вернись!

Но он не вернулся.

Софи подождала, но другие животные не появились. Идя по тропинке, девочка всматривалась в пространство между деревьями, заглядывала под кусты, поднимала голову к верхним веткам – но никого не видела.

Софи бессильно опустилась на землю под деревом. Ей хотелось плакать. Она не только изгой, но и неудачница. Теперь мистер Кошмар вернётся и схватит их всех… «Перестань!» – приказала она себе. Начиная с сентября каждое утро она садилась в дурацкий жёлтый автобус, где не было ни одного приветливого лица и ни одного человека, рядом с которым хотелось бы сесть. В одиночестве она шагала по коридору, посещала буфет, ходила в спортивный зал. В средней школе – в этой акульей заводи – она обходилась без друзей. Если уж она выжила там, то сможет заставить этот воображаемый лес помочь ей.

Софи встала и направилась через чащу к поляне. Остановившись, она осмотрела пространство во всех направлениях. Если олень не поможет ей, можно найти дикобраза, или барсука, или, как предположил Итан, медведя. Она ведь ещё даже не искала.

Услышав шорох листьев в кустах на краю поляны, Софи обернулась. Из зарослей выскочил розовый кролик с белым пушистым хвостиком, большими чёрными глазами и с галстуком-бабочкой на шее. Он сел и уставился на неё. К нему присоединились ещё несколько сородичей: одни в цилиндрах, другие в фартуках – словно вышли из сказки Беатрис Поттер про Кролика Питера. Один из них держал в лапах чашку, как будто Софи прервала чаепитие.

– Привет, – поздоровалась Софи.

Все кролики смотрели на неё. Из кустов выпрыгнула ещё одна стайка.

– Вы умеете говорить?

Животные молчали.

– Значит, нет, – заключила Софи. – А вы не можете помочь мне победить мистера Кошмара?

Розовый кролик явно и намеренно кивнул.

И внезапно все они исчезли.

– Эй, где вы? Мне нужна помощь! – Софи поспешила в лес по ухабистой тропинке, споткнулась об островок моха и растянулась на земле, но руки её не упёрлись ни во что – лес вокруг рассеялся. Девочка почувствовала себя так, словно её рвут на куски, и попыталась уцепиться за образы сна: ей ещё рано уходить! Она ещё не собрала армию! Но сознание её затуманилось, и всё потонуло в темноте.