Лабиринт для темной феи - Александра Черчень

— Нашел!

Заррин застыл у противоположной стены. Вокруг него крутился призрачный вихрь силы. Хм, без магии, говорите, обошлось?

Я приблизилась и, осмотрев инквизитора и окружавшие его потоки, сказала:

— А эта штука завязана на родственную кровь.

— Да? — Заррин с любопытством оглядывался, но, кажется, ничего не видел.

— Ты не маг?

— Нет, — улыбнулся он. — Маг у нас Сол, а мне повезло меньше.

— По тебе не скажешь. — Я намекнула на пост верховного инквизитора, который занимал этот хрупкий с виду юноша.

— Скажу тебе по секрету, пока нас никто не слышит… Служба Ллос — сомнительное везение.

Я почти квадратными глазами уставилась на дроу. Чтобы кто-то из темных сказал такое о своей богине?! Что-то крупное сдохло в подземных дворцах темных эльфов…

— Не боишься откровенничать?

Это я тонко намекнула, что за такие крамольные мысли любой соотечественник Зара попытается сам с ходу убить его, не дожидаясь ритуального скармливания паукам.

— Тут? Не боюсь. Да и ты, маленькая фея, не проболтаешься.

— Почему ты так думаешь? — Я подошла вплотную к эльфу, и теперь силовые потоки кружили во крут нас обоих, заключая в своеобразный кокон, словно изолируя от мира. Красно-оранжевые глаза темного были близко, и в них тлели искры иронии. Я неприятно усмехнулась и вкрадчиво добавила: — У нас с вами, господин Заррин, крайне своеобразная история знакомства… Помните? Изнасилования, приставания, бордели в конце-то концов. У меня есть все основания для того, чтобы затаить злость и отомстить при случае. Что мне мешает, когда я выйду отсюда женой племянника Королевы, сказать, что я слышала от вас богохульные мысли?

— А ты это скажешь? — Кривая обаятельная усмешка исказила губы мужчины. — Правда скажешь, маленькая фея? И потом придешь на мое ритуальное скармливание любимчикам Ллос?

— А почему бы и нет? — как можно более мерзко улыбнулась в ответ. — Хотя меня никогда не прельщали подобные зрелища, возможно, ради вас я найду их достойными внимания.

— Знаешь, Лил… — Он задумчиво посмотрел на меня, потом неожиданно тепло улыбнулся и дотронулся указательным пальцем до кончика моего носа. — Не посчитай меня наивным идиотом, но не верю.

— Почему это? — даже опешила я, так как считала, что была на редкость убедительна.

— Как бы там ни было, ты считаешь меня обаятельным и питаешь необъяснимую симпатию! — торжественно выдал инквизитор.

— Да ты что! — Я восхитилась самоуверенности красноглазого гада.

— Скажу тебе больше… это взаимно, детка! Ну а теперь, когда мы признались друг другу в теплых чувствах, предлагаю все же заняться делом, а то там без нас всю торжественную часть проведут.

Пока, потрясенная наглостью этого типа, я в шоке пыталась подобрать слова для характеристики ситуации, Заррин решил заняться делом. Из потоков магии соткался большой шар, в котором начало медленно проявляться изображение, а после и звук.

— Вот! — довольно протянул Зар. — Предлагаю перетащить сюда подушки и еду, чтобы с комфортом наблюдать за представлением.

— А где консоль управления? Нам же всем, кроме господина Тадеуша, надо обеспечивать провал.

— Лил, Лабиринт состоит из трех кругов. Большая часть соискателей твоих крыльев отсеется еще на первом, более удачливые вылетят во втором. Так что мы вступаем в игру, только когда претенденты окажутся в третьем круге.

— А если ваш ставленник вылетит раньше третьего крута?

— То это его проблемы, — пожал плечами инквизитор. — Завалим всех остальных, и придется устраивать еще одно соревнование.

Угу. И продавать меня по второму кругу. Вообще замечательная вещь! Завалил претендента на испытаниях и ищешь нового. Так фею минимум раза три продать можно!

Пока я витала в мрачных мыслях о коварстве Барабахов вообще и некоторых в частности, яркий представитель этого рода сбегал за пуфиками.

Мы устроились, потом еще какое-то время Заррин настраивал изображение и звук. Наконец он закончил, и по маленькой комнатке полетел звучный голос: «Дамы и господа! Соискатели силы и удачи уже у порога Лабиринта! Кому сегодня улыбнется фортуна, а кто вылетит с первого круга? Это мы узнаем уже совсем скоро! Не забывайте делать ваши ставки!»

— Зар… Как-то это на тотализатор очень похоже.

— А ты как думала? — философски пожал плечами дроу. — Это же одно из самых масштабных состязаний, которые вдобавок слушаются крайне редко. Плюс — это мы поймали в «фокус» комментатора для низших слоев населения, соответственно тут нет такого слоя «пудры иносказаний», как в словах тех, кто освещает это мероприятие для высшего сословия. Но давай не будем отвлекаться, почти началось.

В подтверждение этому снова зазвучала бойкая речь комментатора:

— Ита-а-ак, позвольте представить вам наших героев! Как известно, в состязании участвуют пятьдесят самых лучших, достойных дроу. Но, как и везде, есть фавориты! Встречайте наше золотое трио!

Пятьдесят?! Обалдеть…

— Тадеуш Бариссат!

Толпа взревела, и я подалась вперед, рассматривая главного кандидата на мое тело белое. Ну что… Темный эльф как темный эльф. В легком доспехе, волосы заплетены в ритуальные косы, стоит, потрясает мечом в ножнах и явно красуется перед зрителями. Короче, поддерживает свою популярность.

Пока я рассматривала женишка, комментатор разливался соловьем, рассказывая, какой потрясающий воин этот самый Тадеуш, а уж сколько он делает для бедных слоев населения — вообще словами не передать! В общем, у меня закрались мысли, что комментатор тоже был проплачен Тадеушем. Потому как столько патоки в адрес отдельно взятой личности я уже давно не слышала.

— И-и-и сын Королевы! Его высочество Линдеуш Ашриш!

Хм-м-м… Как представлен был Тадеуш — просто имя и род. Как самостоятельная фигура. А вот принца выставили просто придатком матери, который сам по себе ничего особо не стоит. Нет, болтал о нем комментатор не меньше, но как-то иначе, что ли… Полагаю, что за господином Линдеушем тоже немало хорошего и сделанного для народа водилось, но перечислили только его личные достижения… притом так, что поневоле закрадывалась мысль, что матушка помогла.

Мои выводы были верны. Тадеуш Бариссат мутит воду. И для принца сейчас добыть мою крылатую персону — дело принципа, хотя бы потому, что, если это сделает его кузен, позиции правящей семьи пошатнутся еще больше.

— И-и-и-и-и! Наконец-то, чего вы все так ждали! Наш третий фаворит! Темная ящерица [Темная ящерица — аналог «темная лошадка».] этой игры, неожиданный игрок на поле Лабиринта! Сол ту Эрш, встречайте!

Я подавилась вишенкой и повернулась к Заррину, молча ткнув пальцем в сторону экрана.

Дроу лишь усмехнулся и пробормотал: