Чужая земля - Люциан Ферр

Представьте себе такую картину: десяток вооруженных мужиков самого бандитского вида гурьбой идут по улице. А за ними вместо пастуха движется человек не особо впечатляющих габаритов с миниатюрным арбалетиком. Представили? Шок, не правда ли? Вот и прохожие были шокированы этим зрелищем. Большинство предпочитали не приближаться к процессии, а остальные наталкивались на нас случайно. И тоже предпочитали сбежать поскорее.

Таким образом мы двигались полчаса. И что самое удивительное, по пути нам не попалось ни одного патруля стражей. Будто никого и не было вообще. Хотя Арлис говорил, что патрули усилились. А тут словно вымерли.

«Черт, куда же они все подевались», – в очередной раз спросил я сам себя, но развить тему не успел – мы пришли.

Целью моего путешествия оказался неказистый одноэтажный домишка, вплотную соседствующий еще с десятком таких же. Прямо скажем, зрелище было так себе, если не сказать чего похлещи.

«Неужели некий хаар живет в этой развалюхе?» – удивленно подумал я. – «Или они решили устроить мне засаду здесь? Тогда покладистость главаря понятна. Что ж, на всякий случай надо быть начеку. Если тут действительно ловушка, то они сильно пожалеют».

– Заходи, – грубо сказал мне предводитель бандитов и обратился к подчиненным. – А вы бегом по местам, приду, проверю. И если не приведи Дайа'армон я кого-нибудь не увижу – просто попорченной шкурой он не отделается.

Я не обиделся – по-другому он, видать, просто не умел. Но в ответ на грубость ответил так изыскано, как только мог.

– Не было ли бы бесконечно невежливо с моей стороны, если бы я позволил себе идти впереди вас, любезный государь? Потому, надеюсь, вы изволите пересечь порог сего благословенного дома первым, – я на одном дыхании выпалил эту триаду и с интересом глянул на собеседника, в ожидании его ответа. Впрочем, по сторонам смотреть я также не забывал.

– Чего? – наконец сумел выразить свои мысли главарь.

Я повторил все с самого начала, с радостью наблюдая за тем, как у него вытягивается лицо.

– Чего эт такое значит? – родил он еще более гениальную мысль.

– Вперед иди, – любезно расшифровал я ему свою триаду и для ясности указал арбалетом на дверь. Он пожал плечами и молча зашел в дом. А я, готовый к любой пакости, последовал за ним.

Ну что я могу сказать, внешность бывает обманчива. Иногда даже очень. Сейчас как раз такой случай. Я стоял в коридоре убогого на вид домика и был не в силах отвести глаза от массивного подсвечника из желтого металла. Его оттенок очень сильно напоминал мне цвет золотых монет. И даже такой равнодушный к деньгам человек, как я, был потрясен до глубины души демонстрируемым богатством.

– Однако не хило у вас тут живут, – сказал я, топая по роскошному ковру следом за главарем и оглядываясь по сторонам. А посмотреть здесь было на что. На стенах висели картины в золоченых (или золотых) рамах, на небольших подставках стояли декоративные вазы, по полу стелились прекрасные ковры. Да и сам домик внутри оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи. Должно быть, между ним и теснящимися к нему домиками были пробиты коридоры, образуя тем самым единое здание.

«Что ж, это вполне разумно», – думал я. – «К тому же дает дополнительные выходы»

Вдвоем мы прошли по коридору и остановились у одной из дверей. Подойдя к ней, здоровяк тихонечко так постучал по косяку. Я даже чуть арбалет не выронил, когда увидел это. Просто не ожидал ничего подобного от такого человека. Думал, он либо просто войдет без стука, либо начнет ломиться как алкоголик в пивной ларек. А он дерева едва касался. «Так нас могут и не услышать», – мелькнуло в голове предположение.

Но оно оказалось ошибочным. Не успел я закончить свою мысль, как из-за двери прозвучал властный голос.

– Заходите, – скорее приказал, нежели дал разрешение он и главарь, уже без колебаний, толкнул дверь. Я с осторожностью последовал за ним.

Комната представляла собой что-то среднее между военным штабом и рабочим офисом клерка. От первого здесь была огромная карта города, с кучей пометок на ней. А от второй категории комнате достались рабочий стол с тоннами бумаг и шкаф с немыслимым количеством гроссбухов. Кроме того помещение было обставлено различными предметами искусства, но и здесь, как и в коридоре, чувствовался вкус. Сразу видно, что обладатель всего этого не стремится наставить побольше дорогих предметов, а придерживается определенного стиля.

Но все это я отметил лишь краем сознания, потому что мое внимание полностью приковал к себе хозяин кабинета. Это был Милор.