Полночное возвращение - Лара Эдриан

Было еще одно сообщение от босса, еще более злобное. Он заявлял, что раз она, судя по электронному письму, решила еще на несколько дней задержаться в Европе, то может больше не являться на работу, а гонорар фотографу он вычтет из причитающегося ей жалованья.

— Великолепно, — пробормотала Дилан и перешла к следующему сообщению.

Она не особенно расстраивалась по поводу потери самой работы, но отсутствие доходов скажется очень скоро, если только она не найдет что-нибудь сенсационное. Что-нибудь грандиозное — с настоящими зубами... или клыками.

— Нет, — резко оборвала себя Дилан.

Теперь она не сможет опубликовать этот материал. Не сейчас, когда у нее вопросов больше, чем ответов, когда она сама стала участницей этой истории.

И потом... есть Рио.

Мысль о нем заставляла ее хранить в тайне все, что он рассказал ей о гибридной расе, существующей параллельно с людьми. Она не хотела предавать его или ставить под угрозу его вид, особенно сейчас, когда она узнала Рио ближе. Сейчас, когда в ней зарождалось чувство к нему, несмотря на опасность, которую это предвещало.

То, что произошло между ними несколько минут назад, разрушило ее мечты о блестящей карьере. Поцелуй был восхитителен. Тело Рио, горячее и страстное, в такой завораживающей близости с ее телом. Ощущение его клыков на губах и шее пугало и вместе с тем возбуждало. Неужели он укусил бы ее? И если бы укусил, что с ней стало бы после этого?

Судя по тому, как быстро он покинул апартаменты, вряд ли она получила бы ответы на мучившие ее вопросы. И вообще, она не должна чувствовать себя опустошенной и покинутой.

Ей нужно взять себя в руки и подумать, как выбраться отсюда и вернуться в Нью-Йорк. Она должна быть рядом с матерью, которая, вероятно, сходит с ума, потому что не получает от нее никаких вестей уже три дня.

Вчера ночью трижды звонили из Центра, где работала ее мать. Сообщений не оставляли, но короткие интервалы между звонками свидетельствовали о том, что с ней настойчиво пытались связаться.

Дилан набрала домашний номер матери, подождала, но ей никто не ответил. Не ответил и мамин мобильный. С лихорадочно бьющимся сердцем Дилан набрала ее номер телефона в Центре. Трубку сняла Дженет:

— Доброе утро, офис Шерон Александер.

— Дженет, привет, это Дилан.

— О... привет, дорогая. Ну как ты? — Вопрос был задан с какой-то подозрительной осторожностью, словно Дженет знала, что у Дилан проблемы. — Ты в больнице?

— Что? Нет. — У Дилан сердце оборвалось. — Что случилось? Что с мамой?

— О господи. — Дженет тихо вздохнула. — Так ты ничего не знаешь? Я думала, Нэнси тебе звонила... Ты где, Дилан? Еще не вернулась домой?

— Нет. — Дилан похолодела. — ... я... сейчас не дома. А где мама, Дженет? Что с ней случилось?

— После речного круиза она почувствовала некоторое ухудшение, а вчера днем потеряла сознание прямо в Центре. Дилан, дорогая, она сейчас в больнице.

— О господи, — Дилан словно парализовало, — рецидив?

— Врачи полагают, что да, — упавшим голосом подтвердила Дженет. — Мне очень жаль, милая.

Лукан не особенно обрадовался, когда в середине дня его вытащили из теплой постели, но, узнав причину, по которой его вынудили покинуть Габриэллу, он мгновенно сосредоточился. Лукан натянул джинсы, накинул рубашку и вышел в коридор, где его ждали Рио, Николай и Чейз.

— Нам нужен Гидеон, чтобы кое-что проверить, — сказал Лукан, на ходу набирая номер его апартаментов. Коротко поприветствовав Гидеона и извинившись за беспокойство, он сообщил ему только что полученную новость. За это время воины успели дойти до технической лаборатории.

— Он сейчас будет, — сообщил товарищам Лукан. — Рио, я очень надеюсь, что ты ошибаешься.

— Я был бы этому только рад, — ответил Рио.

Минуты через две в лаборатории появился Гидеон, на нем были серые спортивные штаны и белая майка, кроссовки не зашнурованы, как будто он быстро сунул в них ноги и побежал. Плюхнувшись в свое кресло, Гидеон тут же включился в работу.

— Итак, мы просматриваем базы Темных Гаваней, Агентств безопасности и Международную базу данных, — объявил Гидеон, стуча по клавишам и поглядывая на мониторы. — Ха, странно. Говорите, один из убитых представителей первого поколения из Сиэтла?

Николай кивнул.

— А вот в их базе данных никаких смертей за последнее время не зарегистрировано. Более того, и их списках вообще нет ни одного вампира первого поколения, хотя это ни о чем не говорит. Их база создавалась несколько десятилетий назад, она в любом случае неполная. Самые древние представители Рода, то есть П1, в целях личной безопасности предпочитают нигде не фигурировать. По слухам, нескольких вампиров первого поколения уже более ста лет не видели ни в одной Темной Гавани. Полагаю, прожив более тысячи лет, они считают, что заслужили право на независимость. Верно говорю, Лукан?

Лукану было около девятисот лет, и ни в каких базах данных он не значился. Но в ответ он только зарычал и, прищурившись, следил за строками, бегущими по экранам мониторов.

— А что в Европе? Есть какие-либо сведения о П1, о котором говорил Райхен?

Гидеон нажал несколько клавиш, играючи взламывая еще одну базу.

— Вот черт, и там нет никакой информации. Такое молчание подозрительно.

Рио вынужден был с ним согласиться.

— Если нет никаких сведений о гибели П1, то вполне вероятно, что убитых не двое, а больше.

— Вот это нам и нужно выяснить, — резюмировал Лукан, — Гидеон, сколько П1 официально зарегистрировано?

После быстрого поиска Гидеон сообщил:

— На территории Штатов и Европы — семь. Я распечатаю список.

Лазерный принтер выпустил один-единственный листок, Гидеон крутанулся в кресле, подхватил его и протянул Лукану.

— Большая часть имен мне знакома, — просмотрев список, сказал Лукан. — Знаю еще парочку, которых здесь нет. Тиган, вероятно, назовет еще пару. — Он положил листок на стол, чтобы остальные воины тоже могли на него взглянуть. — Может быть, вы кого-то вспомните?

Воины склонились над листком.

— Сергей Якут, — сказал Николай. — В детстве я однажды видел его в Сибири. Это был первый П1, с которым мне довелось встретиться и единственный до тех пор, пока я не оказался в Бостоне и не познакомился с Луканом и Тиганом. Якута в этом списке нет.

— Сможешь его разыскать? — спросил Лукан. — Если он, конечно, не умер давным-давно.

Николай усмехнулся:

— Якут еще тот сукин сын. Бьюсь об заклад, он жив. Думаю, я сумею его найти.

— Хорошо, — сказал помрачневший Лукан — Займись этим немедленно. Нам нужно знать имена всех П1 и их местонахождение, только тогда мы сможем точно определить, имеем ли мы дело с серией убийств, или это случайные, не связанные между гобой смерти.