Лица в масках - Яна Кроваль

Всё дальнейшее участие водителя в уборке заключалось в праздном валянии на траве, принятии солнечных ванн и стороннему наблюдению за работой друга. Неудивительно, что в какой-то момент Ник закрыл глаза и погрузился в сладкую дрёму… Но так как торопиться путешественникам было некуда, мужчина не стал тревожить своего спутника, неспешно закончил с уборкой, вернул клетку в фургон и с головой погрузился в приятные кулинарные хлопоты.

Ближе к вечеру, когда демон в очередной раз выглянул проведать Ника, он вдруг уловил посторонний звук, совершенно не вписывающийся в концепцию мирного уединённого отдыха двух друзей на природе. Насторожившись, он медленно приблизился к человеку и сел рядом, не сводя глаз с крайних деревьев.

Вскоре хруст повторился, уже чуточку ближе. Кто-то стремительно приближался к ним со стороны леса, стараясь остаться незамеченным… Правда, у него это не очень хорошо получалось.

— Ник! — шёпотом позвал паренька мужчина, слегка потормошив того за плечо. — Ник! Проснись!

— Ммм? — сонно откликнулся водитель, не стремясь возвращаться в реальность.

— Ник! Кто-то идёт! Вставай!

Забыв об отдыхе, юноша распахнул глаза и встревоженно уставился на демона:

— Где?

Мужчина молча указал на деревья перед ними.

— Уматываем! — вскочив, резко выдохнул Ник. — Прячься скорее!

— Тсс! Не ори, — аккуратно усадив друга обратно в траву, тихо попросил демон. — Он далеко. И мне кажется, это не человек — двигаться так мог бы только мне подобный. Да и услышал я его лишь благодаря своему тонкому слуху… Нет. Подождём.

— Всё равно тебе надо в клетку! — прошептал Ник с возмущением и заботой, каким-то невероятным образом соединив эти два чувства.

— Нет. Мне нельзя уходить. Он не выйдет, не увидев меня во всей красе.

— Но вдруг ты всё-таки ошибаешься?..

— Если я ошибаюсь — не страшно. Он один, это точно. Я справлюсь.

— Ты, конечно, быстрее и сильнее любого человека, но я бы не хотел…

— Чшш! Помолчи чуток.

Кивнув, юноша застыл, напряжённо вглядываясь в сумрак леса.

Прошло несколько минут, и из-за дерева наконец-то показалась тень. Таинственное существо выглянуло, засветив своё лицо с идеальными чертами, и снова скрылось в тени.

Расправив крылья, демон плавно поднялся на ноги и уверенно пошёл навстречу незнакомцу, сделав знак человеку оставаться на месте.

— Не бойся, никто тебя не тронет, — остановившись на расстоянии трёх шагов от крайнего дерева, заговорил мужчина. — Покажись, представься, познакомимся. Может быть, ты голоден? Нужна помощь?

Спокойный голос обволакивал и завораживал. Всего пара мгновений — и на поляну ступила демоница. Невероятно красивая, даже со ссадинами на лице и руках, стройная, но невысокая, с длинными, ниже пояса, светлыми волосами соломенного оттенка, в которых застряли веточки, листья и прочий лесной мусор. И, разумеется, с крыльями с пушком в цвет волос.

Она сделала ещё один неуверенный шаг навстречу соотечественнику, заметила сидящего человека, гневно скривилась и моментально скрылась за деревьями, оставив о себе лишь призрачное воспоминание да пару потревоженных веток.

Обернувшись к другу, демон выразительно изогнул правую бровь и поспешил вдогонку за демоницей. А водитель, оставшись в одиночестве, ссутулился, уткнулся лицом в ладони и что-то неслышно пробормотал.

— Не бойся! — донёсся из леса мужской голос. — Он не причинит вреда!

— Любой человек нам враг! — прокричала в ответ женщина.

— Нет! Он мой друг! Он помог мне! Он и тебя не оставит!..

— Значит, и ты враг! Предатель!

Последовало несколько секунд напряжённой тишины, затем вдалеке раздался отчаянный женский вопль, после которого всё снова стихло.

Ник встревоженно задрал голову, однако никого не увидел. Поколебавшись с минуту, он нерешительно поднялся с травы, немного потоптался на месте, шагнул вперёд, но быстро передумал и сел обратно.

Пустое ожидание тянулось томительно медленно. Водитель ещё несколько раз порывался встать, и каждый раз неимоверным усилием воли заставлял себя оставаться на месте, понимая, что от вмешательства человека в дела демонов лучше не будет…