Камбер Кулдский - Кэтрин Куртц

– Простите, что я привез сюда молодого господина мертвым, – прохрипел старик. – Я клялся, что буду всегда охранять его, но…

– Тебе не в чем винить себя, старик, – сказал Камбер, поднимая Вульфера. – Я очень признателен тебе за твою искреннюю скорбь.

Вульфер не мог говорить, и только молча кивнул. Кринан проглотил слюну и опустил голову.

– Но я пригласил вас сюда не дли того, чтобы предаться скорби, – сказал Камбер и знаком приказал Рису встать рядом с Йорамом.

– Я хотел вас спросить, согласны ли вы по доброй воле подвергнуться риску в память о вашем господине? Я не могу объяснить вам подробнее причины своей просьбы, но эта служба может оказаться для вас последней. Сделаете ли вы это для него?

В их глазах читался страх, но они согласно кивнули.

Рис тихо подошел к Йораму и легко коснулся его руки. Священник кивнул и повернулся к ним. Лицо его было спокойно, сосредоточено, волосы казались серебряными в свете свечей.

Все смотрели на Камбера.

– Хорошо, – сказал Камбер. – Я не могу сказать, зачем, но необходимо, чтобы отец Йорам и лорд Рис выехали отсюда еще до похорон, никем не замеченные. Само по себе это не составляет проблемы – лошади и все остальное уже готово. Однако все дело в том, что они должны быть на похоронах, иначе солдаты заподозрят неладное. Нам нужна ваша помощь.

Двое слуг переглянулись и снова уставились на Камбера. Кринан нервно облизнул пересохшие губы.

– Вам нужно, чтобы кто-нибудь сыграл их роли, милорд?

– Да.

Кринан обвел всех взглядом.

– Прошу прощения, милорд, но мне кажется, что мы не очень похожи на отца Йорама и лорда Риса. В темноте, может, меня и можно спутать с лордом Рисом, но…

Вульфер тоже наконец обрел дар речи и тоже не смог сдержать своего скептицизма.

– Это верно, милорд. Мы совсем не похожи на молодых лордов.

– Если вы разрешите, я сделаю вас совершенно похожими, – ответил Камбер.

Тон его был таким, что слуги замерли, внезапно осознав, о чем идет речь. Вульфер проглотил комок в горле, и когда вновь заговорил, голос его был тих и жалобен.

– Посредством магии, милорд? Камбер кивнул, и Кринан вздрогнул.

– Это опасно, сэр?

– Только не для вас. Немножко для меня, Йорама и Риса. Когда все кончится, вы ничего не будете помнить. Я верну вам облик сегодня вечером, когда все разойдутся на отдых.

Кринан кашлянул, стараясь сформулировать вопрос.

– А что если случится непредвиденное?

– С магией?

– Нет. Я просто имею в виду, вдруг нас узнают люди короля?

Камбер улыбнулся с облегчением.

– Это исключено. Вас не узнает никто, даже моя дочь, если, конечно, я не предупрежу ее. Для всех остальных вы и по облику, и по голосу, и по манерам будете Йорамом и Рисом. Но я не буду вдаваться в детали, которые понапрасну встревожат вас. Доверьтесь мне, и я не причиню вам вреда. Вы позволите мне это?

Наступила долгая тишина, в течение которой Кринан и Вульфер обдумывали все условия услышанного.

Затем Вульфер упал на колени и склонил голову.

– Я человек ваш и лорда Катана. Много лет назад я поклялся в преданности вам и вашей семье. Если я могу сослужить последнюю службу моему хозяину, то я сделаю это.

– Спасибо, Вульфер, – прошептал Камбер. Он похлопал по плечу верного слугу и взглянул на Кринана. – А ты, Кринан? Я не хочу давить на тебя, но время не ждет.

Кринан опустил голову.

– Молодые лорды не поскачут убивать короля?

– Они не ищут мести, Кринан. Они не поскачут к Имру в Валорет.

– Хорошо, сэр. Тогда я тоже согласен, я тоже ваш человек.

Камбер с улыбкой пожал его руку и поднял с колен Вульфера.

– Вульфер, ты с Йорамом выйдешь отсюда и подождешь снаружи несколько минут. Рис, поменяйся одеждой с Кринаном.

Пока все четверо выполняли приказы Камбера, старый дерини отошел к алтарю, взял свечу и стал всматриваться в ее пламя, готовясь к делу.

Он обернулся и осмотрел комнату. Рис помогав Кринану натянуть и застегнуть зеленый плащ целителя, а сам он уже был одет в простую одежду первого телохранителя Катана.

– Тебе идет зеленый цвет, Кринан, – сказал Камбер. Он беспечно подошел к Кринану, стараясь успокоить его. Кринан с трудом сглотнул, расправил плечи и стал казаться немного выше ростом.

Камбер вложил в его руку свечу. Затем на пол были поставлены четыре свечи, образовавшие квадрат со стороной пять футов, и в центре квадрата встал Кринан. Другая свеча, незажженная, была в руках Риса. Затем два дерини – Целитель и ученый – присоединились к Кринану. Рис встал справа от него, а Камбер лицом к ним обоим. Камбер осторожно возложил руки на руку Кринана, в которой была свеча, и Кринан вздрогнул.

– Не бойся.

Камбер улыбнулся, и в его голосе прозвучало что-то, заставившее повиноваться ему.

– Тебе не нужно ничего делать, только смотреть в пламя и ни о чем не думать. Расслабься и смотри в пламя. Отключись от всего внешнего и волнующего тебя, смотри только в пламя. Я тебя не оставлю, и ты будешь со мной в безопасности.

Неспособный сопротивляться, слуга всматривался в пламя свечи и слушал постепенно затихающий и успокаивающий голос Камбера. Через несколько минут Кринан пошатнулся, его голова стала опускаться, приближаясь к пламени свечи. Камбер крепко сжал его руку, суживая свой контроль над ним. Глаза Кринана закрылись, он как будто уснул.

– Хорошо, – сказал Камбер.

Он отпустил его и обернулся к Рису.

– Теперь подожди, пока я установлю защиту, – сказал он, показав на четыре свечи с углах квадрата. – Потом мы начнем.

Он опустил голову, прочитал короткое заклинание, слов которого Рис не успел уловить, и задул свечу в руке Кринана со словами «аминь». Камбер вытянул руку к свече Риса. Пальцы его раздвинулись, спокойный и уверенный взгляд устремился в глаза Риса.

– Соедини свою руку с моей и свой мозг с моим, и пусть свеча твоя загорится, когда мы будем едины.

Торжественно кивнув, Рис коснулся его пальцев и успокоил свой мозг, чтобы Камбер мог войти в него. Он зажмурил глаза, полностью отключаясь от внешнего мира, и почувствовал, как ладонь Камбера крепко прижалась к его ладони. В полном спокойствии и полностью контролируя себя, он приказал пламени вспыхнуть, и тут же ощутил почти музыкальный резонанс, отзвук – это его мозг соединился с мозгом Камбера.

Теперь он смотрел глазами Камбера и видел, что свеча в его левой руке загорелась спокойным пламенем. Его правая рука сжимала руку Камбера. Он ощущал и видел/как другая рука Камбера поднялась, медленно приблизилась ко лбу Кринана и коснулась его.