Ненавижу колдунов! - Андрей Денисенко

– Мой друг шутит. Довольно грубостей. Мы только немного побеседуем и, если ты честно ответишь на все вопросы, спокойно расстанемся.

В поле зрения наконец появился приятель красномордого громилы. По сравнению с грязным жирным боровом этот выглядел худощавым, даже немного изможденным. Изящные повадки и дорогая щеголеватая одежда, отделанная жемчугом и серебряной нитью, делали его похожим на завсегдатая аристократических приемов. Впечатление портил широкий боевой меч в простых кожаных ножнах и пронзительный холодный взгляд льдисто-голубых глаз. Я внутренне подобрался. Из этой парочки красавчик был наиболее опасен, с ним следовало держать ухо востро.

– Видишь, как мы тебя уважаем? Сами стоим, а тебя, гостя дорогого, в кресло усадили! Может быть, не слишком удобно, но могло быть и хуже, верно? – Красавчик улыбнулся, с виду вполне дружески. Да и говорил он не повышая голоса, даже вроде сочувственно.

– Лучше руки развяжите, – нахально попросил я.

Красномордый побагровел еще больше, но сдержался. Красавчика же моя наглость совершенно не тронула. Он только грустно покачал головой.

– Нет, приятель, ты же понимаешь. После того как ты убил нашего товарища, к тому же лучшего друга Мона, мы тебе не доверяем.

Красавчик с легкой улыбкой посторонился, и Мон, ощерясь, снова влепил мне кулаком между глаз. В этот раз было совсем плохо. От удара меня вместе с креслом развернуло, я врезался затылком в высокую резную спинку и почувствовал, как по шее скользнул тонкий ручеек крови. Зато теперь мне было очень удобно наблюдать за комнатой. Особенно я порадовался при виде невезучего Ларса, лежащего на ковре неподвижной окровавленной грудой. И огорчился отсутствию некроманта, которого оставил в коридоре. Так я и думал. Удрал, гад. Дьявол меня дернул разрубить цепи…

– Первый вопрос очень легкий, для разминки. Как тебя зовут?

– Не зовут меня. Обычно сам прихожу. – Я увидел, что красавчик с выражением сожаления уступает место добряку Мону, и тут же передумал шутить. – Глайм. Ристенсин Глайм.

– Отлично. Рист, значит. А это – Мон. Ты его уже знаешь. Да и обо мне, думаю, слышал. – Красавчик блеснул ровными белыми зубами. – Мое имя Альт Нор по прозвищу Морской Мясник. Слухи не доходили?

От неожиданности я кивнул и заработал новый приступ головной боли. О Морском Мяснике, наемном убийце и палаче, в трактирах Калунты болтали достаточно, и все истории были одна хуже другой. Прозвище свое Мясник заработал на службе у морских братьев, неимоверной жестокостью поразив даже их. Позже, появившись в Калунте, Мясник брался за всякие скользкие поручения аристократов, предпочитавших загребать жар чужими руками, и выполнял их, оставляя за собой кровавый след. Не брезговал Мясник и казнями, а когда временно оставался без работы, в городе начинали происходить загадочные изуверские убийства. Мировой судья, взявший было Мясника в оборот, как-то темной ночью забрел на окраину Упыриного Пустыря и был разорван демонами; жену и дочь одного из капитанов городской стражи, громче всех кричавшего о причастности к этому Морского Мясника, неизвестные бандиты зверски изнасиловали и убили прямо в их собственном доме. С тех пор Мясника стали сторониться, предпочитая шепотом рассказывать о нем страшные истории.

Все это вихрем пронеслось у меня в голове, пока я таращился на знаменитого убийцу. Мясник ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом.

– Кстати, мой друг Мон тоже человек известный, но в особых кругах. Он первоклассный, талантливый, непревзойденный мастер пыток. Ты сможешь убедиться в этом, Рист… если не ответишь на мои вопросы. Итак, чем же ты занимаешься, Рист?

– Как все. Монеты зарабатываю. – Потрогав десны языком, я плюнул на пол. Хоть зубы целы… пока. – А как заработаю, трачу. Наемник я.

Мясник задумчиво кивнул, вроде и не слушая.

– Наемник, значит. Что ж, ремесло не хуже других. Я уважаю честных наемников, сам когда-то был таким. Правда, сейчас наемнику тяжело найти работу… поэтому, Рис, ты и нанялся к колдуну?

– Колдун хорошо платил. – Я неопределенно повел плечами… и осторожно попытался дотянуться до метательного ножа. Проклятые веревки! Пальцы доставали только до середины ножен, и мне не удавалось продвинуться дальше ни на волос.

– Так много, что ты рискнул тайно проникнуть во Дворец Царицы Ветров?

– Ты много знаешь, Мясник, – я сделал еще одну попытку достать нож. Без особого успеха.

– Мой хозяин рассказывал мне о наемнике, который выполнит для колдуна кое-какую работенку. Думаю, ты и есть тот наемник. Поэтому, Рист, я задам тебе еще один вопрос, – голос Мясника стал добрым и проникновенным. – Где Книга Ветров, Рист?

Вот оно что! Так бы сразу и сказали. Кажется, хозяева Мясника решили прибрать Книгу к рукам. Что ж, смерть Маглоса многим спутала карты. Ни Книги, ни колдуна, ни свидетелей. Только какой-то придурок-наемник, непонятно зачем явившийся в дом! Не сдержавшись, я ухмыльнулся. И тут же получил по зубам.

– Не зли меня, парень. – Красавчик стряхнул с кулака мою кровь и аккуратно вытер руку белоснежным шелковым платком.

– Ты принес колдуну Книгу Ветров, верно?

Как хорошо, когда не приходится врать! Я совершенно искренне улыбнулся разбитыми губами и честно посмотрел ему в глаза.

– Нет. Не верно.

Лицо Мясника стало озабоченным.

– Я предупреждал тебя, что лучше говорить только правду. Это последняя попытка. Где Книга Ветров?

С ножом ничего не выйдет. Пока я не выберусь из этого проклятого кресла, до ножа не дотянуться, значит…

– Она где-то здесь, в доме, или ты спрятал ее в укромном месте?

…придется их разозлить. Неприятно, конечно, но другого выхода нет. Лучше вытерпеть пару оплеух сейчас, чем что-нибудь посерьезнее потом. Просто так не отстанут, Книга-то и впрямь им шибко нужна…

Недолго думая, я плюнул Мяснику в лицо.

Первый же удар вышиб меня из кресла. Кувыркнувшись через голову, я отлетел к стене и пребольно ударился лицом. Потом Мон от души меня попинал и едва не сломал ребра. Закрыв глаза, я терпел. Главное – результат. Может быть, с плевком я переборщил, но нужный эффект достигнут. А жирный боров свое получит. Его-то я уж точно прикончу.

На этот раз поднимать меня не стали. Застонав, я повернулся на бок и прижался спиной к стене. Все получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Нож скользнул мне в ладонь холодной змеей.

– Разведи огонь, Мон! Этого недоумка следует поучить хорошим манерам! – вытерев лицо, Мясник отшвырнул окончательно испорченный платок. – Кодекс молчания для наемника, конечно, вещь серьезная, и соблюдать его надо. Другое дело, если тайну выдать под пытками. И благородно, и быстро. Для начала выжги ему правый глаз. Просто так.

– Эй, ты, может, тебе левый глаз больше нравится? Так я могу начать с левого! – толстяк заржал.

– Ты мне не нравишься. Я убью тебя первым, – твердо пообещал я. Толстяк принял это за шутку и заржал еще громче.